Oliván Borruel, Alejandro (1796-1878). El pensador liberal que dejó huella en la política y la ciencia

Alejandro Oliván Borruel fue un destacado militar, político y ensayista español que, a lo largo de su vida, jugó un papel crucial en la historia de España durante el siglo XIX. Nació en Aso de Sobrarbe, Huesca, en 1796 y falleció en Madrid en 1878. Su legado se cimenta en su vinculación con el liberalismo, sus aportaciones en la política y su compromiso con la mejora del sistema educativo y científico en España.

Oliván Borruel, figura clave de los primeros años del siglo XIX, participó activamente en la Revolución Liberal y estuvo en el centro de debates políticos cruciales. Su vida, marcada por sus exilios y contribuciones intelectuales, refleja un profundo compromiso con el progreso de su país, a pesar de las dificultades que enfrentó debido a sus ideas.

Orígenes y contexto histórico

Oliván Borruel nació en un contexto histórico de grandes cambios para España. Durante su juventud, Europa estaba inmersa en las secuelas de las guerras napoleónicas, y España vivía un momento decisivo con la ocupación francesa y la Guerra de la Independencia. Fue en este contexto cuando el joven Oliván ingresó en el Colegio Militar de San Fernando en 1811, donde comenzó su carrera militar, siendo ascendido rápidamente al grado de teniente de artillería tras la finalización del conflicto bélico.

Tras la guerra, se incorporó al Museo Militar de Madrid, donde desempeñó diversas funciones en la administración pública, pasando por el Estado Mayor, la Dirección General de Artillería y otros departamentos relacionados con las ciencias y las armas. Este ambiente intelectual lo motivó a seguir un camino de aprendizaje y divulgación en las ciencias naturales, participando en cursos de Física y Química y traduciendo obras relevantes de la época.

Logros y contribuciones

A lo largo de su vida, Oliván Borruel destacó como un pensador y líder político que buscaba una reforma profunda de la sociedad española. Su inclinación hacia el liberalismo se hizo evidente durante el Trienio Liberal (1820-1823), cuando comenzó a colaborar en diversos periódicos, como La Aurora, El Constitucional y El Universal, que defendían ideas progresistas y constitucionalistas. Fue secretario de la Sociedad Patriótica de Amantes del Orden Constitucional, una organización que promovía la política liberal en España.

Oliván también se implicó en el mundo del teatro, donde estrenó la obra El Trapense en los campos de Ayerbe en el Teatro de la Cruz de Madrid en 1822. Este tipo de actividades evidencian su versatilidad y su interés por emplear diversas formas de comunicación para promover las ideas liberales.

Además, fue el autor de varios folletos, entre ellos Sobre modificar la Constitución (1823), en los que abogaba por una moderación de las ideas democráticas, lo que le permitió destacar en un periodo de polarización política en el que los liberales moderados estaban en un constante enfrentamiento con los absolutistas.

Sin embargo, su carrera no estuvo exenta de dificultades. En 1824, tras un viaje a Francia y una publicación anónima que criticaba tanto el absolutismo como las excesivas pretensiones democráticas, Oliván fue arrestado y condenado a prisión, aunque rápidamente obtuvo la libertad bajo fianza. Esta detención marcó el inicio de varios exilios en su vida, primero en Francia y más tarde en La Habana, donde continuó su trabajo en temas relacionados con la producción y comercio de azúcar.

Momentos clave

El trabajo de Oliván Borruel en la política fue tan relevante como su faceta intelectual. Entre sus contribuciones más notables se encuentran las siguientes:

• Emigración y exilio (1824-1825): Tras su arresto en España, Oliván se exilió en París, donde continuó con sus estudios y publicaciones. Durante este periodo, escribió el Ensayo imparcial sobre el gobierno del Rey D. Fernando VII (1824), en el que analizaba la situación política de España y la difícil relación entre absolutismo y liberalismo.

• Contribuciones a la industria azucarera (1828-1831): En su viaje a La Habana, Oliván fue encargado de estudiar la fabricación del azúcar, lo que le permitió conocer diversos países como Jamaica, Inglaterra, Francia, Bélgica y Holanda. Sus informes y publicaciones, como la Cartilla para los maestros de azúcares (1832), fueron muy influyentes en la industria de la época.

• Reformas en España (1834-1847): Durante su regreso a España, Oliván se implicó en la reforma de las ordenanzas militares y en el desarrollo de una nueva legislación que mejorara la administración pública. Su participación en la elaboración de la Ley de Ayuntamientos de 1840 y su trabajo como subsecretario de Gobernación son solo algunas de las huellas que dejó en la política española.

Relevancia actual

A lo largo de su vida, Oliván Borruel fue reconocido por su destacada capacidad para articular y defender las ideas liberales, y su trabajo sigue siendo relevante para la comprensión de la evolución política y administrativa de España en el siglo XIX. Su contribución en el ámbito de la política, el pensamiento y la educación marcó una diferencia significativa en un periodo histórico en el que el país buscaba superar el absolutismo y avanzar hacia una forma más moderna y democrática de gobierno.

Además de su faceta política, sus estudios científicos en el campo de la física, la química y las ciencias naturales se destacaron, pues él fue un pionero en la promoción de estos conocimientos en la sociedad española. Su interés por la mejora educativa también se refleja en sus publicaciones como el Manual de Aritmética fácil para las escuelas (1851) y la Cartilla agraria (1856), textos que fueron importantes en la formación de generaciones de españoles.

En el plano de la política, su pensamiento moderado fue una constante en sus escritos y discursos, siendo una de las figuras clave en la defensa de una reforma constitucional que no cayera en los extremos. A pesar de las controversias de su tiempo, el legado de Oliván Borruel sigue siendo un referente en la historia del liberalismo español.

Obras destacadas

A lo largo de su vida, Alejandro Oliván Borruel publicó numerosas obras que cubren desde la política hasta la agricultura. Algunas de las más relevantes son:

• Ensayo imparcial sobre el gobierno del Rey D. Fernando VII (1824).

• Cartilla para los maestros de azúcares (1832).

• La administración pública con respecto a España (1842).

• Manual de Agricultura (1849).

• Aritmética fácil para las escuelas (1851).

• Cartilla agraria (1856).

• Manual de Economía política (1870).

• De locuciones viciosas y de la Filosofía flamante (1876).

Además, su colaboración con otros intelectuales de la época, como Andrés Arango y José de Ezpeleta, le permitió dejar una huella indeleble en los campos de la ciencia, la política y la cultura en España.

A lo largo de su vida, Oliván Borruel fue reconocido por su talento y esfuerzo en mejorar la administración pública y educativa, y su visión sobre la administración española influyó enormemente en los estudios jurídicos y administrativos. De hecho, su obra La administración pública con respecto a España (1842) fue especialmente valorada por los estudiosos de la administración pública, como lo demuestra la reeditada por García de Enterría en 1954.

En resumen, Alejandro Oliván Borruel fue una de las figuras más influyentes de la España liberal del siglo XIX, con un impacto tanto en la política como en la educación, las ciencias y las reformas sociales que aún perdura en la actualidad.