Francisco Otero Besteiro (1933-1994). El escultor gallego que desafió las convenciones del arte

Francisco Otero Besteiro, nacido el 3 de marzo de 1933 en O Corgo (Lugo, Galicia), es considerado uno de los escultores más provocadores y anárquicos del siglo XX en España. Su vida y obra están marcadas por una continua rebeldía contra el arte institucionalizado y una búsqueda constante por transformar la escultura en un medio de expresión personal y visceral. Desde sus primeros años en Galicia hasta su última exposición en Madrid, Otero Besteiro dejó un legado artístico que fusionó lo figurativo y lo abstracto, lo barroco y lo moderno.

Orígenes y contexto histórico

La vida de Francisco Otero Besteiro comenzó en un pequeño municipio gallego donde se vio influenciado por la tradición artística de su tierra. Su interés por el arte se despertó a través de las figuras típicas gallegas, lo que le permitió acercarse a la escultura de una manera elemental, trabajando la madera con cuchillas y navajas. Esta primera aproximación al arte marcó su estilo personal, crudo y cercano a la naturaleza, que perduró a lo largo de su carrera.

En 1947, Otero Besteiro se trasladó a Madrid para ingresar en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, donde continuó su formación. Fue en la capital española donde comenzó a trabajar el barro, técnica que se convertiría en uno de sus medios más utilizados en su obra escultórica. La mudanza a Madrid también marcó el inicio de una nueva etapa en su vida, ya que en la ciudad celebró su primera exposición individual en el Museo de Arte Moderno, un espacio emblemático para el arte contemporáneo en España.

Logros y contribuciones

A lo largo de su carrera, Otero Besteiro destacó por su singularidad y su rechazo a las normas establecidas en el mundo del arte. Su estilo se caracterizó por una escultura figurativa, pero con un enfoque disruptivo, lleno de dinamismo y provocación. En sus obras predominaban las figuras de animales, especialmente las representaciones de toros, que llegaron a ser un emblema de su trabajo. Un toro de piedra, esculpido por él, presidió durante varios años la entrada del Museo de Arte Contemporáneo de Madrid, hasta que, como un regalo personal del escultor, fue trasladado al jardín de la familia Bosé.

Uno de los logros más importantes de Otero Besteiro fue su participación en la Bienal de Alejandría, donde fue galardonado, lo que consolidó su reputación internacional. A lo largo de su carrera, también expuso su obra en diversas ciudades españolas, convirtiéndose en uno de los artistas más representativos de la escultura contemporánea en España.

En 1984, el escultor gallego realizó un monumento en memoria de Félix Rodríguez de la Fuente, uno de los naturalistas y divulgadores más influyentes de España. Este monumento, encargado por el pueblo de Poza de la Sal (Burgos), consistió en un «sistema de figuras interpuestas», cuyo efecto de conjunto se apreciaba mejor a medida que uno se acercaba al pueblo. Esta obra refleja la preocupación de Otero Besteiro por la naturaleza y su admiración por el trabajo de Rodríguez de la Fuente, quien había dedicado su vida al estudio y conservación de la fauna salvaje.

Momentos clave

• 1947: Otero Besteiro se traslada a Madrid para estudiar en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, donde comienza a trabajar el barro.

• 1950s: Primeras exposiciones en Madrid, consolidando su estilo y ganando reconocimiento en el mundo artístico.

• 1965: Expone su obra en la Bienal de Alejandría, obteniendo un importante galardón que le abre puertas en el ámbito internacional.

• 1984: Realiza el monumento en memoria de Félix Rodríguez de la Fuente en Poza de la Sal, destacando su vínculo con la naturaleza y la fauna.

• 1989: Después de 17 años sin exponer, Otero Besteiro presenta sus últimas obras y una colección de joyas en el Mercado Puerta de Toledo, en Madrid.

• 1994: El 21 de mayo, fallece en Madrid a causa de una dolencia cardíaca que le había afectado en los últimos años de su vida.

Relevancia actual

La figura de Francisco Otero Besteiro sigue siendo relevante en el contexto del arte contemporáneo español. Su obra, que combina el arte figurativo con elementos abstractos, continúa siendo estudiada y admirada por su capacidad de expresar emociones crudas y viscerales a través de la escultura. Su relación con el mundo animal, plasmada en numerosas esculturas de gran tamaño, refleja su profunda conexión con la naturaleza y su preocupación por la fauna.

Además, su capacidad para desafiar las convenciones del arte institucionalizado lo convirtió en una figura de referencia para los artistas más jóvenes que buscan una mayor libertad creativa. La influencia de Otero Besteiro se extiende más allá de las fronteras de España, y su trabajo sigue siendo un punto de referencia en las colecciones de arte contemporáneo, especialmente en instituciones como el Museo Carlos Maside, en O Castro-Sada, y la Caja de Ahorros Provincial de Orense, entre otros.

A lo largo de su carrera, Otero Besteiro cultivó una imagen de artista solitario, alejado de las convenciones sociales y siempre fiel a sus principios. Sus visitas al Café Gijón, donde asistía acompañado de un mono y era conocido como «el del mono», son una de las anécdotas más recordadas de su vida personal. Esta relación con el animal se reflejó en varias de sus obras, que muestran su admiración por los seres vivos en su estado más puro y natural.

Influencias y amigos cercanos

Francisco Otero Besteiro admiraba profundamente a varios de los grandes genios del arte clásico y moderno. De Leonardo da Vinci, el escultor gallego afirmaba que «fue un pensador y por eso fue un verdadero creador», resaltando la capacidad del renacentista para trascender las limitaciones de su época. Por otro lado, Pablo Picasso fue para él «uno de los primeros hombres libres de su época», destacando su rol en la apertura de nuevas puertas para la creatividad y el pensamiento artístico. La influencia de ambos artistas se puede ver en la obra de Otero Besteiro, quien también cultivó una admiración por el trabajo de los artistas clásicos, sin renunciar a una visión contemporánea y personal.

En su vida personal, Otero Besteiro mantenía una estrecha relación de amistad con varios escritores influyentes de la época, como Camilo José Cela y Francisco Umbral. Estos lazos con el mundo literario reflejan su interés por las expresiones artísticas más allá de la escultura y su deseo de estar rodeado de figuras influyentes que compartieran su visión del arte y la vida.

Legado

La muerte de Francisco Otero Besteiro, ocurrida el 21 de mayo de 1994 en Madrid a consecuencia de una enfermedad cardíaca, puso fin a una vida dedicada a la escultura, pero su legado sigue vivo en sus obras, que continúan siendo admiradas y estudiadas por las generaciones actuales de artistas y críticos de arte. Su estilo único y su capacidad para fusionar lo figurativo y lo abstracto siguen siendo una fuente de inspiración para aquellos que buscan una mayor libertad y autenticidad en su expresión artística.

En la actualidad, las esculturas de Otero Besteiro siguen presentes en museos y colecciones privadas, tanto en España como en otros países, y su influencia perdura como una de las más relevantes dentro del panorama del arte contemporáneo.