Ruth Page (1899-1991): La pionera de la danza estadounidense

Ruth Page fue una destacada bailarina, coreógrafa y directora artística que marcó una huella profunda en el panorama de la danza en Estados Unidos. Nació el 22 de marzo de 1899 en Indianapolis, Indiana, y falleció en Chicago, Illinois, el 7 de abril de 1991. Su carrera abarcó varias facetas de la danza, desde su formación con los maestros más prestigiosos hasta su rol como innovadora en la dirección de compañías de ballet. A lo largo de su vida, Ruth Page consolidó su legado como una de las figuras más influyentes de la danza en el siglo XX.

Orígenes y contexto histórico

Ruth Page comenzó su formación en danza bajo la tutela de renombrados maestros, los cuales fueron fundamentales en su desarrollo artístico. Entre ellos se encuentran Ivan Clustine, Adolf Bolm, Enrico Cecchetti y Margaret Craske. Estos maestros le proporcionaron las bases técnicas que más tarde la ayudarían a destacarse en una carrera profesional llena de logros y reconocimientos. La importancia de su formación radica en que Ruth Page fue moldeada por algunas de las mejores tradiciones de la danza clásica y moderna, lo cual influyó profundamente en sus propias creaciones y estilos coreográficos.

El debut de Ruth Page tuvo lugar en 1918, cuando se unió a la compañía de la legendaria bailarina Anna Pavlova. Esta experiencia no solo le permitió aprender de una de las figuras más grandes de la danza, sino que también la introdujo en el mundo profesional del ballet internacional. Sin embargo, fue solo un año después cuando Ruth Page daría el siguiente paso importante en su carrera, al unirse al Chicago Civic Opera Ballet, donde comenzó a establecerse como una de las principales figuras de la danza en los Estados Unidos.

Logros y contribuciones

El repertorio de Ruth Page es extenso y variado, abarcando desde obras clásicas hasta innovadoras creaciones coreográficas. Durante su tiempo en el Chicago Civic Opera Ballet, Ruth Page presentó varios trabajos destacados, entre los cuales sobresale The Birthday of the Infanta (1919) de Adolf Bolm, su maestro. También fue durante este período cuando se unió al Chicago Allied Arts Ballet de Adolf Bolm, donde desempeñó el rol de prima ballerina entre 1924 y 1927. En este período, presentó varios ballets emblemáticos, como Foyer de la Danse (1924), The Rivals (1925), Parnassus au Montmartre (1926) y Vision Mystique (1926), los cuales marcaron un hito en la danza estadounidense de la época.

Además de su labor como bailarina, Ruth Page fue también una talentosa coreógrafa. En 1934, asumió el cargo de directora y primera bailarina del Ballet de la Ópera de Chicago, donde comenzó a dejar una huella indeleble en el repertorio de la compañía. Entre sus coreografías más notables se encuentran Hear Ye! Hear Ye! (1934), Love Song (1935) y Frankie and Johnny (1938), estas últimas junto al bailarín Bentley Stone, con quien formó la agrupación Ballet Page-Stone. Esta compañía estuvo activa entre 1938 y 1944 y permitió que Ruth Page desarrollara un repertorio distintivo, con obras como Buenos Días, Señorita (1938), Guns and Castanets (1939) y Night of the Poor (1939).

La asociación con Bentley Stone fue una de las más fructíferas de su carrera, ya que juntos crearon una serie de ballets que fueron aclamados tanto por su innovación como por su técnica. Ruth Page, además de ser una excelente coreógrafa, también fue una gran organizadora de eventos relacionados con la danza, como lo demuestra su trabajo en el Ravinia Park Festival entre 1929 y 1933.

Momentos clave

A lo largo de su vida, Ruth Page fue invitada a trabajar en algunos de los escenarios más prestigiosos del mundo. En 1925, tuvo la oportunidad de colaborar con los Ballets Russes de Diaghilev, lo que representó un importante reconocimiento internacional. Su carrera también la llevó a trabajar en lugares como el Metropolitan Opera House de Nueva York entre 1927 y 1928, la Sociedad Pro-Arte Musical de La Habana en 1940, y el Ballet Russe de Monte Carlo en 1944-45 y 1946-47. Estas experiencias internacionales no solo enriquecieron su repertorio, sino que también contribuyeron a que Ruth Page fuera reconocida como una de las grandes figuras de la danza a nivel mundial.

Uno de los puntos culminantes de su carrera fue la fundación en 1955 de la Ruth Page’s Chicago Opera Ballet, que más tarde pasó a llamarse Ruth Page’s International Ballet en 1966. Esta compañía fue una de las más importantes de la escena dancística de Chicago y permitió a Ruth Page seguir su pasión por el ballet y la danza clásica. En ella, puso en escena numerosas obras provenientes de óperas y operetas, tales como Susanna and the Barber (1956), Camille (1959), Carmen (1960) y Die Fledermaus (1961). Estas creaciones fueron clave para la consolidación de su legado en la danza estadounidense.

Relevancia actual

Hoy en día, el legado de Ruth Page sigue vivo en la danza contemporánea. Su estilo único y su enfoque en la técnica y la expresividad han influido en generaciones de bailarines y coreógrafos. Además de sus contribuciones artísticas, Ruth Page también recibió una serie de premios y honores que avalan su impacto en el mundo de la danza. Entre los más importantes se encuentran el Premio Mahariski de la Universidad de Columbia (1977), el Premio de la Community Arts Foundation (1978) y el Premio Dance Magazine (1980 y 1990), además del Doctorado Honoris Causa de varias universidades, como Indiana (1983), DePaul (1984) e Illinois (1985).

El reconocimiento a su carrera fue también reflejo de la importancia de su obra en la cultura estadounidense y mundial. Ruth Page dejó un legado de innovación y pasión por la danza, influenciando tanto a sus contemporáneos como a las futuras generaciones de artistas del movimiento.

A lo largo de su carrera, la maestría de Ruth Page le permitió trabajar junto a otros grandes como Sergei Diaghilev, y su trabajo en distintas compañías de ballet continúa siendo un punto de referencia para quienes desean entender el desarrollo de la danza en el siglo XX.

Obras destacadas de Ruth Page:

• The Birthday of the Infanta (1919) – Chicago Civic Opera Ballet

• Foyer de la Danse (1924) – Chicago Allied Arts Ballet

• The Rivals (1925) – Chicago Allied Arts Ballet

• Parnassus au Montmartre (1926) – Chicago Allied Arts Ballet

• Vision Mystique (1926) – Chicago Allied Arts Ballet

• Hear Ye! Hear Ye! (1934) – Ballet de la Ópera de Chicago

• Love Song (1935) – Ballet de la Ópera de Chicago

• Frankie and Johnny (1938) – Ballet de la Ópera de Chicago

• Buenos Días, Señorita (1938) – Ballet Page-Stone

• Guns and Castanets (1939) – Ballet Page-Stone

• Night of the Poor (1939) – Ballet Page-Stone

• Susanna and the Barber (1956) – Ruth Page’s Chicago Opera Ballet

• Camille (1959) – Ruth Page’s Chicago Opera Ballet

• Carmen (1960) – Ruth Page’s Chicago Opera Ballet

• Die Fledermaus (1961) – Ruth Page’s Chicago Opera Ballet

El impacto de Ruth Page sigue siendo profundamente relevante en la danza contemporánea, y su nombre permanece asociado a la excelencia artística en el ballet.