Escalona, Fray Alonso de (1496-1584).
Religioso franciscano español, nacido en Escalona (Toledo) en 1496 y muerto en México en 1584. Fue miembro de las primeras fundaciones de México y Guatemala y Provincial de su Orden en la Nueva España.
Quedó huérfano siendo niño y a los 18 años ingresó en la orden de San Francisco en la provincia de Cartagena. Estudió Artes y estuvo en varios conventos hasta terminar en el de San Miguel del Monte (cerca de Alcocer), donde fue guardián. Tuvo entonces vocación misionera y pidió ser enviado a Indias. En 1531 fue enviado a Tlaxcala, donde aprendió náhuatl y ejerció como doctrinero. La orden le envió luego al convento de México, donde actuó como maestro de novicios, más tarde fue definidor de la Provincia y primer provincial. Para establecer la orden en Guatemala fue enviado a dicho territorio en 1554 al frente de nueve religiosos. Realizó su cometido, volvió a México y fue enviado nuevamente a Guatemala en 1562.
A los 75 años empezó a aprender la lengua de los indios. Tras una estadía de seis años en Guatemala se le permitió regresar a México en 1568. Fue elegido provincial de México y emprendió la Visita preceptiva descalzo, cargado de años y haciendo penitencia, sin apenas comer y vistiendo siempre el sayal. Enfermó gravemente y murió en México en 1584 a los 88 años. Su vida ejemplar fue recogida en la Monarquía indiana del eclesiástico e historiador español Juan de Torquemada (1562-1624). Fray Alonso escribió varias obras en lengua mexicana, como unos Sermones y un Decálogo que no llegaron a ser publicados.
Bibliografía
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LOPETEGUI, I.; ZUBILLAGA, F.; EGAÑA, A. Historia de la Iglesia en la América Española. Madrid, 1965, 2 vols.
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YBOT LEON, A. La Iglesia y los eclesiásticos españoles en la empresa de Indias. Madrid, Salvat Editores, S.A., 1962.
MLS