Mary Honer (1914-1965). La icónica bailarina y profesora inglesa que marcó la danza clásica del siglo XX

Mary Honer (1914-1965) fue una de las figuras más destacadas de la danza clásica en el Reino Unido. Con una carrera que abarcó desde los escenarios de los musicales hasta las filas del prestigioso Vic-Wells Ballet, Honer dejó una huella indeleble en el mundo de la danza. Su técnica, su pasión y su dedicación la convirtieron en una de las artistas más queridas de su generación. En este artículo se explorarán sus orígenes, su carrera y sus logros, así como su relevancia en el contexto de la danza clásica.

Orígenes y contexto histórico

Nacida en Londres en 1914, Mary Honer comenzó su viaje en el mundo de la danza desde temprana edad. Su interés por las artes se consolidó cuando se formó con figuras fundamentales en la historia de la danza clásica. Entre sus maestros más influyentes se encuentran Margaret Craske (quien fue su profesora de ballet), Nicholas Legat (uno de los más grandes coreógrafos y maestros rusos de la época) y Judith Espinosa, quien le brindó una educación sólida en la técnica de la danza. Estos maestros, cada uno con un enfoque único y valioso, prepararon a Mary Honer para convertirse en una figura de renombre en el ámbito de la danza.

Su carrera se desarrolló en un contexto de gran dinamismo en el mundo de la danza europea. Durante los años 30 y 40, Londres vivió una época de renovado interés por el ballet clásico, en gran parte gracias a la influencia de artistas como Ninette de Valois, quien fundó la compañía del Vic-Wells Ballet en 1931. En este entorno, Honer rápidamente se destacó por su capacidad para fusionar la técnica con la expresividad, lo que le permitió alcanzar niveles profesionales admirados en su tiempo.

Logros y contribuciones

Mary Honer comenzó su carrera profesional en los escenarios del teatro musical, pero su verdadera proyección llegó cuando se unió al Vic-Wells Ballet en 1936, una de las compañías más prestigiosas de la época. En el Vic-Wells Ballet, Mary ocupó el papel de bailarina principal, participando en grandes estrenos y representaciones de obras clave del repertorio clásico.

Uno de los momentos más destacados de su carrera fue cuando protagonizó el estreno de Prometheus en 1936, una obra de Ninette de Valois que marcó una etapa de renovaciones dentro del ballet clásico británico. Este estreno fue solo el comienzo de una serie de grandes logros que Honer vivió en el escenario. Entre los ballets que marcó su huella se encuentran Les Patineurs (1937) de Frederick Ashton, una obra que se mantuvo en el repertorio clásico británico por su combinación de elegancia y dinámica de grupo, y la versión en tres actos de Coppélia (1940) de Robert Helpmann, donde Mary desempeñó el papel de Franz, un papel tradicionalmente masculino, mostrando su versatilidad y técnica impecable.

Otro de los grandes hitos de su carrera fue su interpretación en la producción de La Bella Durmiente en 1939, donde, junto a Harold Turner, interpretó al Pájaro Azul, una de las danzas más icónicas del ballet clásico. Esta producción, que fue coreografiada por Ninette de Valois y supervisada por el gran maestro Nicholas Sergeyev, fue un éxito rotundo que cimentó su reputación como una de las principales figuras del ballet en el Reino Unido.

Momentos clave de su carrera

1. 1936: Ingreso al Vic-Wells Ballet y protagonización de Prometheus.

2. 1937: Interpretación de la obra Les Patineurs de Frederick Ashton.

3. 1939: Estreno de La Bella Durmiente, interpretando el papel del Pájaro Azul junto a Harold Turner.

4. 1940: Interpretación del papel de Franz en Coppélia de Robert Helpmann.

5. 1942: Retiro de la danza profesional para dedicarse a la actuación y abrir su propia escuela de ballet en Londres.

Transición hacia la enseñanza

En 1942, tras años de éxito como bailarina, Mary Honer tomó la decisión de abandonar temporalmente el mundo de la danza profesional para embarcarse en una nueva faceta de su vida: la actuación. Aunque su carrera en la interpretación no alcanzó la misma notoriedad que la danza, fue una etapa que le permitió seguir explorando su creatividad en diferentes formas de arte. Durante este período, también fundó su propia escuela de ballet en Londres, lo que marcó el comienzo de su faceta como pedagoga.

A través de su escuela, Mary Honer contribuyó al desarrollo de generaciones de bailarines y profesoras, transmitiendo su vasto conocimiento y su amor por la danza a los más jóvenes. Su formación técnica y su enfoque personal hicieron que sus clases fueran muy valoradas por todos los que pasaron por su estudio.

Relevancia actual

A pesar de que su vida fue relativamente breve, ya que falleció en 1965 a la edad de 51 años, el legado de Mary Honer sigue presente en el mundo del ballet clásico. Su influencia como bailarina y profesora continúa viva a través de los bailarines que fueron formados bajo su tutela, así como de la obra que dejó en los escenarios del Vic-Wells Ballet y otras compañías.

Hoy en día, Mary Honer es recordada no solo por su habilidad técnica y expresividad en el escenario, sino también por su dedicación a la enseñanza y la transmisión de la cultura del ballet clásico a nuevas generaciones. En su tiempo, fue considerada una de las más grandes representantes del ballet británico, y su nombre sigue siendo sinónimo de excelencia en el arte de la danza.

Además, su participación en estrenos de obras clave del repertorio, como Prometheus y Les Patineurs, ha dejado una marca indeleble en la historia del ballet. Muchas de las obras que ella interpretó y ayudó a poner en escena siguen siendo representadas y estudiadas por nuevos bailarines en la actualidad, lo que consolida su papel como una de las figuras más importantes en la historia del ballet británico.