Cooper, Sir Astley Paston (1768-1841).


Cirujano inglés, nacido el 23 de agosto de 1768 en el condado de Norfolk (Inglaterra) y fallecido el 12 de febrero de 1841 en Londres. Famoso por ser el primero en ligar la aorta abdominal para curar un aneurisma y considerado como uno de los cirujanos más brillantes de Londres.

Cooper estudió medicina en Londres, en París y en Edimburgo. Fue discípulo de John Hunter, otro anatomista y cirujano británico que proporcionó la mayor contribución a la cirugía del aneurisma, practicándola en animales de experimentación. En 1800 se incorporó al Guy’s Hospital para trabajar como cirujano y en 1813 ejerció de profesor en el Real Colegio de Cirugía, donde realizó importantes trabajos sobre anatomía comparada.

Cooper fue un gran precursor de la cirugía vascular y ya en 1805 realizó una operación que consistía en empalmar la arteria carótida primitiva, sin mucha fortuna, pues el paciente murió 48 horas después. Tres años más tarde, ligó la arteria ilíaca externa por aneurisma femoral, con supervivencia de los pacientes, y en 1817 realizó la primera anastomosis de un aneurisma de la aorta abdominal que se encontraba roto.

Destacan también sus trabajos sobre fisiopatología de la circulación cerebral. Como anatomista describió tres ligamentos, uno de los cuales lleva su nombre y corresponde a la parte superior de la fascia pectínea, y describió también el tendón de Cooper, que parte de la aponeurosis del músculo transverso del abdomen. Cooper fomentó los primeros tratamientos modernos de las fracturas, con el primer libro publicado sobre el tema en 1822. Se le atribuyó a este hombre una gran capacidad para formar a un buen número de cirujanos con los que contactó por sí mismo.

En 1820 le practicó al rey Jorge IV de Inglaterra la extirpación de un quiste sebáceo que tenía infectado, lo que le valió el nombramiento de cirujano del rey, y posteriormente en 1821 recibió un título nobiliario.

Sus principales publicaciones son las siguientes: The anatomy and surgical treatment of inguinal and congenital hernias (1804); The first lines of practice of surgery (1813); Treatise on dislocations and fractures of the joints (1822); Lectures in the principals and practices of surgery (1824-1827); Illustrations of the disease of the breast (1829); Observations on the structure and diseases of the testis (1830); Anatomy of the thymus gland (1832).