Salvador Pedrol, Jaume (1649-1740). El legado de un botánico destacado en la España del siglo XVII y XVIII

Salvador Pedrol, Jaume (1649-1740) fue un botánico y científico español que desempeñó un papel crucial en la evolución de la botánica en la península ibérica durante los siglos XVII y XVIII. Nacido en Barcelona en 1649, Pedrol se destacó por su colaboración con figuras importantes de la ciencia de su época y por sus contribuciones a la clasificación de plantas y el desarrollo de jardines botánicos. A lo largo de su vida, su legado perduró, y su influencia en la botánica española fue notable, tanto en su época como en los años posteriores.

Orígenes y contexto histórico

Salvador Pedrol nació en una familia vinculada al mundo de las ciencias naturales. Su padre, Joan Salvador Boscá, fue un hombre de gran renombre en el campo de la botánica, lo que marcó el inicio de la formación científica de Pedrol. Desde joven, Salvador se mostró interesado por la naturaleza, y tras obtener el título de boticario en Barcelona en 1669, continuó su educación como naturalista. Su formación académica le permitió explorar y entender los misterios del mundo natural, pero fue en la Universidad de Montpellier donde consolidó sus conocimientos, bajo la dirección de Pierre Magnol, uno de los botánicos más influyentes de su época.

La época en la que Pedrol vivió estuvo marcada por grandes avances científicos, pero también por limitaciones en la investigación botánica en España. La botánica española, en ese tiempo, se encontraba en un período de decadencia, debido a la falta de inversión en estudios naturales y a la ausencia de una estructura académica sólida que promoviera el desarrollo científico. A pesar de esto, Salvador Pedrol logró destacar gracias a sus conocimientos y su colaboración con destacados botánicos internacionales.

Logros y contribuciones

Salvador Pedrol, aunque no publicó ninguna obra propia, tuvo una influencia trascendental en el campo de la botánica gracias a su colaboración con algunos de los botánicos más renombrados de Europa. Uno de los momentos más importantes de su carrera fue su colaboración con el botánico francés Joseph Pitton de Tournefort. Juntos realizaron varios viajes para estudiar la flora de Cataluña y Valencia en 1681, y, posteriormente, de toda la península ibérica en 1688. El trabajo conjunto entre Pedrol y Tournefort resultó fundamental para la clasificación y catalogación de plantas en España, un área donde el botánico español tenía un conocimiento profundo.

Las contribuciones de Salvador Pedrol fueron incluidas en las obras de Tournefort, como el Elémens de Botanique (1694) y el Corollarium institutionum rei herbariae (1703). En estas obras, Tournefort expresó su admiración por Pedrol, llamándolo «Fénix de su patria», un reconocimiento que resalta la importancia de su colaboración en el desarrollo de la botánica. A través de estos trabajos, Pedrol contribuyó al avance de la clasificación botánica en Europa y ayudó a poner a España en el mapa científico europeo.

La clasificación de plantas y el jardín botánico

Otro de los logros más importantes de Salvador Pedrol fue la introducción en España de la clasificación de plantas de Tournefort, que fue una de las más avanzadas antes de la llegada de Linneo. Pedrol aplicó esta clasificación para ordenar su propio herbario, que era rico y diverso, y para crear un jardín botánico en Sant Joan Despí. Este jardín, que Pedrol fundó con la intención de estudiar y preservar la flora local, se destacó como uno de los primeros y más completos en España. A pesar de que no fue el primero en ser creado, fue considerado uno de los más ricos y representativos del país en cuanto a su enfoque científico.

El jardín botánico de Sant Joan Despí se convirtió en un centro de estudio y referencia para los botánicos y naturalistas de la época. Fue un espacio donde no solo se cultivaban plantas, sino que también se fomentaba el intercambio de conocimientos con otros científicos, tanto nacionales como internacionales.

Momentos clave en la vida de Salvador Pedrol

A lo largo de su vida, Salvador Pedrol vivió momentos clave que marcaron su carrera como botánico. Algunos de los más relevantes incluyen:

• 1669: Obtención del título de boticario en Barcelona, marcando el inicio de su carrera en el mundo de las ciencias naturales.

• 1681 y 1688: Participación en los viajes científicos de estudio de la flora de Cataluña, Valencia y toda la península ibérica junto a Joseph Pitton de Tournefort.

• 1694 y 1703: Contribuciones a las obras de Tournefort, como Elémens de Botanique y Corollarium institutionum rei herbariae.

• 1736: Nombramiento como miembro de la Regia Academia Médica Matritense, un reconocimiento importante a su labor científica.

• 1740: Muerte en Barcelona, dejando un legado perdurable en la botánica española.

Relevancia actual de Salvador Pedrol

Aunque Salvador Pedrol no es tan conocido en la historia de la botánica como otros científicos de su época, su influencia sigue siendo importante. Su trabajo con Joseph Pitton de Tournefort y su contribución a la clasificación botánica moderna fueron fundamentales para el desarrollo de la botánica en España. Los jardines botánicos que fundó y sus esfuerzos por preservar y clasificar la flora de la península ibérica sentaron las bases para los avances posteriores en este campo.

Su legado también perdura a través de sus hijos, Josep y Joan Salvador Riera, quienes también se convirtieron en destacados botánicos, siguiendo los pasos de su padre y continuando su labor científica.

Hoy en día, el estudio de la botánica en España y en Europa continúa siendo influenciado por las contribuciones de Pedrol, especialmente en el área de la clasificación de plantas y la conservación de especies locales. Además, su labor como puente entre la ciencia botánica europea y española es un ejemplo de cómo la colaboración internacional en la ciencia puede transformar y enriquecer el conocimiento.

Bibliografía

Fuentes

• Joseph Pitton de Tournefort: Eléments de Botanique, ou méthode pour connaitre les plantes, 3 vols., París, Imp. Royale, 1694.

• Corollarium institutiorum rei herbariae, París, T. Regia, 1703.

Estudios

• POURRET, Pierre André: Noticia histórica de la familia de Salvador, Barcelona, Barceló, 1796 (reedición corregida por Miguel Colmeiro, Barcelona, 1844).

• COLMEIRO, M: La Botánica y los botánicos de la Península Hispano-lusitana. Estudios bibliográficos y biográficos, Madrid, M. Rivadeneyra, 1858, pp. 68, 158-159.

• FOLCH JOU, Guillermo: «Jaime Salvador y Pedrol» en Boletín de la Sociedad Española de Historia de la Farmacia, 7 (1956), 25-26.

• BOLÓS Y VAYREDA, Antonio de: Nuevos datos para la historia de la familia Salvador, Barcelona, 1959.