Edward «Kid» Ory (1886-1973): El trombonista de Nueva Orleans que marcó el legado del jazz

Edward “Kid” Ory (1886-1973) es uno de los músicos más influyentes en la historia del jazz. Nacido en La Place, Louisiana, el 25 de diciembre de 1886, Ory dejó una huella profunda en la música popular de su época, especialmente en el desarrollo del jazz de Nueva Orleans. Reconocido por su estilo único al trombón y su destreza como empresario, Ory fue un pionero que transformó la forma en que se percibía y se interpretaba este género musical. A lo largo de su vida, compartió escenarios con gigantes del jazz como Louis Armstrong, Jelly Roll Morton, y Sidney Bechet, entre otros, y dejó un legado que perdura hasta el día de hoy.

Orígenes y contexto histórico

El jazz, nacido a finales del siglo XIX en Nueva Orleans, era una mezcla de tradiciones musicales africanas, europeas y criollas. En este entorno culturalmente rico y diverso, Edward «Kid» Ory se formó como músico, primero como intérprete de banjo y luego como trombonista. Su carrera comenzó en la escena musical de Nueva Orleans, donde su estilo de tocar el trombón le permitió ganarse rápidamente el respeto de los músicos de la época.

El trombón, un instrumento que demandaba gran habilidad para producir sonidos potentes y definidos, fue la voz con la que Ory dejó su marca en el mundo del jazz. Su estilo relajado, pero muy efectivo, combinado con un enfoque rítmico marcado, le permitió desarrollar un sonido característico conocido como tailgate. Este estilo consistía en tocar líneas rítmicas por debajo de las melodías de los instrumentos solistas, como las trompetas y cornetas, creando una base sólida para la música.

Logros y contribuciones al jazz

La carrera de Edward Ory estuvo marcada por su habilidad tanto como intérprete como líder de banda. Fue miembro de la famosa banda de Jelly Roll Morton, los Red Hot Peppers, donde se destacó por su aportación a la sonoridad del grupo. La colaboración de Ory con Morton, un genio del jazz, le permitió desarrollar su propio estilo y ampliar su influencia en el género.

Además, Ory fue parte de dos de las agrupaciones más importantes en los primeros días del jazz: los Hot Five y los Hot Seven de Louis Armstrong. Durante estos años, Ory compartió escenario con figuras de la talla de Louis Armstrong, quien se convirtió en uno de los músicos más importantes del siglo XX. Armstrong, conocido por su virtuosismo y su capacidad para revolucionar el jazz, encontraba en el estilo de Ory un complemento perfecto para su propia música.

La habilidad de Ory para dirigir y organizar grupos también le permitió reunir a músicos de gran talento, entre los que se encontraban Sidney Bechet, King Oliver, Jimmy Noone, y Johnny Dodds. Su ojo para el talento y su exigencia en cuanto a la calidad de la interpretación eran inquebrantables. Aquellos que respondían a sus altos estándares gozaban de un apoyo incondicional por parte de Ory, quien los mimaba en el escenario, creando una atmósfera de confianza y camaradería.

La creación de Spike’s Seven Pods of Pepper Orchestra

En 1922, Ory se trasladó a California por motivos de salud, y fue allí donde comenzó a organizar una banda de músicos afroamericanos, quienes llegaron a ser los primeros en grabar en estudios de grabación rudimentarios de la época. Bajo el nombre de Spike’s Seven Pods of Pepper Orchestra, la banda grabó dos piezas históricas: Ory’s Creole Trombone y Society Blues. Estas grabaciones no solo marcaron un hito en la historia del jazz, sino que también dejaron claro el potencial del trombón como instrumento solista dentro del género.

Momentos clave en la carrera de Edward «Kid» Ory

1. Colaboración con Louis Armstrong y los Hot Five y Hot Seven: Ory compartió escenario con Armstrong en dos de las formaciones más emblemáticas de la época. Estas colaboraciones fueron fundamentales para el desarrollo del jazz de Nueva Orleans y la popularización de la música.

2. Los Red Hot Peppers y Jelly Roll Morton: Su participación en la banda de Morton permitió a Ory seguir perfeccionando su estilo y demostrar su talento como líder de banda.

3. La grabación de Ory’s Creole Trombone y Society Blues (1922): Estas grabaciones, realizadas con su banda en California, fueron las primeras en la historia del jazz hechas por músicos afroamericanos en estudios de grabación, lo que les dio un lugar destacado en la historia musical.

4. Retiro y vida en la granja: En los años 30, con la llegada de la era swing, Ory decidió retirarse de los escenarios y dedicarse a la cría de pollos en una granja, donde estuvo durante casi una década. Esta decisión marcó una pausa en su carrera, pero no impidió que, con el tiempo, volviera a la música.

5. Regreso triunfal a los escenarios (1940s): A mediados de los años 40, Ory regresó al mundo del jazz con su banda, la Kid Ory’s Creole Jazz Band, y realizó una exitosa aparición en el programa de radio de Orson Welles, lo que contribuyó a un breve pero significativo renacimiento del estilo de Nueva Orleans.

6. Aparición en el cine: En 1947, Ory apareció en la película New Orleans de Arthur Lubin, donde interpretó uno de los papeles importantes que consolidó su legado en el ámbito del entretenimiento.

7. Composición de Muskrat Ramble (1955): Su pieza más famosa, Muskrat Ramble, se convirtió en un éxito rotundo y sigue siendo uno de los estándares más conocidos del jazz hasta hoy.

Relevancia actual del legado de Edward «Kid» Ory

La influencia de Edward «Kid» Ory se extiende mucho más allá de su época. Su estilo de trombón, que marcó la diferencia en la formación de bandas de jazz, sigue siendo una fuente de inspiración para músicos actuales. Su impacto en la música de Nueva Orleans, en especial, dejó una huella indeleble que persiste en la forma en que los trombonistas y otros músicos abordan el jazz.

Las contribuciones de Ory al mundo del jazz, tanto como intérprete como líder de banda, ayudaron a consolidar a Nueva Orleans como la cuna del jazz moderno. La forma en que él y sus contemporáneos, como Louis Armstrong, Jelly Roll Morton, y Sidney Bechet, formaron una red de músicos que compartían sus ideas y visiones musicales, permitió que el jazz creciera y se expandiera en popularidad.

A lo largo de su vida, Ory demostró ser un hombre de negocios excepcional, siendo uno de los primeros en reconocer el potencial económico del jazz como una forma de entretenimiento comercial. Esta habilidad para combinar el arte con el negocio fue clave en el desarrollo del jazz como un fenómeno global.

La música de Kid Ory’s Creole Jazz Band, así como sus composiciones como Muskrat Ramble, continúan siendo interpretadas y disfrutadas por generaciones de músicos y aficionados al jazz.

Bibliografía

• FRANCHINI, V. Il Jazz, La tradizione. Piccola Biblioteca Ricordi, Milán, 1958.

• FORDHAM, J. The essential guide to jazz on CD. Greenwich Ed, N.Y, 1991-1993.

Para más información sobre figuras del jazz como Louis Armstrong, Jelly Roll Morton, Sidney Bechet, King Oliver, Jimmy Noone, Johnny Dodds y Orson Welles, visita sus respectivas biografías.