Fernández Alarcón, Tomás, o «Mazzantinito» (1879-1916). El torero que no alcanzó su máximo esplendor

Tomás Fernández Alarcón, más conocido en el mundo taurino como Mazzantinito, es uno de esos personajes que dejó una huella profunda en la historia del toreo, aunque su vida fue trágicamente corta. Nació en Madrid el 22 de marzo de 1879 y falleció en su ciudad natal el 12 de noviembre de 1916, a la edad de 37 años. Su vida estuvo marcada por su dedicación al toreo y su admiración por figuras como Luis Mazzantini y Eguía, cuyo estilo peculiar y artístico fue una de las principales influencias en su carrera. En este artículo, exploraremos los orígenes, logros y momentos clave de la vida de este valiente matador de toros que pasó a la historia como Mazzantinito.

Orígenes y contexto histórico

Tomás Fernández Alarcón nació en una familia humilde en Madrid. Desde temprana edad, se vio obligado a trabajar para ganarse la vida, desempeñándose como hojalatero. Sin embargo, el deseo de seguir los pasos de su hermano mayor, Juan, quien había incursionado en el mundo de la tauromaquia, lo llevó a buscar su destino en el toreo. La profesión taurina, en ese momento, era vista por muchos jóvenes como una vía de escape de la miseria y una oportunidad para canalizar su arrobo juvenil.

A pesar de las dificultades, el joven Tomás se introdujo en el mundo de las capeas y las funciones menores que se realizaban en las inmediaciones de Madrid. Fue en estas primeras competencias donde comenzó a destacar entre otros jóvenes que soñaban con triunfar en las plazas de toros. Su talento no pasó desapercibido para los taurinos profesionales, quienes pronto lo incluyeron en diversas cuadrillas de matadores.

Logros y contribuciones

La carrera de Mazzantinito despegó a partir de 1899, cuando hizo su primera aparición en la Plaza de Toros de Madrid el 2 de mayo de ese año. Aunque en un principio fue banderillero bajo la dirección del matador Félix Robert, su destino estaba marcado. Desafortunadamente, poco después de su debut en Madrid, su hermano Juan murió trágicamente en la Plaza de Toros de El Escorial. Esta pérdida, lejos de disuadir a Tomás, lo impulsó a seguir adelante con más fuerza en su carrera.

Sin embargo, a los 20 años, Tomás se vio obligado a cumplir con el servicio militar, lo que retrasó su debut como matador. Al finalizar su periodo militar, su esfuerzo por reanudar su carrera fue constante, y en 1901 logró su presentación como novillero en el coso madrileño de Tetuán de las Victorias. Su participación en los circuitos novilleriles de la zona centro de España le permitió ganarse un nombre, lo que culminó en su presentación en la Plaza de Toros de Madrid el 19 de enero de 1902, junto al novillero El Segoviano.

Pese a esta oportunidad, Mazzantinito no logró la repercusión esperada en Madrid. Sin embargo, su suerte cambió cuando decidió cruzar el océano Atlántico en busca de nuevas oportunidades. En Hispanoamérica, la fortuna le sonrió, y logró tomar la alternativa en la Plaza de Toros de Ciudad de México en 1903. Su padrino en esta ceremonia fue el diestro sevillano Joaquín Hernández Castro (conocido como «Parrao»), quien le entregó los honores de la alternativa. En este evento, Tomás Fernández mató su primer toro como matador, que pertenecía a la ganadería de Santín.

Momentos clave

Tras su exitosa alternativa en México, Mazzantinito regresó a España, donde logró confirmar su alternativa el 23 de abril de 1905 en la Plaza de Toros de Madrid. En esta ocasión, el diestro cordobés Rafael Molina Martínez (también conocido como «Lagartijo Chico») fue el encargado de apadrinarlo. Su destreza en la lidia, especialmente con el capote y las banderillas, pronto lo catapultó a la fama.

A lo largo de los años siguientes, Mazzantinito se convirtió en una figura importante en los ruedos españoles, destacándose por su valor y habilidad. Era particularmente reconocido por su maestría en las suertes de banderillas, especialmente al colocar las banderillas cortas y al ejecutar el quiebro, una suerte difícil que requiere gran destreza. Además, su toreo con la muleta también era apreciado por su elegancia y por la finura con la que remataba las series.

Desafortunadamente, su carrera estuvo marcada por varios percances, ya que sufrió numerosas cornadas. A pesar de estos incidentes, su tenacidad le permitió seguir adelante. Sin embargo, su salud se vio mermada por la acumulación de lesiones y por una enfermedad pulmonar, que finalmente le costó la vida en 1916, cuando apenas contaba con 37 años. Las últimas veces que vistió de luces fueron el 8 de julio y el 29 de agosto de 1916, fechas en las que participó en las plazas de Madrid y Colmenar Viejo, respectivamente.

Relevancia actual

Mazzantinito es recordado como uno de los toreros valientes y habilidosos de principios del siglo XX. Aunque su carrera fue relativamente corta, su dedicación al toreo y su estilo único dejaron una huella indeleble en el mundo taurino. Su apodo, «Mazzantinito», es un claro homenaje a su ídolo Luis Mazzantini y Eguía, y representa el profundo respeto que sentía por este maestro del toreo. A pesar de no alcanzar el máximo esplendor de otros matadores de su época, Mazzantinito es reconocido por su arte y su entrega en el ruedo, lo que lo convierte en una figura destacada de la historia del toreo.

En la actualidad, su figura sigue siendo una inspiración para muchos jóvenes toreros que sueñan con emular su valentía y sus habilidades en el ruedo. El legado de Mazzantinito se mantiene vivo, no solo en las plazas de toros, sino también en el recuerdo de los aficionados que valoran el arte de la tauromaquia.

Momentos clave de su carrera:

1. 2 de mayo de 1899: Debut como banderillero en la Plaza de Toros de Madrid, bajo las órdenes de Félix Robert.

2. 19 de enero de 1902: Presentación en la Plaza de Toros de Madrid como novillero.

3. 1903: Toma la alternativa en Ciudad de México, apadrinado por Joaquín Hernández Castro.

4. 23 de abril de 1905: Confirmación de su alternativa en la Plaza de Toros de Madrid, apadrinado por Rafael Molina Martínez.

5. 8 de julio y 29 de agosto de 1916: Últimas corridas de toros, antes de su fallecimiento.

Su vida y su carrera son un testamento al sacrificio, la valentía y el arte del toreo, y su nombre perdura en la historia de la tauromaquia.