Birgit Cullberg (1908-1999): La gran innovadora de la danza sueca

Birgit Cullberg (1908-1999), una figura legendaria de la danza y coreografía sueca, dejó una marca indeleble en el mundo de la danza moderna. Su vida y obra no solo redefinieron el ballet en Suecia, sino que también tuvieron un impacto significativo en la danza contemporánea internacional. Nacida el 3 de agosto de 1908 en Nyköping, Suecia, Cullberg no solo fue una talentosa bailarina, sino también una visionaria coreógrafa y directora de ballet que supo fusionar técnicas y estilos, creando obras que trascendieron las fronteras de la danza clásica y moderna.

Orígenes y contexto histórico

El contexto histórico en el que Birgit Cullberg nació y creció fue clave para comprender su enfoque innovador en la danza. La primera mitad del siglo XX fue un periodo de agitación en el mundo artístico, con la danza moderna surgiendo como una respuesta al rígido formalismo del ballet clásico. Cullberg, hija del director de banco Carl Cullberg, recibió una educación formal en literatura en la Universidad de Estocolmo, pero su vocación por la danza emergió con fuerza a medida que maduraba.

En 1933, con solo 25 años, Cullberg viajó a Inglaterra para estudiar danza, una decisión que marcaría el comienzo de su carrera en el mundo de la danza. En este viaje, se formó con maestros de renombre como Kurt Jooss, quien fue uno de los grandes impulsores de la danza expresionista, y Sigurd Leeder, uno de los pioneros de la danza moderna en Europa. Además, Lilian Karina también desempeñó un papel crucial en la formación de Cullberg, proporcionándole una base sólida en la técnica de la danza moderna.

Después de sus estudios en Inglaterra, Cullberg viajó a Nueva York, donde se unió a la Escuela de Martha Graham, otro hito en su carrera. Martha Graham, cuya influencia en la danza moderna es incuestionable, inspiró a Cullberg a explorar nuevas formas de expresión a través del movimiento. Estas experiencias internacionales fueron fundamentales para que Cullberg desarrollara su propio lenguaje artístico, uno que fusionaba el expresionismo, el drama y la emocionalidad del cuerpo en movimiento.

Logros y contribuciones

A su regreso a Suecia en 1939, Birgit Cullberg comenzó a materializar su visión artística y estableció una pequeña compañía de danza con la que creó y presentó diversas coreografías innovadoras. Entre sus primeras creaciones se encuentran Romeo y Julieta (1944) y Señorita Julie (1950), ambas basadas en composiciones de Prokofiev y Rangström, respectivamente. Estas obras revelaron su capacidad para reimaginar historias clásicas a través de una interpretación contemporánea de la danza, haciendo que sus creaciones fueran accesibles y emocionalmente intensas para el público sueco.

En 1946, Cullberg fundó junto a Ivo Cramer el Svenska Dansteater, una compañía que, bajo su dirección, se embarcó en una exitosa gira por Europa, consolidando su posición como una de las figuras más importantes de la danza en la escena internacional. Entre 1950 y 1957, fue coreógrafa residente del Teatro Real de Estocolmo, donde presentó una serie de obras notables que incluyeron Medea (1950), Serenade (1952) y Pas de Coq (1953). Durante este tiempo, Cullberg también comenzó a experimentar con la integración de la danza y la música contemporánea, fusionando la emoción cruda de las composiciones con los movimientos del cuerpo de manera innovadora.

Una de las características más destacadas de la obra de Cullberg fue su capacidad para trabajar con compositores y músicos de renombre, como Bartók, Rossini, Wirén y Prokofiev. Además, su habilidad para adaptar las composiciones musicales a la coreografía se convirtió en una de sus señas de identidad.

Momentos clave en la carrera de Cullberg

A lo largo de su carrera, Birgit Cullberg presentó una serie de momentos clave que destacaron por su originalidad y por cómo lograron transformar la danza contemporánea. Entre estos momentos se encuentran:

• Moon Reindeer (1957): Una de sus obras más importantes para el Real Ballet Danés, que combinaba un enfoque narrativo con una intensa exploración del movimiento.

• Lady from the Sea (1960) y Eden Pas de Deux (1961): Creaciones que demostraron su habilidad para trabajar en formatos innovadores, como el ballet televisivo.

• La Reina Diablo (1961): Esta pieza, que obtuvo el Prix d’Italia, marcó un hito en su carrera, ya que fue uno de los primeros ballets televisados en Suecia, y rápidamente se convirtió en un referente de la danza contemporánea sueca.

• Medea (1950) y Serenade (1952): Obras que se presentaron en el Teatro Real de Estocolmo y que reflejaron su maestría en la coreografía de obras de gran escala.

La fundación del Ballet Cullberg en 1967 fue otro de los hitos más importantes de su carrera. Este ballet fue respaldado por el gobierno sueco y se convirtió en una plataforma para que Cullberg pudiera llevar a cabo sus experimentaciones coreográficas sin limitaciones. Para el Ballet Cullberg, Cullberg creó una impresionante cantidad de obras que incluyeron Eurídice ha Muerto (1968), Dyonisos (1968), Bodas Bajo el Mar (1971) y Sueños de Vida y Muerte (1980), entre muchas otras.

Relevancia actual

Birgit Cullberg es considerada una de las figuras más importantes de la danza moderna en Suecia y ha dejado un legado duradero en el mundo de la danza contemporánea. Su estilo y sus obras siguen siendo estudiadas y representadas en todo el mundo, y su influencia puede verse en las generaciones posteriores de bailarines y coreógrafos.

Cullberg también tuvo un impacto significativo en la televisión, donde produjo una serie de ballets que fueron pioneros en el formato de ballet televisado, un medio que permitió que la danza llegara a un público mucho más amplio. Algunas de sus producciones televisivas, como Adán y Eva (1964) y Caín y Abel (1964), fueron innovadoras en su tiempo y se han convertido en ejemplos clásicos de cómo la danza puede ser llevada a la pantalla sin perder su esencia.

Además, la obra de Cullberg ha sido influyente en la carrera de su propio hijo, Mats Ek, quien es conocido por sus trabajos de coreografía contemporánea y por su reinvención de obras clásicas, como La Cenicienta y El Cascanueces. El legado de Birgit Cullberg continúa viviendo a través de las creaciones de Mats Ek y de la existencia del Ballet Cullberg, que sigue siendo una institución relevante en la danza sueca.

Algunos de los trabajos más destacados de Birgit Cullberg

• Romeo y Julieta (1944)

• Señorita Julie (1950)

• Medea (1950)

• Serenade (1952)

• Pas de Coq (1953)

• Moon Reindeer (1957)

• Lady from the Sea (1960)

• La Reina Diablo (1961)

• Eurídice ha Muerto (1968)

• Dyonisos (1968)

• Bodas Bajo el Mar (1971)

• Soweto (1977)

El impacto de Birgit Cullberg en el mundo de la danza y su visión artística única siguen siendo un punto de referencia importante para coreógrafos y bailarines contemporáneos. Su capacidad para trascender las limitaciones de la danza clásica y su enfoque innovador continúan siendo fuente de inspiración en el mundo de la danza moderna.