Francisco Isnardi (1750-ca.1820): El político, periodista y comerciante italiano que luchó por la independencia de Venezuela

Francisco Isnardi fue una de las figuras claves en los primeros años del proceso de independencia de Venezuela. Nacido en 1750 en Turín, Italia, y fallecido alrededor de 1820 en España, Isnardi dedicó su vida a la lucha política y cultural en pro de la independencia de América Latina. A pesar de sus inicios como comerciante y científico, sus acciones y compromiso con la causa patriota lo llevaron a desempeñar un papel fundamental durante la Revolución Venezolana. Fue Secretario del Congreso Constituyente de la Primera República de Venezuela, encargado de la redacción del Acta de la Independencia, y uno de los hombres que marcaron el destino de la nación. A través de su historia, se entiende la complejidad de los primeros movimientos republicanos y la construcción del ideal independiente en América.

Orígenes y contexto histórico

Francisco Isnardi nació en 1750 en Turín, Italia. Siendo aún joven, abandonó su país natal y se trasladó a los Países Bajos, donde comenzó su vida en el exilio. Su destino lo llevó primero a la Guayana Francesa como secretario de la Compañía de las Indias Occidentales, una empresa comercial de gran importancia en ese periodo. Su contacto con la política y los intereses comerciales en las colonias lo condujo a Trinidad, isla que pertenecía a la Corona española en ese momento.

En Trinidad, Isnardi se dedicó al comercio, convirtiéndose en un hombre influyente dentro de la comunidad. Sin embargo, su curiosidad por el entorno natural y su formación en diversas ciencias lo impulsaron a realizar investigaciones sobre la geografía y los recursos de las regiones aledañas. De esta manera, comenzó a desarrollar una profunda conexión con América Latina, especialmente con la región del Caribe y la zona costera de Venezuela. Decidió establecerse en Güiria, Venezuela, donde se dedicó a la agricultura y puso en práctica sus conocimientos de agronomía, contribuyendo al desarrollo del cultivo del algodón.

Logros y contribuciones

Isnardi no solo destacó como comerciante, sino que también se distinguió por su intelecto y pasión por la ciencia. Era un hombre de vastos conocimientos en física, astronomía y medicina. Esta formación le permitió desarrollar proyectos de investigación en diversos campos. Su obra más notable fue el mapa de la costa del golfo de Cumaná, un encargo del gobernador Vicente de Emparán. Aunque su trabajo despertó la desconfianza de las autoridades españolas, quienes lo acusaron de estar al servicio del gobierno británico, su habilidad científica fue indiscutible.

A pesar de las acusaciones infundadas, Isnardi continuó su vida en el Caribe y, a comienzos del siglo XIX, se estableció en la isla Margarita, donde ejerció la medicina y se dedicó a la enseñanza del latín a jóvenes criollos. En 1809 se mudó a Caracas, donde trabó amistad con figuras clave del movimiento independentista, como Andrés Bello. Esta relación fue fundamental para su involucramiento activo en la causa revolucionaria, ya que juntos fundaron la revista cultural El Lucero, aunque solo se publicó un número.

La dedicación de Isnardi a la causa patriota fue evidente cuando, en 1810, se unió a los primeros movimientos independentistas que surgieron en Venezuela. A lo largo de ese año, colaboró estrechamente con el líder revolucionario Francisco de Miranda, quien había regresado a Venezuela para participar en la lucha por la independencia. Juntos, trabajaron en diversas publicaciones, como el Mercurio Venezolano, una revista que se dedicó a difundir ideas revolucionarias, y el Publicista de Venezuela, cuyo objetivo era dar a conocer las deliberaciones del Congreso Constituyente.

Isnardi desempeñó un papel crucial en el proceso de la independencia al ser designado Secretario del Congreso Constituyente de la Primera República de Venezuela, a pesar de no ser diputado. Desde esa posición, no solo redactó varios de los documentos clave de la Revolución, sino que también fue el encargado de elaborar el Acta de la Independencia, un documento fundamental en la historia del país. Junto con Juan Germán Roscio, redactó esta declaración histórica que sellaba el deseo de Venezuela de separarse de España y convertirse en una nación independiente.

Momentos clave

A lo largo de su vida, Francisco Isnardi vivió una serie de eventos que marcaron tanto su vida personal como el destino de la nación venezolana. A continuación, se destacan algunos de los momentos más significativos de su trayectoria:

1. Traslado a Trinidad: En 1795, Isnardi recibió la carta de naturalización como ciudadano de Trinidad, lo que le permitió integrarse completamente en la vida de la isla y empezar su carrera comercial.

2. La redacción del mapa del golfo de Cumaná: En 1797, el gobernador Vicente de Emparán le encargó la elaboración de un mapa de la costa de Cumaná, lo que le permitió demostrar sus conocimientos científicos.

3. Detención en Caracas (1801): A pesar de sus contribuciones científicas, fue detenido por las autoridades españolas bajo acusaciones infundadas de espionaje y colaboración con el Reino Unido.

4. Participación en la independencia: Desde 1810, se unió a las filas patriotas y trabajó de la mano de Francisco de Miranda en diversos proyectos de difusión ideológica.

5. Redacción del Acta de la Independencia (1811): Como Secretario del Congreso, fue el encargado de redactar el Acta de la Independencia, un hecho que consolidó su lugar en la historia venezolana.

6. Prisión y exilio: Tras la caída de la Primera República, fue detenido por los realistas y encarcelado en la fortaleza de La Guaira, desde donde fue trasladado a España. En 1820, fue liberado tras la Revolución Liberal de Riego.

Relevancia actual

Aunque la vida de Francisco Isnardi estuvo marcada por la lucha por la independencia de Venezuela, su figura ha quedado algo opacada por los grandes nombres de la Revolución. Sin embargo, su contribución intelectual y su rol en la redacción del Acta de la Independencia y la Constitución Federal de la Primera República de Venezuela lo posicionan como uno de los principales actores en los primeros días de la independencia venezolana.

Isnardi no solo es recordado por su trabajo político, sino también por su pasión por la ciencia, la educación y la cultura. Su colaboración con Andrés Bello y Francisco de Miranda refuerza su relevancia dentro del círculo intelectual y revolucionario de la época. Además, su compromiso con la causa patriota, a pesar de los enormes riesgos personales, lo convierte en un ejemplo de valentía y dedicación.

Hoy en día, la figura de Francisco Isnardi sigue siendo relevante en la historiografía venezolana como un hombre que, desde su lugar de origen en Italia, se sumó al movimiento independentista de Venezuela y participó activamente en los primeros momentos de la historia republicana del país.

Bibliografía

• GABALDÓN MÁRQUEZ, JOAQUÍN. Francisco Isnardi (1750-1814). (Caracas: Ministerio de Educación, 1973 [2ª ed.]).