Diego Fernández (¿-ca. 1580): Cronista y Soldado Español de la Época Colonial

Diego Fernández fue un destacado cronista y soldado español, cuya vida estuvo marcada por su participación en importantes eventos históricos en el Perú durante el siglo XVI. Nacido probablemente en Palencia, aunque se desconoce la fecha exacta de su nacimiento, su legado como cronista perdura principalmente gracias a su obra Historia del Perú, un relato detallado sobre los acontecimientos políticos y sociales de la época. A lo largo de su vida, Fernández desempeñó un papel fundamental tanto en la administración colonial como en los conflictos bélicos que marcaron la historia de América Latina.

Orígenes y Contexto Histórico

La figura de Diego Fernández está rodeada de cierta incertidumbre, ya que los detalles sobre su vida antes de su llegada al Perú son escasos. Según el historiador Pérez de Tudela, que reconstruyó la biografía de Fernández, se sospecha que este pudo haber estado en Roma, donde habría trabajado como secretario o escribano, aunque no existen pruebas fehacientes sobre este aspecto de su vida. En diciembre de 1550, Fernández fue nombrado escribano del Cabildo de Lima, un cargo de considerable responsabilidad en la administración local.

La Llegada al Perú

Fernández arribó al Perú poco después de la finalización de la conquista. Aunque su rol inicial fue el de un escribano, su carrera dio un giro importante cuando se unió a las fuerzas militares para combatir contra el rebelde Francisco Hernández Girón. El conflicto con Girón, quien se alzó contra la autoridad española en el virreinato del Perú, constituyó un episodio crucial en la historia colonial.

En su relato, Fernández menciona que, durante esa época, contempló la posibilidad de regresar a España, lo que indica que llevaba varios años residenciado en América antes de participar activamente en los enfrentamientos militares. Fue en 1553, tras la derrota de Girón en la batalla de Pucara, cuando Fernández, aunque gravemente herido en una cabeza, continuó desempeñando su rol como cronista.

Logros y Contribuciones

Uno de los grandes logros de Fernández fue su trabajo como cronista del Perú. Cuando el virrey Hurtado de Mendoza llegó al país, lo nombró cronista oficial con un salario de 600 ducados anuales. Este cargo no solo le otorgaba prestigio, sino que también le imponía la tarea de documentar los sucesos más relevantes ocurridos en el virreinato, especialmente los eventos que se desarrollaron desde la partida de Lagasca hacia España hasta el final de la rebelión de Francisco Hernández Girón.

Su labor como cronista le impidió seguir desempeñando su función de escribano, la cual fue ocupada por otro funcionario en 1556. A partir de ese momento, Fernández se dedicó por completo a la recopilación de información histórica. Su trabajo fue esencial para entender los conflictos y la administración colonial, siendo una fuente invaluable para los estudios posteriores sobre la historia de América.

La Historia del Perú

El principal legado de Diego Fernández es su obra Historia del Perú, un relato extenso que cubre la historia del país desde los primeros años de la conquista hasta la sublevación de Gonzalo Pizarro. El libro, que fue publicado en Sevilla en 1571, se compone de dos partes que, curiosamente, fueron redactadas en orden inverso. La primera parte, escrita como última, aborda la ejecución de las Nuevas Leyes y la represión de la rebelión de Gonzalo Pizarro, mientras que la segunda parte se enfoca en los levantamientos protagonizados por los Contreras y Francisco Hernández Girón.

El trabajo de Fernández no fue unánimemente aceptado. Fue objeto de críticas por parte de figuras destacadas de la época, como Hernando de Santillán, oidor de la Audiencia de Lima, quien redactó hasta 68 objeciones a la obra de Fernández. A pesar de los ataques, el cronista respondió a las críticas de manera detallada y rigurosa.

Momentos Clave en la Vida de Diego Fernández

A lo largo de su vida, Diego Fernández estuvo involucrado en una serie de eventos históricos que marcaron el curso de la historia del Perú y de América en general. Estos son algunos de los momentos clave de su biografía:

• 1550: Nombramiento como escribano del Cabildo de Lima, aunque pidió un aplazamiento para unirse a la lucha contra Francisco Hernández Girón.

• 1553: Participación en la batalla de Pucara, donde las fuerzas leales a la corona derrotaron a Francisco Hernández Girón.

• 1555: Fernández sufrió una grave herida en la cabeza que le impedía desempeñar su oficio de escribano. A pesar de esto, continuó con su labor de cronista.

• 1556: Fue nombrado cronista oficial del Perú por el virrey Hurtado de Mendoza y recibió una asignación anual de 600 ducados.

• 1571: Publicación de su obra Historia del Perú en Sevilla. La obra se dividió en dos partes y cubrió una amplia gama de eventos políticos y sociales de la época.

• 1572: La obra fue secuestrada por orden de Juan López de Velasco, cronista de la Corona, debido a la imposibilidad de verificar los datos contenidos en la edición. Se destruyeron 1.500 ejemplares.

• 1729: La obra de Fernández fue finalmente autorizada para su reedición, aunque su distribución inicial fue limitada.

Relevancia Actual

A pesar de las controversias que rodearon su obra, la Historia del Perú se considera un testimonio crucial sobre los primeros años del virreinato en América. La importancia de esta obra radica en su enfoque detallado y desapasionado de los eventos que marcaron la historia del Perú, desde la rebelión de Francisco Hernández Girón hasta los conflictos relacionados con Gonzalo Pizarro.

Hoy en día, la obra de Fernández sigue siendo una de las principales fuentes de referencia para los historiadores que estudian el Perú colonial. Su contribución al entendimiento de los procesos sociales, políticos y militares de la época ha sido fundamental para reconstruir el pasado de la región.

A través de su trabajo, Diego Fernández no solo dejó un legado literario, sino también una invaluable fuente de información que sigue siendo estudiada y apreciada en el ámbito académico. A pesar de los desafíos que enfrentó durante su vida, su obra ha resistido la prueba del tiempo, convirtiéndolo en uno de los cronistas más importantes del siglo XVI.

Bibliografía

FERNÁNDEZ, D. Crónicas del Perú. Madrid, Editorial Atlas, 1963, Prólogo de Juan Pérez de Tudela con la pequeña biografía existente de Diego Fernández.