Cyril Atanassoff (1941-VVVV). El étoile francés que marcó la historia del ballet del siglo XX

Cyril Atanassoff es uno de los nombres más sobresalientes del ballet francés del siglo XX. Su carrera, forjada desde una edad temprana en la prestigiosa Escuela de Ballet de la Ópera de París, lo llevó a convertirse en uno de los más aclamados étoiles del país. Su versatilidad, elegancia y dominio escénico no solo lo consagraron como un intérprete de primer nivel, sino que lo llevaron a colaborar con figuras clave del mundo coreográfico y a participar en las más prestigiosas producciones internacionales. Desde sus inicios como estudiante hasta su legado como profesor y jurado de concursos, su vida ha estado íntegramente dedicada al arte de la danza.

Orígenes y contexto histórico

Nacido el 30 de junio de 1941 en Puteaux, en las afueras de París, Cyril Atanassoff creció en un entorno en el que el arte y la cultura tenían un lugar destacado. Ingresó en 1953 a la Escuela de Ballet de la Ópera de París, una de las instituciones formativas más exigentes y prestigiosas del mundo. Fue en este ambiente donde comenzó a moldearse su estilo interpretativo, fuertemente influenciado por la tradición clásica francesa, pero también abierto a las innovaciones coreográficas de su tiempo.

Cuatro años después de iniciar sus estudios, en 1957, Atanassoff se unió oficialmente a la compañía de la Ópera de París, una de las casas de ballet más antiguas y respetadas de Europa. La Francia de posguerra vivía una efervescencia cultural que afectaba también a la danza, donde nuevas generaciones de coreógrafos comenzaban a cuestionar las estructuras tradicionales. En ese ambiente, Atanassoff comenzó su carrera profesional con un fuerte compromiso artístico y técnico.

Logros y contribuciones

La trayectoria de Atanassoff está marcada por una constante ascensión. En 1960 fue ascendido a solista, en 1962 a primer bailarín y en 1964 alcanzó el estatus de bailarín étoile, el más alto reconocimiento dentro de la jerarquía de la compañía. En esta etapa de plenitud profesional, participó en numerosos estrenos de ballets contemporáneos, consolidándose como un intérprete de confianza para algunos de los más destacados coreógrafos del siglo XX.

Su aportación al repertorio de la Ópera de París es notable, al haber creado roles principales en obras vanguardistas y clásicas. Estrenó papeles en los ballets Concertstück y L’Echarpe (1959) de Peter van Dyk, y participó en las innovadoras coreografías Danses Brêves (1963) y L’Oiseau de Feu (1973) de George Skibine.

Uno de los momentos culminantes de su carrera fue su colaboración con Maurice Béjart, figura emblemática del ballet contemporáneo. En 1964, Atanassoff interpretó el papel principal en La Damnation de Faust, una obra cargada de dramatismo y simbolismo que demandaba una enorme expresividad corporal y emocional.

Asimismo, tuvo una destacada participación en producciones como Les Paladins y Sarracenia (1964), y en el clásico Coppélia (1966), en el que compartió escenario con la mítica Claude Bessy, otra étoile de renombre. También fue intérprete de obras firmadas por coreógrafos como Michel Descombey (Equivalences, 1967), y Roland Petit, en títulos tan importantes como Notre-Dame de Paris (1965) y Nana (1976).

Además, trabajó en Sarabande (1966) de Attilio Labis, Combat de Tancrède y Aor (Lumière) (1971) de Norbert Schmucki, y en obras de la coreógrafa Janine Charrat como Dyade (1972). Su talento le permitió brillar también en montajes internacionales como Jeux (1973) de Flemming Flindt, Intégrales y Amériques (1973) de John Butler, y Une Dimanche à L’Aube (1980), dirigida por Vladimir Skouratoff.

Un momento especialmente significativo fue su interpretación de Giselle junto a la legendaria Alicia Alonso en 1972, una representación que tuvo lugar en el Théâtre de l’Opéra de París y que consolidó su estatura internacional.

Momentos clave

A lo largo de su carrera, Cyril Atanassoff vivió varios momentos decisivos que marcaron su trayectoria artística y lo consagraron como una figura imprescindible del ballet francés:

• 1953: Ingreso en la Escuela de Ballet de la Ópera de París.

• 1957: Ingreso a la compañía oficial de la Ópera de París.

• 1960: Ascenso a solista.

• 1962: Ascenso a primer bailarín.

• 1964: Nombramiento como bailarín étoile.

• 1964: Protagoniza La Damnation de Faust de Béjart.

• 1972: Baile de Giselle con Alicia Alonso.

• 1972: Recibe la Orden del Mérito francesa.

• 1973: Premio Petipa.

• 1975: Participa en la Gran Gala Internacional de la Danza de Madrid, interpretando Opus 5 junto a Jean Guizerix y Maina Gielguld.

• 1980: Protagoniza Une Dimanche à L’Aube de Skouratoff.

• 1981: Interviene en La Fille mal Gardée de Heinz Spoerli.

• 1986: Retiro oficial de los escenarios.

• 1996: Actúa como jurado en el VIII Concurso Internacional de Ballet de París.

Relevancia actual

Aunque se retiró de los escenarios en 1986, Cyril Atanassoff ha continuado vinculado al mundo del ballet como profesor de la Ópera de París, transmitiendo su vasto conocimiento a nuevas generaciones de bailarines. Su experiencia escénica y su rigor técnico han contribuido al desarrollo de un estilo interpretativo que combina el clasicismo académico con una expresividad contemporánea.

Además de su labor docente, su participación como jurado en certámenes internacionales, como el VIII Concurso Internacional de Ballet de París (1996), evidencia su autoridad y prestigio dentro del ámbito de la danza. Su criterio artístico ha sido valorado por instituciones y profesionales de renombre, confirmando su estatus como figura influyente en el desarrollo del ballet europeo.

El impacto de Atanassoff también se refleja en la continuidad de muchas de las obras que protagonizó, hoy consideradas parte esencial del repertorio contemporáneo. Su interpretación de papeles en ballets de Béjart, Petit o Descombey ha servido como modelo para generaciones posteriores de bailarines.

Su legado permanece vivo no solo en los archivos visuales y registros históricos de la danza francesa, sino también en la formación de intérpretes que han aprendido directamente de su maestría. El testimonio de su carrera demuestra cómo la disciplina, el talento y la pasión pueden forjar una trayectoria artística duradera y ejemplar.

Cyril Atanassoff representa así la conjunción perfecta entre virtuosismo técnico, carisma escénico y compromiso pedagógico, cualidades que lo convierten en una de las figuras más respetadas y queridas del ballet francés moderno.