Harold Turner (1909-1962): El legado de un bailarín y coreógrafo británico

Harold Turner fue uno de los grandes exponentes del ballet británico en la primera mitad del siglo XX. Nacido en Manchester el 2 de diciembre de 1909, Turner se destacó tanto como intérprete como profesor, dejando un legado que influiría profundamente en la danza clásica de su tiempo. Su carrera abarcó desde los primeros años de su formación en la Escuela de Marie Rambert hasta su paso por diversas compañías prestigiosas, como el Vic-Wells Ballet y el International Ballet. A lo largo de su vida, Turner vivió el auge de la danza clásica británica, colaborando con figuras fundamentales como Frederick Ashton y Ninette de Valois, y dejando huella en muchos de los grandes ballets de la época.

Orígenes y contexto histórico

Harold Turner nació en una época en la que el ballet en el Reino Unido comenzaba a florecer, impulsado por la consolidación de compañías como el Ballet Rambert y el Vic-Wells Ballet, que serían clave en su formación. El contexto histórico en el que Turner creció también estuvo marcado por la influencia de figuras como Marie Rambert, fundadora de la escuela donde Turner perfeccionó su técnica. La danza británica vivía un proceso de maduración, y Turner fue testigo y partícipe de esta transformación artística.

Desde temprana edad, Turner mostró un talento excepcional para la danza. A los 18 años, se unió a la Escuela de Marie Rambert en Londres, donde profundizó sus conocimientos en ballet clásico y moderno. Durante sus años en la escuela, Turner tuvo la oportunidad de trabajar junto a algunos de los coreógrafos más influyentes de la época, como Frederick Ashton, quien creó varios de los ballets en los que Turner desempeñaría papeles destacados.

Logros y contribuciones

Turner comenzó su carrera profesional en 1927, cuando debutó en el Haines English Ballet, una de las primeras compañías de ballet en el Reino Unido. Fue en este entorno donde desarrolló sus primeras habilidades como bailarín y donde pudo interpretar algunas de las coreografías más emblemáticas de su tiempo. En 1928, se unió a la compañía de Marie Rambert, donde continuó su formación y participó en varios estrenos importantes, muchos de ellos coreografiados por Frederick Ashton. Algunos de los ballets más destacados en los que Turner participó fueron Nymphs and Shepherds (1928), Les Petits Riens (1928), Mars and Venus (1929) y Capriol Suite (1930), entre otros.

A lo largo de su carrera, Turner destacó como bailarín principal en varias compañías de renombre, como el Vic-Wells Ballet, donde interpretó papeles icónicos en obras de Frederick Ashton y Ninette de Valois. En 1935, Turner participó en el estreno de Le Baiser de la Fée, una obra de Ashton, en la que desempeñó un papel crucial. Además, en 1937, en el Vic-Wells Ballet, participó en el estreno de A Wedding Bouquet, también de Ashton. Durante este período, Turner se consolidó como uno de los bailarines más relevantes de la escena británica.

Una de las características más destacadas de la carrera de Turner fue su habilidad para interpretar papeles de carácter, un aspecto que le permitió ser reconocido como uno de los grandes bailarines de carácter del Reino Unido. Además de su contribución en las interpretaciones clásicas, Turner también se destacó como coreógrafo, creando obras como Fête Bohème (1941), que coreografió sobre la música de Dvorák.

Momentos clave de su carrera

A lo largo de su vida, Turner vivió varios momentos cruciales que marcaron su legado. A continuación, se destacan algunos de estos momentos clave:

1. 1927-1932: Formación y primeros éxitos – Durante estos años, Turner formó parte de la compañía de Marie Rambert, donde estrenó obras de gran renombre, como Les Petits Riens (1928) y Mars and Venus (1929).

2. 1935-1940: El Vic-Wells Ballet – En este período, Turner se destacó como bailarín principal en la compañía, participando en el estreno de varias obras emblemáticas de Frederick Ashton, como Le Baiser de la Fée (1935) y A Wedding Bouquet (1937).

3. 1941-1942: El International Ballet – Turner continuó su carrera en el International Ballet de Mona Inglesby, donde interpretó papeles destacados en obras como Planetomania (1941), además de coreografiar Fête Bohème (1941).

4. 1945-1951: Regreso al Sadler’s Wells Ballet – Tras su servicio en las Fuerzas Aéreas durante la Segunda Guerra Mundial, Turner regresó al Sadler’s Wells Ballet, donde continuó desempeñando papeles de carácter y participó en nuevas reposiciones.

5. 1952: Última actuación – En 1952, Turner volvió a interpretar su icónico papel del Pájaro Azul en la versión de Mary Skeaping de La Bella Durmiente para la BBC, en lo que sería una de sus últimas apariciones en el escenario.

Relevancia actual

Aunque Harold Turner abandonó los escenarios en 1951, su legado sigue siendo importante en la danza británica. Su carrera marcó una época dorada del ballet en el Reino Unido, y su influencia puede sentirse en la forma en que las nuevas generaciones de bailarines y coreógrafos continúan trabajando el repertorio clásico y el de carácter. La escuela que Turner ayudó a consolidar y su enfoque en el perfeccionamiento de la técnica de ballet siguen siendo un referente en la formación de nuevos bailarines.

El impacto de Turner también se ve reflejado en su labor como profesor. Tras dejar los escenarios, Turner se dedicó a enseñar en la Escuela Sadler’s Wells, donde impartió su vasta experiencia a jóvenes promesas de la danza. De este modo, su legado no solo perdura a través de sus interpretaciones en el escenario, sino también en la formación de generaciones de bailarines.

Legado personal

Además de su carrera profesional, Harold Turner tuvo una vida personal interesante, marcada por su matrimonio con dos bailarinas destacadas: Mary Honer y Gerd Larsen. Su vida fue también una historia de dedicación a la danza, un arte al que entregó todo su ser, hasta el último de sus días. Su trágica muerte en 1962, a la edad de 52 años, fue el resultado de un ataque al corazón mientras ensayaba para una reposición del ballet The Good-Humored Ladies de Léonide Massine, un final inesperado para un hombre cuya vida estuvo tan vinculada al arte y la danza.

Harold Turner, a través de su arte y enseñanzas, continúa siendo una figura esencial en la historia de la danza clásica británica, y su legado sigue siendo una fuente de inspiración para todos aquellos que se dedican a este noble arte.