Heather Watts (1953-VVVV): La Bailarina Estrella del New York City Ballet

Heather Watts es una de las figuras más destacadas en el mundo de la danza clásica estadounidense. Nacida en Los Ángeles el 21 de septiembre de 1953, su carrera ha dejado una huella indeleble en la historia del ballet. Con una formación excepcional y un talento que la llevó a las más altas esferas de la danza, Watts ha sido una inspiración para generaciones de bailarines. Su carrera no solo abarcó sus espectaculares interpretaciones sobre el escenario, sino que también incluyó una contribución significativa en la enseñanza y la dirección en el mundo de la danza.

Orígenes y Contexto Histórico

Heather Watts comenzó su formación en danza desde joven, ingresando a la prestigiosa School of American Ballet de Nueva York, una de las escuelas más influyentes del mundo. Esta institución ha sido cuna de grandes bailarines y coreógrafos, y fue el lugar donde Heather desarrolló las bases que le permitieron destacarse en el competitivo mundo de la danza. Su ingreso al New York City Ballet en 1970 marcó el comienzo de una trayectoria que la llevaría a la cima del ballet clásico mundial.

La época en la que Watts comenzó a bailar en Nueva York fue una era de importantes transformaciones en el ballet. A principios de los años 70, el New York City Ballet, bajo la dirección de George Balanchine, estaba en pleno auge de su modernización del ballet clásico, lo que influyó directamente en el estilo y la formación de Watts. La presencia de figuras como Mikhail Baryshnikov, quien también sería parte esencial de la historia de este período, y la influencia de coreógrafos como Balanchine y Jerome Robbins le brindaron una plataforma ideal para su crecimiento profesional.

Logros y Contribuciones

A lo largo de su carrera, Heather Watts ha sido una de las figuras más relevantes del ballet estadounidense. Su talento y dedicación la llevaron a convertirse en bailarina principal del New York City Ballet en 1979, un logro que consolidó su lugar como una de las grandes de su tiempo. Este mismo año, Watts tuvo el honor de ser invitada a bailar en la Casa Blanca, donde compartió escenario con la leyenda de la danza, Mikhail Baryshnikov. Este evento marcó un hito en su carrera, no solo por el prestigio que implicaba, sino también por la oportunidad de bailar junto a uno de los más grandes bailarines de la historia del ballet.

Watts participó en el estreno de varias obras de renombrados coreógrafos, las cuales se han convertido en piezas fundamentales del repertorio del ballet moderno. Entre las coreografías que interpretó, destacan aquellas de George Balanchine, como Walpurginacht Ballet (1980), Le Bourgeois Gentilhomme (1980) y Davidsbündlertänze (1980). Estas obras, que experimentan con la estructura y el lenguaje del ballet clásico, le dieron a Watts la oportunidad de mostrar su destreza técnica y su capacidad para interpretar de manera profunda la complejidad emocional de la danza.

Otro de los grandes aportes de Heather Watts a la danza fue su participación en los estrenos de obras de Jerome Robbins, uno de los coreógrafos más influyentes de la época. Entre las piezas de Robbins que Watts estrenó se encuentran The Four Seasons (1979), Piano Pieces (1981), Four Chamber Works (1982), Tango (1983) e I’m Old Fashioned (1983), todas de gran relevancia dentro del repertorio contemporáneo del ballet.

La colaboración con Peter Martins, director del New York City Ballet y también coreógrafo, fue otro de los puntos culminantes de su carrera. Obras como Calcium Light Night (1978), Sonate di Scarlatti (1979), A Schubertiad (1984), Ecstatic Orange (1987), Black and White (1988), Echo (1989), Fearful Symmetries (1990) y A Musical Offering (1991) se sumaron a su extenso repertorio y mostraron su habilidad para adaptarse a las nuevas tendencias del ballet moderno.

Además de su éxito sobre el escenario, Watts contribuyó de manera significativa a la enseñanza y dirección en el ámbito de la danza. Desde 1980, ha dirigido los cursos de verano en la School of Arts de Nueva York, y desde 1982 asumió la dirección del Departamento de Danza de Saratoga Springs, lo que le permitió compartir su experiencia con jóvenes bailarines y dar forma al futuro del ballet.

Momentos Clave

A lo largo de su carrera, Heather Watts vivió una serie de momentos clave que marcaron su ascenso en el mundo del ballet. Entre estos, destacan los siguientes:

1. Ingreso al New York City Ballet (1970): El comienzo de su carrera profesional en una de las compañías más prestigiosas del mundo.

2. Bailarina principal en 1979: Un reconocimiento a su talento y dedicación.

3. Invitación a la Casa Blanca (1979): Un evento de gran relevancia en la historia del ballet estadounidense, en el que participó junto a Mikhail Baryshnikov.

4. Estrenos de ballets de George Balanchine y Jerome Robbins: Participación en las primeras de obras clave para el repertorio de ballet moderno.

5. Dirección del Departamento de Danza en Saratoga Springs (1982): Su transición de bailarina a líder en la formación de nuevas generaciones de artistas.

Relevancia Actual

Aunque Heather Watts se retiró del escenario, su legado sigue presente en la danza contemporánea. Su influencia perdura no solo por sus interpretaciones y contribuciones artísticas, sino también por su papel fundamental en la formación de nuevas generaciones de bailarines. Como docente y directora, ha dejado una huella profunda en aquellos que han tenido el privilegio de aprender bajo su tutela.

Además, su carrera sigue siendo un referente para los bailarines de la actualidad, quienes encuentran en su trabajo un ejemplo de dedicación, técnica y pasión por la danza. El repertorio de obras en las que participó, como las de George Balanchine, Jerome Robbins, Peter Martins y otros grandes coreógrafos, sigue siendo fundamental para el desarrollo del ballet moderno y continúa siendo interpretado por compañías de todo el mundo.

Con su premio Dance Magazine en 1985, uno de los galardones más prestigiosos del mundo de la danza, Heather Watts cimentó aún más su lugar en la historia de esta disciplina. Su legado como bailarina y educadora seguirá siendo una fuente de inspiración para futuras generaciones.

Algunas de las obras más destacadas de Heather Watts:

• Walpurginacht Ballet (1980) – George Balanchine

• Le Bourgeois Gentilhomme (1980) – George Balanchine

• Davidsbündlertänze (1980) – George Balanchine

• The Four Seasons (1979) – Jerome Robbins

• Piano Pieces (1981) – Jerome Robbins

• Four Chamber Works (1982) – Jerome Robbins

• Tango (1983) – Jerome Robbins

• I’m Old Fashioned (1983) – Jerome Robbins

• Calcium Light Night (1978) – Peter Martins

• Sonate di Scarlatti (1979) – Peter Martins

• A Schubertiad (1984) – Peter Martins

• Ecstatic Orange (1987) – Peter Martins

• Black and White (1988) – Peter Martins

• Echo (1989) – Peter Martins

• Fearful Symmetries (1990) – Peter Martins

• A Musical Offering (1991) – Peter Martins

• Ancient Airs and Dances (1992) – Richard Tanner

• Bournonville Divertissements (1977) – Auguste Bournonville

A través de su carrera y sus enseñanzas, Heather Watts ha dejado una marca indeleble en la danza, y su influencia sigue viva en el mundo del ballet.