Flavio Sabino Vespasiano, Tito. Emperador de Roma (41-81). La figura militar y pacificadora que marcó la historia del Imperio Romano

Flavio Sabino Vespasiano, conocido como Tito, fue uno de los emperadores más destacados de Roma durante el siglo I d.C. Nacido el 30 de diciembre del 41 d.C., su vida estuvo marcada por una mezcla de habilidades militares sobresalientes, una ascendente carrera política y una serie de eventos catastróficos que definieron su gobierno. Su reinado, aunque breve, dejó una huella imborrable en la historia del Imperio Romano.

Orígenes y contexto histórico

Tito nació en el seno de una familia que, aunque de origen modesto, se consolidó en el poder con el tiempo. Hijo del emperador Vespasiano, el joven Tito fue educado en la corte imperial junto a figuras de renombre como Claudio y Nerón, lo que le permitió forjar una sólida formación política y militar. Desde temprana edad, Tito estuvo expuesto a la vida en los campamentos militares, donde su padre, Vespasiano, le instruyó en las tácticas y estrategias que le serían fundamentales en su carrera posterior.

La carrera militar de Tito comenzó en el año 66 d.C., cuando fue enviado a Judea como comandante de una legión. Fue en esta campaña donde demostró su destreza en el campo de batalla, tomando ciudades clave como Jaffa, y afianzando su reputación como líder militar capaz. Durante la guerra de Judea, Tito fue llamado a finalizar la lucha que su padre había comenzado, y en 70 d.C. logró la toma de Jerusalén, un acontecimiento que resultó en la completa destrucción de la ciudad y la esclavización de miles de sus habitantes. Este logro fue tan significativo que quedó registrado en la historia con la construcción de un arco conmemorativo en el Foro Romano.

Logros y contribuciones

Tito se distinguió no solo por sus victorias militares, sino también por su ascendente carrera en la política romana. Al regresar a Roma tras su exitosa campaña en Judea, fue asociado al poder por su padre, Vespasiano. En este periodo, recibió varios cargos, entre ellos el de censor entre los años 73 y 74 d.C., y la tribunicia potestas, que le permitió ejercer una notable influencia en los asuntos internos del Imperio.

El liderazgo de Tito en la guardia pretoriana fue clave para su éxito político. Durante su tiempo como prefecto del pretorio, Tito consolidó su reputación como un líder enérgico y eficiente, trabajando estrechamente con el Senado y consolidando su posición dentro del Imperio. Su papel de princeps atque etiam tutor imperii (príncipe y guardián del Imperio), como lo describió Suetonio, refleja su papel crucial en la estabilidad política de Roma.

En 79 d.C., tras la muerte de su padre, Vespasiano, Tito asumió el poder como emperador. Su reinado, que se extendió hasta su muerte en 81 d.C., fue caracterizado por una notable estabilidad, lo que le valió el reconocimiento y el afecto del pueblo romano, quien lo apodó «amor et deliciae generis humani» (el amor y la delicia del género humano).

Momentos clave

1. La toma de Jerusalén (70 d.C.): La victoria de Tito en la guerra de Judea, culminando con la toma de Jerusalén, es uno de los hitos más importantes de su carrera. La destrucción del Segundo Templo y la masacre de los habitantes de la ciudad marcaron un punto de no retorno en la relación entre Roma y las regiones orientales.

2. La erupción del Vesubio (79 d.C.): El reinado de Tito estuvo marcado por varias catástrofes naturales. La erupción del Vesubio en el año 79, que destruyó las ciudades de Pompeya, Herculano y Estabias, puso a prueba su capacidad de liderazgo. Tito gestionó los esfuerzos de recuperación y ayuda a las víctimas de la tragedia.

3. La epidemia de peste (80 d.C.): Al igual que la erupción volcánica, la peste que afectó a Italia durante su gobierno demandó una respuesta rápida y eficaz. Tito trabajó para mitigar los efectos de la epidemia y restaurar la salud pública.

4. El incendio de Roma (80 d.C.): En el año 80 d.C., un incendio devastador casi destruyó Roma. Tito no solo se encargó de la extinción de las llamas, sino que también lideró los esfuerzos de reconstrucción de la ciudad. Durante este proceso, se construyeron monumentos y edificios emblemáticos, como el Coliseo, las termas y el templo de Vespasiano.

5. Los Juegos del Coliseo (80 d.C.): El Coliseo fue inaugurado bajo el reinado de Tito con una serie de juegos que duraron más de cien días. Estos espectáculos fueron un símbolo de la generosidad del emperador y su compromiso con el entretenimiento y bienestar del pueblo romano.

Relevancia actual

El legado de Tito perdura hasta nuestros días, no solo en la historia militar, sino también en su capacidad para gobernar en tiempos de adversidad. Aunque su reinado fue breve, apenas duró dos años, el impacto que tuvo en la estabilidad de Roma fue profundo. Su enfoque en la reconstrucción, la promoción de la cultura y el entretenimiento, y su estrategia para mantener la paz dentro del Imperio reflejan un gobernante que entendió las necesidades de su pueblo.

Tito es recordado como uno de los emperadores más populares de la historia romana. Su habilidad para reconciliar las tensiones políticas y sociales, su enfoque en la justicia y su actitud benevolente en los tribunales, donde derogó la pena de muerte y persiguió a los delatores, le ganaron la admiración tanto de sus contemporáneos como de los historiadores posteriores. Además, la figura de Tito es inseparable de su éxito militar, que le permitió dejar un legado de victorias y logros monumentales en la historia del Imperio Romano.

A pesar de su éxito, la muerte prematura de Tito en 81 d.C. generó incertidumbre en cuanto a la sucesión. Las malas relaciones con su hermano Domiciano, quien eventualmente lo sucedió, llevaron a especulaciones sobre una posible conspiración en la que el hermano habría tenido un papel activo. La muerte repentina de Tito y la ascensión al poder de Domiciano marcaron el inicio de un periodo de tensiones dentro del Imperio.

En la actualidad, Tito sigue siendo una figura importante en los estudios de la historia romana, y su impacto en la cultura y el gobierno de Roma continúa siendo objeto de análisis y admiración. La construcción de monumentos como el Arco de Tito en el Foro Romano es testimonio de la trascendencia de su figura y su legado.

Bibliografía

• HENDERSON, B.W. Five Roman emperors: Vespasian, Titus, Domitian, Nerva, Trajan. (L´Erma di Brteschneider, 1968).

• JONES, B.W. The Emperor Titus. (London; Croom Helm, 1984).

• SUETONIO, C. Los doce Césares. (Barcelona; Iberia, 1985).