Chahine, Yussef (1926-2008).
Realizador cinematográfico nacido en Alejandría (Egipto) el 25 de enero de 1926 y fallecido en El Cairo, el 27 de julio de 2008.
Vida
Nacido en el seno de una acomodada familia de origen católico libanés, Chahine obtuvo a mediados de los años cuarenta una beca para estudiar Arte Dramático en los Estados Unidos. A su regreso a Egipto en 1948, fue en el mundo del cine donde encontró mayores oportunidades profesionales, ejerció de ayudante de dirección en varias películas y debutó muy pronto como realizador gracias al apoyo del veterano Alvise Orfanelli.
Sus primeras películas son productos comerciales dotados de cierto encanto, pero todavía muy alejados de sus ulteriores constantes temáticas y estilísticas. Sólo Siraa fil wadi y Siraa fil minaa, melodramas con ribetes sociales protagonizados por la popular pareja Faten Hamama / Omar El-Sharif y perfectos exponentes del cine de corte realista auspiciado por el gobierno nasserista, revelan la competencia de Chahine. Pero, tras un breve interludio musical (con un filme muy mediocre, Wadaat hubbak, y otro en cambio muy inspirado, Anta habibi), Chahine rodó la que probablemente sea su obra maestra y una de las cumbres del cine egipcio de todos los tiempos, Bab al-Hadid. Extraordinario fresco costumbrista a partir del microcosmos de la estación central de El Cairo -pero también un incisivo estudio sobre la represión sexual en el seno de la sociedad egipcia-, la película marca la cima de la tradición realista del cine egipcio, que no obstante Chahine abandonó pronto para decantarse por filmes formalmente más elaborados y políticamente más incisivos.
Al margen de obras coyunturales como Gamila al-gazairiya, temprana aproximación a la guerra de Argelia, o An-Nasir Salah ad-Din, filme histórico que deviene en realidad en una nada velada metáfora de exaltación nasserista (y, en otro orden de cosas, de su espléndida adaptación de la novela homónima de Abderrahman Cherkaui: Al-ard), ése es sin duda el caso de Al-usfur, otra de sus obras mayores, compleja indagación sobre las responsabilidades en la derrota de 1967 que no pudo sino levantar ampollas en Egipto. Mucho más críptica, Al-ijtiyar comparte esta reflexión sobre el pasado reciente de su país, que Iskandariya lih? prefiere abordar desde una perspectiva más autobiográfica. A partir de ese momento, Chahine dio continuidad a ese filón autobiográfico con filmes un tanto irregulares como Hadduta misriya o Iskandariya kaman wa kaman, pero no dejó de volver sobre los pasos de las superproducciones históricas: si Wadaa Bunabart es una original mirada sobre la expedición napoleónica a Egipto, Al-muhager coquetea torpemente con el peplum, y Al-massir encubre, bajo el ropaje de una biografía de Averroes, un furioso ajuste de cuentas con el integrismo islámico. Por más que ninguna de estas obras esté realmente a la altura de sus grandes títulos de los años cincuenta, sesenta y setenta, Chahine sigue siendo el más prestigioso y conocido de los cineastas egipcios: en 1997 recibió una Palma de Oro honorífica por toda su carrera en el Festival de Cannes.
Falleció 27 de julio de 2008 en El Cairo a causa de una hemorragia cerebral, tras pasar seis semanas en coma internado en un hospital de París.
Filmografía
Cortometrajes
1967: Aid al-Mayrun.1972: Salwa au at-tifla allati tatahadaz mal baqr.1974: Intilaq.1991: Al-Qahira.1995: Lumière y compañía [un episodio].1998: Silence, on tue / Lumières sur une massacre [un episodio].
Largometrajes
1950: Baba Amin.1951: Ibn an-Nil.1952: Al-muharrig al-kabir; Sayyidat al-qitar.1953: Nisaa bila rigal.1954: Siraa fil wadi; Shaitan as-sahra.1956: Siraa fil minaa; Wadaat hubbak.1957: Anta habibi.1958: Bab al-Hadid; Gamila al-gazairiya.1959: Hubb ilal abad.1960: Bain aydik.1961: Nidaa al-ushaq; Ragul fi hayati.1963: An-nasir Salah ad-Din.1964: Fagr yaum gadid.1965: Bai al-jawatim.1967: Como un ídolo de arena.1968: Al-ard.1970: An-nass wa an-Nil; Al-ijtiyar.1972: Al-usfur.1976: Audat al-ibn az-zal.1978: Iskandariya lih?.1982: Hadduta misriya.1985: Wadaa Bunabart.1986: Al-yaum as-sadis.1990: Iskandariya kaman wa kaman.1994: Al-muhager.1997: Al-massir.