Rudolf von Laban (1879-1958): El pionero de la danza moderna y la notación coreográfica

Rudolf von Laban, nacido el 15 de diciembre de 1879 en Pozsony (actual Bratislava, Eslovaquia), fue una de las figuras más influyentes de la danza moderna y un innovador cuya influencia perdura hasta nuestros días. Su contribución al mundo de la danza no solo se limitó a su trabajo como coreógrafo, sino que también dejó un legado en el desarrollo de la notación coreográfica y la teoría del movimiento. A través de sus teorías, Laban no solo redefinió la danza como una forma de arte, sino que también desarrolló métodos para su estudio y enseñanza, que han influido en generaciones de bailarines y coreógrafos.

Orígenes y contexto histórico

Rudolf von Laban nació en una familia con una fuerte tradición política, siendo hijo de un destacado político austríaco. Desde joven, mostró una inclinación por las artes, lo que lo llevó a estudiar pintura, teatro y arquitectura. Sin embargo, fue en París donde comenzó su formación en danza, y fue allí donde encontró su verdadera pasión. Laban no solo se interesó por la danza desde una perspectiva artística, sino que también comenzó a explorar su conexión con las emociones y la psicología humana, lo que más tarde lo llevaría a desarrollar una teoría y un sistema de notación para el movimiento.

Su trayectoria profesional se vio influenciada por las tensiones y transformaciones sociales y políticas de la Europa de su época. Durante su vida, Europa atravesó importantes cambios, desde la Primera Guerra Mundial hasta el ascenso del régimen nazi, lo que afectó profundamente el ambiente cultural en el que Laban trabajaba.

Logros y contribuciones

La figura de Rudolf von Laban destaca por su capacidad para combinar su conocimiento de diversas disciplinas con su pasión por la danza. Laban fue mucho más que un coreógrafo; se le considera el padre de la teoría moderna del movimiento. Entre sus principales logros, destaca la creación del sistema de notación para la danza conocido como Labanotation. Este sistema permite registrar los movimientos de los bailarines de manera precisa, lo cual fue un avance monumental en la historia de la danza.

En 1911, Laban fundó su primera escuela en Múnich, que marcó el inicio de su influencia en el mundo de la danza moderna. A lo largo de su carrera, formó a algunos de los más grandes nombres de la danza, incluyendo a Mary Wigman, una de sus alumnas más destacadas. Además, fue un firme defensor de la exploración de las danzas no occidentales, especialmente la danza negra y árabe, que estudió profundamente y utilizó como inspiración para sus propias obras.

Laban fue también un pensador interdisciplinario que mostró un gran interés por la escenografía, el arte dramático y la educación física. Su trabajo fue fundamental para el desarrollo de la danza como disciplina artística y académica, y su influencia se extendió a campos como la psicología y la fisiología del movimiento.

Momentos clave en la carrera de Laban

• Fundación de la escuela de danza en Múnich (1911): En este período, Laban comenzó a formular sus primeras ideas sobre la danza como una expresión emocional e intelectual del ser humano.

• Colaboración con Kurt Jooss (1920): Laban trabajó estrechamente con Kurt Jooss, un alumno destacado, en Stuttgart, donde ambos llevaron la danza moderna a un nuevo nivel.

• Desarrollo de la Labanotation (1920s): La creación de este sistema de notación fue una de las contribuciones más importantes de Laban, y su perfeccionamiento posterior por su alumno Albrecht Knust lo convirtió en una herramienta esencial para la danza contemporánea.

• Fundación de los Institutos Coreográficos (1925-1929): Laban fundó instituciones como los Institutos Coreográficos de Würzburg y Berlín, que fueron cruciales para la enseñanza de la danza moderna en Europa.

• Juegos Olímpicos de Berlín (1936): Laban fue el encargado de organizar los espectáculos de danza para los Juegos Olímpicos, un evento que consolidó su influencia en la danza internacional.

• Mudanza a Inglaterra (1938): A raíz de la creciente tensión política en Alemania antes de la Segunda Guerra Mundial, Laban se trasladó a Inglaterra, donde continuó su trabajo con nuevos estudiantes y colaboradores.

• Fundación del Art of Movement Studio (1946): Junto a Lisa Ullmann, Laban fundó este estudio en Manchester, un centro dedicado a la enseñanza de la danza y la terapia a través del movimiento.

Relevancia actual

El legado de Rudolf von Laban sigue siendo fundamental en el estudio y la práctica de la danza contemporánea. Su sistema de notación, la Labanotation, continúa siendo una herramienta esencial para coreógrafos, bailarines y estudiosos de la danza, ya que permite la transcripción precisa de movimientos complejos. Además, sus teorías sobre el movimiento y el esfuerzo han sido fundamentales en el desarrollo de métodos de enseñanza de la danza en todo el mundo.

En el ámbito académico, los Institutos Coreográficos de Laban fueron pioneros en la formación de bailarines y coreógrafos, y su influencia sigue viva en instituciones de educación artística que continúan su enfoque interdisciplinario. La teoría de Laban sobre el movimiento, su estudio del gesto humano y su aplicación en el campo de la danza terapia continúan siendo campos de investigación y práctica importantes hoy en día.

Laban también jugó un papel importante en la integración de la danza como una forma de arte legítima dentro del ámbito cultural europeo, ayudando a transformar la danza en una disciplina respetada y académicamente reconocida.

Obras coreográficas destacadas de Rudolf von Laban

• Gaukeler (1923)

• Casanova (1923)

• Don Juan (Gluck, 1925)

• Narrenspiegel (1926)

Libros escritos por Rudolf von Laban

• Die Welt des Tanzers (1920)

• Coreographie (1926)

• Methodik zur Tanzschrift und Tanzschriftliche Tänze (1930)

• Ein Leben für den Tanz (1935)

• Effort (1947)

• Choreutics (1966)

Conclusión

La vida y obra de Rudolf von Laban han dejado una huella indeleble en el mundo de la danza. Su enfoque innovador sobre el movimiento humano, junto con sus contribuciones a la notación coreográfica y la educación en danza, han permitido que la danza se desarrolle como una disciplina autónoma, técnica y artística. Hoy en día, su legado sigue siendo una referencia imprescindible para bailarines, coreógrafos y académicos, consolidando a Laban como uno de los grandes maestros de la danza moderna.