Kim Young Sam (1927-VVVV). El presidente que transformó Corea del Sur

Kim Young Sam, nacido el 20 de diciembre de 1927 en la isla de Kojedo, es una figura clave en la historia moderna de Corea del Sur. Fue el primer presidente civil del país tras décadas de dictadura militar, asumiendo la presidencia en 1993 y sirviendo hasta 1998. Su mandato marcó un punto de inflexión en la política surcoreana, introduciendo reformas fundamentales en la economía, la política y las relaciones internacionales. En este artículo, exploramos los orígenes, logros, y momentos clave de su vida y presidencia, además de su relevancia actual.

Orígenes y contexto histórico

Kim Young Sam nació en un período de gran turbulencia para Corea. Su país estaba bajo ocupación japonesa cuando llegó al mundo. A lo largo de su juventud, presenció los efectos de la Segunda Guerra Mundial y la división de Corea en dos países, lo que marcaría su vida y carrera política. Tras la guerra, Corea del Sur comenzó a consolidarse como una nación independiente, pero su historia estuvo marcada por la inestabilidad política y las dictaduras militares que se sucedieron.

Kim se graduó de la Universidad Nacional de Seúl en 1952, y ese mismo año se alistó en las Fuerzas Armadas Coreanas, participando en la Guerra de Corea (1950-1953). Su carrera política comenzó poco después, cuando fue elegido para la Asamblea Nacional en 1954. Sin embargo, fue en los primeros años de su carrera cuando Kim se destacó como un firme defensor de la democracia y de la libertad política.

En 1960, el presidente Syngman Rhee se enfrentó a un escándalo de fraude electoral que culminó en su derrocamiento. Kim Young Sam, por aquel entonces un joven político, comenzó a destacar como líder de la oposición. Su lucha por la democracia y su férrea oposición a las dictaduras marcaron su carrera a lo largo de las décadas siguientes.

Logros y contribuciones

Kim Young Sam fue un líder que logró transformar la política surcoreana mediante su enfoque en la reforma democrática, la lucha contra la corrupción y la apertura económica. Su gobierno se caracterizó por una serie de reformas políticas, sociales y económicas que ayudaron a modernizar Corea del Sur y consolidar su posición en el ámbito internacional.

La lucha por la democracia

Durante la dictadura del general Park Chung-hee, Kim se convirtió en un ferviente defensor de la democracia. En 1975, cuando Park aplazó las elecciones democráticas, Kim pidió su dimisión y organizó protestas populares. En 1979, tras la represión de un golpe de estado y el asesinato de Park Chung-hee, Kim fue expulsado de la Asamblea Nacional y se enfrentó a una serie de restricciones políticas. Fue arrestado y sometido a arresto domiciliario, siendo finalmente prohibido de participar en la política debido a sus críticas al régimen.

A pesar de estos obstáculos, Kim nunca dejó de luchar por una Corea democrática. En 1987, tras las masivas protestas estudiantiles y las reformas impulsadas por la sociedad civil, se le permitió regresar a la política activa. Sin embargo, su primer intento de llegar a la presidencia en 1987 no fue fructífero, ya que la falta de unidad entre los opositores permitió que el candidato oficialista Roh Tae Woo ganara las elecciones.

Reformas en la economía y la política

Tras su derrota en las elecciones presidenciales de 1987, Kim se alió con Roh Tae Woo y Kim Jong Pil para fundar el Partido Demócrata Liberal (PDL) en 1990, con el objetivo de implementar reformas políticas en Corea del Sur. Este nuevo partido dominó el Parlamento y logró importantes avances en la política interna del país, aunque también enfrentó críticas de otros opositores, como Kim Dae Young, que consideraban que representaba una continuidad del régimen militar.

En las elecciones presidenciales de 1992, Kim Young Sam finalmente alcanzó la presidencia con el 41,4% de los votos. A partir de ahí, comenzó un proceso de reformas estructurales y combate a la corrupción, uno de los temas más relevantes de su mandato. La reforma del sistema de crédito y la lucha contra el dinero negro fueron algunas de sus medidas más destacadas. Kim también privatizó una gran parte de los consorcios nacionales y promovió la creación de nuevos grupos industriales, lo que ayudó a la expansión de la economía surcoreana.

Las relaciones internacionales y la cumbre intercoreana

En términos internacionales, la presidencia de Kim Young Sam estuvo marcada por un enfoque de apertura y reconciliación con Corea del Norte. Aunque sus relaciones con el régimen norcoreano se deterioraron al principio debido a su postura contra el programa de armas nucleares de Corea del Norte, la muerte de Kim Il Sung en 1994 permitió un cambio en la dinámica. La firma de un tratado de no proliferación nuclear entre Corea del Norte y Estados Unidos fue un paso significativo hacia la estabilización de las relaciones entre las dos Coreas.

Uno de los logros más importantes de su presidencia fue la celebración de la primera cumbre intercoreana, un hito en las relaciones entre los dos países. Aunque las reformas internas de Kim fueron frenadas por los escándalos de corrupción y los desafíos políticos, su gobierno consolidó un camino hacia la paz en la península coreana.

Momentos clave

Durante su presidencia, varios eventos marcaron la historia política y social de Corea del Sur:

1. 1993: Kim Young Sam asume la presidencia y lanza una campaña contra la corrupción.

2. 1994: Muerte de Kim Il Sung y firma del tratado de no proliferación nuclear entre Corea del Norte y Estados Unidos.

3. 1995: Escándalo de corrupción que afecta a figuras importantes de la política surcoreana, incluyendo a los expresidentes Chun Doo Hwan y Roh Tae Woo.

4. 1996: El arresto de su hijo Kim Kyun Chul por cohecho y evasión de impuestos desata protestas masivas en el país.

5. 1997: Kim enfrenta una serie de crisis económicas y políticas que afectan su popularidad y la estabilidad de su gobierno.

Relevancia actual

Kim Young Sam es una figura histórica que dejó una marca indeleble en la política surcoreana. Su lucha por la democracia y su papel en la transición hacia un gobierno civil después de décadas de dictadura militar son aspectos clave de su legado. Aunque su presidencia estuvo marcada por varios escándalos de corrupción y disputas internas, su enfoque en la reforma política y la lucha contra el autoritarismo han sido fundamentales para el desarrollo de la Corea del Sur moderna.

Kim también desempeñó un papel crucial en la consolidación de la paz en la península de Corea, un objetivo que ha continuado siendo una prioridad en la política surcoreana en los años posteriores. Su figura sigue siendo relevante en el contexto de las relaciones intercoreanas, siendo recordado por su trabajo en la búsqueda de una Corea unificada y democrática.

Bibliografía

A Handbook of Korea. (Seúl, The Korean Overseas Culture and Information Service. 1998)
Rationality and politics in the Korean Peninsula. (Osaka, ISKS. 1995).