Diego Mulato (ca. 1555-?): El pirata cubano que surcó los mares del Caribe

Diego Mulato, conocido también como Diego Grillo, fue un pirata cubano nacido en La Habana en 1555. Su vida estuvo marcada por su participación en las expediciones más notorias de su época, contribuyendo al auge de la piratería en el Caribe durante el siglo XVI y principios del XVII. A lo largo de su carrera, estuvo al servicio de personajes célebres como Francis Drake, Hawkins y Pata de Palo, dejando una huella perdurable en la historia de los mares.

Orígenes y contexto histórico

Diego Mulato nació en La Habana, una ciudad clave en la historia del comercio y la piratería en el Caribe. En una época en la que las potencias europeas, principalmente España, Inglaterra y Francia, competían por el dominio de las rutas comerciales y territorios en el Nuevo Mundo, los piratas y corsarios se convirtieron en figuras cruciales en los conflictos marítimos. En este contexto, Diego Grillo creció en el puerto de su ciudad natal, un lugar donde las posibilidades de embarcarse en la vida marítima eran muchas.

Desde joven, Diego comenzó a forjar su destino como marinero. A los 12 años, se enroló como grumete en un barco mercante, lo que marcó el inicio de su carrera en el mar. Su habilidad para navegar y sobrevivir en un mundo hostil lo llevó a cruzarse con algunas de las figuras más destacadas de la piratería de su tiempo.

Logros y contribuciones

La carrera de Diego Mulato se destacó por su capacidad de adaptación y su lealtad a algunos de los piratas más temidos de la época. Uno de los momentos clave en su vida fue su captura por parte de Francis Drake en 1572. Drake, un célebre corsario inglés, apresó el barco en el que viajaba Diego, llevándolo a su servicio. A partir de ese momento, Diego adoptó el nombre de Diego Mulato, en referencia a su origen étnico y a la integración que vivió en el mundo de los piratas.

A lo largo de los años, Diego Mulato se destacó como un valioso colaborador en varias expediciones piratas. En 1585, figura como segundo al mando en una de las embarcaciones de Francis Drake, quien lideraba uno de los ataques más importantes contra las flotas españolas. Durante la expedición de 1595, en la que también participaron Hawkins, Diego continuó mostrando su destreza en el asalto a los territorios bajo dominio español.

Momentos clave de la carrera de Diego Mulato:

• 1572: Captura por parte de Francis Drake en «Nombre de Dios», iniciando su relación con el célebre corsario inglés.

• 1585: Actúa como segundo en una embarcación bajo el mando de Francis Drake.

• 1595: Participa en la expedición de Drake y Hawkins.

• 1603: Participa en el asalto a Puerto Caballos, en Nicaragua, junto a Pata de Palo.

• 1607-1608: Realiza ataques a las flotas españolas en el Caribe.

• 1619: Captura seis fragatas en Nuevitas, pero después se pierde su rastro.

A lo largo de su carrera, Diego Mulato participó en numerosos asaltos y saqueos, contribuyendo al despojo de riquezas de las potencias coloniales, particularmente de España. Estos actos de piratería fueron una respuesta directa a las políticas comerciales restrictivas de las colonias españolas, que monopolizaban el comercio entre Europa y América.

Relevancia actual

Aunque Diego Mulato no es una de las figuras más conocidas de la piratería, su historia sigue siendo relevante dentro del contexto histórico del Caribe. Su participación en las expediciones de Francis Drake y Hawkins, así como su colaboración con otros piratas célebres como Pata de Palo, lo colocan en el mismo nivel de importancia que otros corsarios y bucaneros que desafiaron el poder colonial español.

Hoy en día, su nombre sigue siendo una referencia para los estudios sobre la piratería y la resistencia contra los imperios coloniales. Los relatos de su vida y sus contribuciones son esenciales para entender cómo la piratería fue una respuesta al sistema de dominación de las potencias europeas en América. A través de su historia, se visibiliza la compleja realidad de los piratas, quienes, lejos de ser simples delincuentes, fueron actores cruciales en la configuración del poder en el Nuevo Mundo.

Bibliografía

• LUCENA SALMORAL, Manuel: Piratas, bucaneros, filibusteros y corsarios en América: perros, mendigos y otros malditos del mar. Madrid: Mapfre, 1992.