Hurtado de Mendoza, Andrés (¿-1560). El Virrey que Impulsó la Expansión del Perú

Andrés Hurtado de Mendoza, conocido como el III Virrey de Perú y el Marqués de Cañete, fue una de las figuras más influyentes del siglo XVI en la historia del virreinato peruano. Nació en Cuenca en una fecha aún desconocida y falleció en Lima el 14 de septiembre de 1560. Su gestión como virrey se extendió desde 1556 hasta su muerte, y durante su mandato, marcó una profunda huella en la administración, la organización social y el desarrollo territorial del virreinato.

Orígenes y Contexto Histórico

Andrés Hurtado de Mendoza nació en el seno de una familia noble. Era hijo de Diego Hurtado de Mendoza, primer marqués de Cañete, y de Isabel de Cabrera y Bobadilla, lo que le otorgó una posición destacada dentro de la nobleza española. Desde muy joven, se destacó por su vinculación a la corte del rey y participó activamente en las campañas militares que el rey Carlos I libró en Alemania y Flandes, lo que le permitió forjar su reputación como un hombre de guerra y administración.

Al igual que su padre, Andrés heredó los títulos de segundo marqués de Cañete y guardamayor de Cuenca, entre otros, lo que consolidó su status dentro de la alta nobleza. Además, fue Montero Mayor de Felipe II y miembro distinguido de la Casa de Mendoza, una de las familias más influyentes de la época. La carrera de Andrés Hurtado de Mendoza fue, por tanto, una mezcla de renombre militar y político que lo llevó a convertirse en una figura clave en la historia del virreinato del Perú.

Logros y Contribuciones

En 1555, Andrés Hurtado de Mendoza fue nombrado Virrey, Gobernador y Capitán General del Perú. Su misión principal era la de pacificar el territorio peruano, que en aquellos tiempos se encontraba marcado por la inestabilidad debido a rebeliones locales y tensiones con los encomenderos. La más destacada de estas revueltas fue la sublevación de Francisco Hernández Girón, quien se había rebelado en Cuzco en 1553. Aunque al llegar a Perú la rebelión ya había sido sofocada y Hernández Girón había sido ejecutado a fines de 1554, la labor de Hurtado de Mendoza consistió en consolidar el orden en la región.

Uno de los primeros pasos de su mandato fue asegurar la pacificación mediante la confiscación de armas y su depósito en la Sala de Armas de Lima. Asimismo, otorgó plenos poderes al oidor Altamirano y al licenciado Bautista Muñoz para restaurar el orden en los corregimientos de Charcas y Cuzco, lo que resultó en la ejecución de algunos de los principales líderes rebeldes que aún se resistían a la autoridad virreinal, como Martín de Robles y Tomás Vásquez.

En cuanto a la expansión territorial y la exploración, Andrés Hurtado de Mendoza patrocinó una serie de expediciones hacia el este del territorio peruano, algunas de las cuales fueron de gran importancia. Destacan las expediciones de Gómez Arias Dávila a la región amazónica de Rupa rupa, la de Juan de Salinas, quien descubrió el Pongo de Manseriche y el río Ucayali, y la de Antonio de Oznayo, quien penetró en Jaén de Bracamoros. Además, García Hurtado de Mendoza, hijo del virrey, fue quien lideró la expedición a Chile, que más tarde contribuiría a la fundación de varias villas en dicho territorio.

Otro aspecto relevante de su gestión fue su preocupación por la justicia social y la mejora de las condiciones de los indígenas. Hurtado de Mendoza promovió una visita general para evaluar el grado de explotación que sufrían los nativos bajo el sistema de encomienda y las cargas tributarias. Como resultado de esta acción, dictó diversas ordenanzas que prohibían el traslado forzoso de los indígenas de la sierra a la costa y viceversa. También reglamentó el sembrado, cultivo y comercio de la coca, a la vez que intentó erradicar el consumo excesivo de alcohol entre los indígenas, imponiendo castigos corporales para quienes infringieran las normas.

Durante su mandato, fueron fundadas varias ciudades y villas tanto en el Perú como en Chile. Entre las ciudades que vieron la luz durante su virreinato en Perú se incluyen Santa María de la Parrilla (1555), Cañete (1556), Camaná (1557), Cuenca (1557), Baeza (1559), Valladolid (1557) y Santiago de las Montañas (1558). En Chile, se fundaron las villas de Concepción, Osorno y Angol de los Infantes, que fueron parte de su legado en la expansión territorial de la corona española.

Obras de Infraestructura y Bienestar Social

Uno de los mayores logros de Andrés Hurtado de Mendoza fue la mejora de la infraestructura y el bienestar social en Lima. Durante su gestión, se completaron las obras de la catedral de Lima y se construyó un puente de piedra sobre el río Rímac. También se levantó la Casa de la Alhóndiga para el almacenamiento de granos y se creó un juzgado privativo de aguas, lo que permitió fomentar el riego en los valles que rodean la capital.

Además de las obras públicas, el virrey impulsó la creación de instituciones educativas y de salud. Fundó un colegio en Lima y otro en Trujillo, y mandó edificar la casa de Recogimiento de San Juan de la Penitencia, destinada a la educación de las huérfanas de los conquistadores leales al rey. En el ámbito de la salud, inauguró el hospital de San Andrés para hombres y el de la Caridad para mujeres, además de apoyar la edificación del convento de San Francisco en Lima.

En cuanto a la minería, su gestión marcó un hito al descubrirse las minas de azogue en Huancavelica. Este hallazgo permitió la expansión de la mita minera, que afectó a las regiones cercanas, incluidas Potosí, lo que incrementó el número de poblados indígenas sometidos a trabajos forzados. El crecimiento de la minería resultó en un aumento en los envíos de metales preciosos a la corona, que alcanzaron un total de 684,287 ducados.

Momentos Clave

A continuación, se presentan algunos de los momentos más relevantes durante el virreinato de Andrés Hurtado de Mendoza:

1. 1555: Fue nombrado Virrey del Perú, comenzando su mandato con la misión de pacificar la región.

2. 1556: Llega a Lima y asume el gobierno, comenzando a imponer medidas de orden y consolidar su autoridad.

3. 1556-1560: Durante su mandato, se promovieron importantes expediciones de exploración, incluyendo la de su hijo García Hurtado de Mendoza a Chile.

4. 1557-1560: Fundación de nuevas ciudades en Perú y Chile, incluyendo Cañete, Camaná y Concepción.

5. 1559: Conclusión de la construcción de la catedral de Lima y del puente sobre el río Rímac.

Relevancia Actual

A pesar de que la gestión de Andrés Hurtado de Mendoza fue cuestionada por algunos sectores, especialmente por su enfoque autoritario, su impacto en la historia del Perú y Chile es innegable. Durante su mandato, se lograron avances significativos en la expansión territorial, la organización social, la construcción de infraestructuras clave y el fomento de la educación y la salud.

Hoy en día, las ciudades fundadas bajo su dirección, así como sus políticas de organización y control, siguen siendo un testimonio de su legado en el virreinato. La memoria de Hurtado de Mendoza persiste en la historia peruana y chilena, particularmente en las instituciones que creó y en la consolidación de la corona española en el continente.