Zumalacárregui, Tomás (1788-1835). El líder carlista que desafió a la historia de España

Tomás Zumalacárregui (1788-1835) fue una figura central en las Guerras Carlistas, un conflicto fundamental que definió una parte significativa de la historia contemporánea de España. Nacido en Ormaiztegui, Guipúzcoa, el 29 de septiembre de 1788, Zumalacárregui se destacó por su valentía y liderazgo en la lucha carlista, siendo una de las personalidades más importantes en los primeros años del siglo XIX en el país. Su vida estuvo marcada por el profundo enfrentamiento con las ideas liberales de la época y su fidelidad al absolutismo, lo que lo llevó a convertirse en un líder carlista clave. Su muerte prematura, ocurrida en 1835, no impidió que su figura quedara grabada en la memoria histórica de España como un símbolo de resistencia.

Orígenes y contexto histórico

Tomás Zumalacárregui nació en el seno de una familia humilde en Ormaiztegui, un pequeño pueblo de la provincia de Guipúzcoa. Creció en un contexto político y social marcado por las tensiones internas de España, especialmente las derivadas de las Guerras Napoleónicas. La invasión de las tropas francesas en 1808 alteró por completo la estructura política del país, y la Guerra de la Independencia Española (1808-1814) sería el primer gran escenario de lucha en el que se forjaría el carácter y la carrera de Zumalacárregui.

Durante este conflicto, Zumalacárregui se alistó como voluntario en el ejército español, participando en varias batallas clave, incluyendo la famosa defensa de Zaragoza, una de las resistencias más emblemáticas contra las tropas napoleónicas. A medida que demostraba su valentía y habilidades tácticas, fue ascendiendo en el ejército y alcanzó el rango de capitán al final de la guerra. Su actuación en estos primeros años marcó el comienzo de su involucramiento en los conflictos bélicos de España, lo que le permitiría más adelante ser una figura crucial en la lucha carlista.

Logros y contribuciones

La carrera militar de Zumalacárregui experimentó un giro significativo después de la Guerra de la Independencia. En 1820, debido a su postura contraria al sistema liberal, fue separado de su puesto en el ejército. Este distanciamiento de las estructuras del gobierno liberal lo llevó a unirse a las guerrillas realistas bajo el mando del general Quesada, con quienes luchó con fervor contra el nuevo régimen constitucional impuesto en España.

La restauración del absolutismo con la vuelta de Fernando VII al poder en 1823 reforzó la postura de Zumalacárregui, quien fue recompensado por su lealtad al régimen con el ascenso a teniente coronel en 1824. Este reconocimiento le permitió asumir mayores responsabilidades dentro del ejército y comenzar a consolidar su posición como líder militar.

En 1825, fue designado para comandar un regimiento, lo que le permitió tener mayor influencia en los conflictos bélicos que se gestaban en el país. Sin embargo, su verdadera consagración como líder de los carlistas ocurrió años después, en 1832, cuando fue nombrado gobernador del Ferrol. A partir de ese momento, Zumalacárregui comenzó a involucrarse activamente en los movimientos carlistas que se gestaban en el norte de España, principalmente en las regiones del País Vasco y Navarra, donde el descontento con el gobierno central era palpable.

Momentos clave de su carrera

1. La insurrección de las provincias Vascongadas (1833): Este evento fue el punto de partida de la Guerra Carlista, un conflicto civil que dividió al país entre los seguidores de Isabel II y los defensores de Carlos María Isidro. Zumalacárregui, como líder de los carlistas, asumió el mando de un ejército que luchaba por restablecer el absolutismo en España y evitar las reformas liberales.

2. El sitio de Bilbao (1835): Uno de los momentos más significativos de la carrera de Zumalacárregui fue el sitio de Bilbao, en el que sus tropas intentaron tomar la ciudad, un bastión clave para el ejército isabelino. Durante este asedio, Zumalacárregui sufrió una herida mortal en la pierna, lo que provocó su fallecimiento a los pocos días. Este trágico evento marcó el fin de su liderazgo, pero también consolidó su figura como un héroe para los carlistas.

3. La organización del ejército carlista: Durante su tiempo al mando del ejército carlista, Zumalacárregui demostró un notable talento para la organización y la estrategia militar. Sus habilidades en la táctica le permitieron resistir y hacer frente a un ejército centralista mucho más grande y mejor equipado. Esto le otorgó un lugar destacado en la historia de las Guerras Carlistas.

Relevancia actual

Aunque la figura de Tomás Zumalacárregui murió prematuramente en 1835, su legado perdura en la memoria histórica de España. Fue uno de los principales líderes de la primera Guerra Carlista, un conflicto que no solo enfrentó a carlistas y liberales, sino que también reflejó la lucha por el modelo político, social y económico que definiría a España en el siglo XIX. Su valentía, lealtad y capacidad de liderazgo lo convirtieron en un símbolo de resistencia contra las reformas liberales y una figura clave para la causa carlista.

A lo largo de los años, Zumalacárregui ha sido reivindicado por diversos sectores de la sociedad, especialmente aquellos que defienden el absolutismo y la tradición española frente a las corrientes liberales que surgieron en ese periodo. Su figura sigue siendo estudiada por historiadores y se mantiene viva en el imaginario colectivo de la región vasca y carlista.

Lista de hechos clave de Zumalacárregui:

• 1793-1814: Participación en la Guerra de la Independencia Española, destacándose en la defensa de Zaragoza.

• 1820: Separación del ejército debido a su postura contraria al sistema liberal.

• 1823-1824: Ascenso a teniente coronel y participación en las guerrillas realistas bajo el mando de Quesada.

• 1832: Nombramiento como gobernador del Ferrol y comienzo de su vinculación con los movimientos carlistas.

• 1833-1835: Liderazgo del ejército carlista en el País Vasco y Navarra.

• 1835: Muerte en el sitio de Bilbao tras recibir una herida en la pierna.

Tomás Zumalacárregui sigue siendo una figura fundamental en la historia militar y política de España, recordado tanto por su valentía en la lucha como por su firme compromiso con la causa carlista. A pesar de su corta vida, su influencia y el impacto de sus acciones resuenan en la historia española, destacándose como un símbolo de la resistencia contra los cambios liberales que marcaron la transición del país hacia la modernidad.