Cuevas, Marqués de (1885-1961). El aristócrata chileno que revolucionó el ballet en Europa y América

La figura del Marqués de Cuevas destaca como una de las más singulares y visionarias en la historia del ballet del siglo XX. Nacido en Santiago de Chile en 1885 bajo el nombre de Jorge de Piedrablanca de Guana de Cuevas, su legado no radica únicamente en su pasión por la danza, sino también en su notable capacidad de mecenazgo artístico. Con una vida marcada por la aristocracia, el arte y los escenarios internacionales, el Marqués dejó una huella indeleble tanto en Estados Unidos como en Europa, especialmente por haber fundado y dirigido el influyente Grand Ballet du Marquis de Cuevas.

Orígenes y contexto histórico

El Marqués de Cuevas nació en el seno de una familia acomodada. Su padre presidía el Banco Nacional Chileno, lo cual garantizó desde temprano una educación refinada y una vida ligada al mundo de la alta sociedad. En 1927, su vida dio un giro crucial al casarse en París con Margaret Strong, nieta del magnate estadounidense John D. Rockefeller. Esta unión no solo lo conectó con una de las fortunas más influyentes del mundo, sino que también le proporcionó los medios para perseguir su pasión por el ballet.

Su interés por la danza se tradujo en una intensa labor de promoción y producción artística que transformó la escena del ballet en dos continentes. En una época marcada por guerras y desplazamientos, Cuevas supo utilizar su posición y recursos para reunir a grandes talentos y crear espacios donde el arte pudiera florecer.

Logros y contribuciones

La primera gran iniciativa del Marqués en el ámbito del ballet se materializó en 1939 con la fundación de una escuela de ballet en Nueva York, ciudad que se convirtió en un refugio para muchos bailarines europeos durante la Segunda Guerra Mundial. A partir de esta escuela, creó en 1943 el Ballet International, aunque esta compañía tuvo una corta vida de apenas una temporada.

En 1947, ya instalado nuevamente en Europa, compró el casi extinto Nouveau Ballet de Monte Carlo, transformándolo primero en el Grand Ballet de Monte Carlo. Bajo su liderazgo y visión artística, este conjunto evolucionó hasta adoptar el nombre definitivo de Grand Ballet du Marquis de Cuevas, consolidándose como uno de los más importantes de su época.

El éxito de la compañía se sustentó en un elenco de extraordinarios bailarines y una programación de altísimo nivel. Contó con William Dollar como maestro de ballet desde 1948 y con la legendaria Bronislava Nijinska como maestra durante muchos años.

Bailarines destacados de su compañía

Entre las figuras que formaron parte de su elenco, destacan:

• André Eglevsky

• Rosella Hightower

• Alicia Markova

• Marie-Jeanne

• Rudolf Nureyev

• George Skibine

• Vladimir Skouratoff

• Marjorie Tallchief

• Tamara Toumanova

• Nina Vyroubova

Obras coreográficas más destacadas

El repertorio del Grand Ballet du Marquis de Cuevas incluyó más de sesenta coreografías, muchas de las cuales se han convertido en referencia histórica. Algunas de las más relevantes son:

• Mad Tristan (1944), de Léonide Massine

• Constantia (1944), de Dollar

• Sebastian (1944), de Edward Caton

• Annabel Lee (1951), de Skibine

• El Prisionero del Cáucaso (1951), de Skibine

• Piège de Lumière (1952), de ohn Taras

• Doña Inés de Castro (1952), de Ana Ricarda

• La Belle au Bois Dormant (1960), de Nijinska y Robert Helpmann

Esta última fue la última gran producción del Marqués antes de su fallecimiento y simboliza la culminación de su visión artística.

Momentos clave

A lo largo de su vida, varios hitos marcaron el legado del Marqués de Cuevas:

• 1927: Matrimonio con Margaret Strong en París, lo que le dio acceso a una vasta fortuna.

• 1939: Fundación de una escuela de ballet en Nueva York.

• 1943: Creación del Ballet International en Estados Unidos.

• 1947: Adquisición del Nouveau Ballet de Monte Carlo.

• 1948: Incorporación de William Dollar como maestro de ballet.

• 1960: Estreno de La Belle au Bois Dormant, su última gran obra.

• 1961: Muerte en Cannes el 22 de febrero.

• 1962: Disolución de su compañía de ballet en junio, tras su fallecimiento.

Estos eventos reflejan una vida dedicada a la excelencia artística y a la creación de una plataforma internacional para el ballet clásico y contemporáneo.

Relevancia actual

El legado del Marqués de Cuevas sigue vivo en el mundo de la danza. Su visión de unir a los mejores talentos de Europa y América en una sola compañía sirvió como modelo para iniciativas posteriores y demostró el poder del mecenazgo privado en las artes escénicas. Su impulso a coreógrafos y bailarines de renombre internacional permitió que muchas carreras brillaran y que obras fundamentales fueran creadas y difundidas.

Además, su capacidad para reinventar compañías moribundas y darles nueva vida artística destaca como una lección para los gestores culturales actuales. A través de sus iniciativas, el Marqués de Cuevas no solo impulsó la danza como arte, sino que también fomentó el intercambio cultural y la resiliencia artística en tiempos de crisis global.

Su figura es hoy un símbolo de lo que puede lograrse cuando el arte encuentra un mecenas apasionado, con visión y compromiso. El Grand Ballet du Marquis de Cuevas no fue solo una compañía, fue una manifestación del genio y la voluntad de un hombre que creyó en la belleza, la disciplina y la innovación como pilares del legado cultural.