Domenico Scarlatti (1685-1757). El compositor italiano que revolucionó la música para teclado

Domenico Scarlatti (1685-1757) fue uno de los compositores más innovadores de su tiempo, cuya influencia sigue vigente en la música clásica moderna. Nacido en Nápoles, Italia, su legado se forjó no solo a través de sus contribuciones a la música de cámara y religiosa, sino principalmente a través de su vasta producción de sonatas para clavecín. Su carrera lo llevó por importantes ciudades como Roma, Lisboa y Madrid, donde su genio creativo dejó una huella indeleble en la música barroca y en la tradición de la música para teclado. Su obra, caracterizada por una audaz experimentación rítmica y armónica, hizo de él una figura clave en la transición entre el Barroco y la música clásica del siglo XVIII.

Orígenes y contexto histórico

Domenico Scarlatti nació en Nápoles el 26 de octubre de 1685, en el seno de una familia profundamente vinculada a la música. Su padre, Alessandro Scarlatti, fue un célebre compositor que influyó decisivamente en su formación. Desde joven, Domenico estuvo rodeado de un ambiente musical de alta calidad y prestigio. A los 16 años, en 1701, se unió a la Capilla Real de Nápoles, donde se desempeñó como organista y compositor bajo la dirección de su padre. A lo largo de su formación, Domenico se dedicó tanto a la música religiosa como a la composición de óperas, géneros predominantes en la época.

A los 20 años, en 1705, Scarlatti viajó a Venecia, una de las capitales musicales de la época, donde entró en contacto con destacados compositores como Haendel, Vivaldi y Gasparini. Estos encuentros fueron fundamentales para su crecimiento artístico, ya que influyeron en su estilo y en su técnica compositiva. Posteriormente, en 1707, se trasladó a Roma, donde pasó a ser ayudante de su padre en la iglesia de Santa María la Mayor. En esta ciudad, Scarlatti se adentró más en la dirección de orquesta y la composición de óperas.

Logros y contribuciones

A lo largo de su carrera, Domenico Scarlatti alcanzó un gran reconocimiento, pero fue su obra para teclado la que realmente lo catapultó a la fama. En 1720, un giro crucial en su vida profesional ocurrió cuando se trasladó a Portugal, donde fue nombrado maestro de capilla y clavecinista en la corte del rey João V de Portugal. En Lisboa, Scarlatti comenzó a enseñar clavecín a la infanta María Bárbara, quien más tarde se casaría con Fernando VI de España, lo que llevaría a Scarlatti a la corte española.

El impacto de Scarlatti en la música española fue profundo. A medida que su carrera avanzaba, su influencia se extendió también a compositores como Antonio Soler, quien adoptó algunas de sus técnicas en sus propias composiciones para teclado. La obra de Scarlatti, centrada principalmente en las sonatas para clavecín, estaba impregnada de una gran innovación. A lo largo de su vida, compuso más de 550 sonatas, muchas de las cuales fueron recopiladas en una obra conocida como «Essercizi per gravicembalo».

Su técnica compositiva para el teclado era sorprendentemente avanzada para su tiempo. Scarlatti se apartó de las estructuras convencionales y experimentó con formas musicales, creando sonatas que no solo sorprendían por su complejidad, sino también por su audaz enfoque armónico y rítmico. Muchas de sus sonatas están escritas en un solo movimiento y presentan una forma binaria, lo que les confiere una gran energía y dinamismo. Además, Scarlatti fue pionero en técnicas como el cruce de manos y la repetición de notas rápidas, que se convirtieron en características distintivas de su estilo.

En 1738, su obra fue reconocida oficialmente cuando el rey Juan V de Portugal lo nombró caballero de la orden de Santiago, un honor que reflejaba la alta estima en que se tenía a Scarlatti en las cortes europeas.

Momentos clave en su carrera

A continuación, se destacan algunos de los momentos más significativos de la vida y carrera de Domenico Scarlatti:

• 1701: Ingreso en la Capilla Real de Nápoles como organista y compositor, donde comenzó su carrera profesional.

• 1705: Viaje a Venecia, donde se encuentra con figuras clave como Haendel, Vivaldi y Gasparini.

• 1707: Se traslada a Roma como ayudante de su padre en la iglesia de Santa María la Mayor.

• 1720: Se muda a Portugal, donde ocupa un puesto en la corte del rey João V y empieza a componer más sonatas para teclado.

• 1729: Tras el matrimonio de la infanta María Bárbara con Fernando VI, se traslada a España, donde pasa el resto de su vida.

• 1738: Recibe el título de caballero de la orden de Santiago del rey Juan V de Portugal.

• 1757: Fallece en Madrid el 23 de julio de 1757, dejando un legado musical que influiría en generaciones futuras.

Relevancia actual

El legado de Domenico Scarlatti sigue siendo fundamental para la música de teclado. Sus sonatas, que inicialmente fueron copiadas a mano y llevadas a Italia por el cantante castrato Carlo Farinelli, despertaron el interés de músicos y compositores de la época, especialmente en Gran Bretaña, donde el compositor inglés Thomas Roseingrave las popularizó al publicar la primera edición de estas piezas en 1739.

Hoy en día, las sonatas de Scarlatti son una parte esencial del repertorio para pianistas y clavecinistas, y su enfoque innovador sigue siendo una fuente de inspiración para los músicos contemporáneos. Además, su influencia se extiende a la música barroca española e ibérica, siendo una figura clave en la evolución de la música en la península ibérica durante el siglo XVIII.

Discografía seleccionada

La obra de Scarlatti ha sido grabada en numerosas ocasiones. A continuación se mencionan algunas de las grabaciones más destacadas:

• 15 Sonatas para clave. Intérpretes: Christophe Rousset (clave). DECCA 458165.

• Obra completa para teclado. Intérpretes: Scott Ross (clave). ERATO 45309.

• Sonatas para teclado. Intérpretes: Ivo Pogorelich (piano). DEUTSCHE GRAMMOPHON 435855.

• Sonatas para violín y clave. Intérpretes: Sergio Vartolo, Ugo Orlandi. BONGIOVANNI 5122-3.

Bibliografía

• ALIER, ROGER. Scarlatti. Madrid: Daimon, 1985.

• ALONSO-GÓMEZ, M. Domenico Scarlatti, 13 recherches: à l’occasion du tricentenaire de la naissance de Domenico Scarlatti célébré à Nice lors des premières Rencontres internationales de musique ancienne. Niza: Société de musique ancienne de Nice, 1986.

• DELGADO, F. Doménico Scarlatti y Bárbara de Braganza: una historia de amor y música. Madrid: Real Musical, 2000.

• O’STEEN EDWARDS, D. Iberian elements in the Sonatas of Domenico Scarlatti: a lecture recital, together with three recitals of L.V. Beethoven, J.S. Bach, J. Brahms, and selected works of other composers. Ann Arbor, Michigan: University Microfilms International, 1985.

• WILLIAMS, P.F. Bach, Händel, Scarlatti: tercentenary essays. Cambridge: Cambridge University Press, 1985.

• VV.AA. Domenico Scarlatti en España: catálogo general de las Exposiciones, Utopía y Realidad en la Arquitectura, Iconografía Musical, Salón y Corte una nueva sensibilidad. Madrid: Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música, 1985.