Omar Sharif (1932-2015): El galán egipcio que conquistó Hollywood y Europa

Omar Sharif, nacido como Michael Demitri Shalhoub en Alejandría, Egipto, el 10 de abril de 1932 y fallecido en El Cairo el 10 de julio de 2015, fue uno de los actores más reconocidos del siglo XX. Su elegancia natural, su mirada penetrante y su dominio de varios idiomas lo convirtieron en una figura internacional del cine, capaz de brillar tanto en superproducciones de Hollywood como en películas europeas. Con una carrera que abarcó más de cinco décadas, Sharif dejó una huella imborrable en la historia del séptimo arte.

Orígenes y contexto histórico

Sharif creció en el seno de una familia cristiana libanesa-maronita acomodada. Fue educado en el prestigioso Victoria College de El Cairo, donde desarrolló su dominio del inglés y su interés por la cultura occidental. Posteriormente, estudió matemáticas y física en la Universidad de El Cairo y trabajó brevemente en la empresa maderera de su padre antes de dedicarse por completo a la actuación.

Su debut cinematográfico ocurrió en Egipto en 1954 con la película Sina fil wadi, y muy pronto se convirtió en una estrella del cine egipcio. Su talento, unido a su atractivo físico y carisma, atrajo la atención de productores europeos, lo que lo llevó a participar en la película franco-italiana La castellana del Líbano (1956).

Logros y contribuciones

El punto de inflexión en la carrera internacional de Omar Sharif llegó en 1962 con su participación en Lawrence de Arabia, dirigida por David Lean. En este clásico del cine, interpretó a Sherif Ali, el inseparable amigo del protagonista O’Toole, ofreciendo una actuación inolvidable que le valió una nominación al Óscar como Mejor Actor de Reparto y dos Globos de Oro.

Este papel fue determinante para que Lean volviera a confiar en él, otorgándole el rol principal en Doctor Zhivago (1965), basada en la novela del escritor ruso Boris Pasternak. El filme, una de las mayores superproducciones románticas de la historia del cine, consagró a Sharif como uno de los actores más importantes de su generación.

En ese mismo año, participó en producciones de gran escala como La caída del Imperio Romano (1962), dirigida por Anthony Mann, donde demostró nuevamente su versatilidad y profundidad dramática.

Otra de sus actuaciones memorables fue en Funny Girl (1968), dirigida por William Wyler, donde compartió pantalla con Barbra Streisand. Este filme consolidó su imagen de galán internacional, explotando el estereotipo del hombre exótico y seductor.

Momentos clave

La vida y carrera de Omar Sharif estuvieron marcadas por numerosos hitos, tanto en el ámbito profesional como personal. A continuación, se destacan los más relevantes:

Década de 1950:

• 1954: Debuta en Sina fil wadi.

• 1956: Participa en La castellana del Líbano.

Década de 1960:

• 1962: Salta a la fama internacional con Lawrence de Arabia.

• 1965: Estrella en Doctor Zhivago y otras superproducciones como El Rolls-Royce amarillo y Genghis Khan.

• 1968: Protagoniza Funny Girl y Mayerling.

Década de 1970:

• Continúa con papeles destacados en El oro de MacKenna (1969), El último valle (1971) y Funny Lady (1975).

Década de 1980 y 1990:

• Actúa en producciones como Top Secret (1984) y The Rainbow Thief (1990), así como en varias películas europeas.

Años 2000 en adelante:

• 2003: Protagoniza El señor Ibrahim y las flores del Corán, una de sus interpretaciones más aclamadas en su madurez.

• 2009: Últimos papeles en El último templario y Al Mosafer.

Además de su carrera cinematográfica, Sharif fue un apasionado jugador de bridge, llegando a escribir columnas y libros sobre este juego. También hablaba fluidamente varios idiomas, incluyendo inglés, francés, italiano y español, lo que le permitió actuar en producciones de diferentes países.

Relevancia actual

Omar Sharif sigue siendo recordado como una de las grandes leyendas del cine clásico. Su imagen elegante y sus interpretaciones icónicas han perdurado en la memoria colectiva. Lawrence de Arabia y Doctor Zhivago son consideradas joyas del cine universal, y su participación en ellas le aseguró un lugar en la historia del séptimo arte.

A pesar de que en las últimas décadas su actividad cinematográfica disminuyó, Sharif demostró ser un actor versátil, capaz de pasar del drama a la comedia, de las superproducciones de Hollywood a los filmes independientes europeos y del cine a la televisión. Su legado trasciende fronteras culturales y lingüísticas, y su figura representa un puente entre Oriente y Occidente en el mundo del cine.

A nivel personal, su divorcio de la actriz egipcia Faten Hamama marcó un punto de inflexión en su vida privada, y aunque nunca volvió a casarse, siempre se mantuvo en el ojo público, ya fuera por su carrera artística o por su afición al juego, que casi le cuesta su fortuna.

Filmografía destacada de Omar Sharif

Sharif participó en una impresionante cantidad de películas a lo largo de su carrera. A continuación, se presenta una selección de las más significativas:

• Lawrence de Arabia (1962)

• Doctor Zhivago (1965)

• Funny Girl (1968)

• Mayerling (1968)

• El oro de MacKenna (1969)

• El último valle (1971)

• Funny Lady (1975)

• Top Secret (1984)

• The Rainbow Thief (1990)

• El señor Ibrahim y las flores del Corán (2003)

• Océanos de fuego (2004)

• 10.000 a.C. (2008)

Premios y reconocimientos

La carrera de Omar Sharif fue reconocida por importantes instituciones del cine:

• Nominación al Óscar como Mejor Actor de Reparto (1963) por Lawrence de Arabia.

• Tres Globos de Oro:

  • 1963: Mejor actor de reparto y Nueva estrella del año por Lawrence de Arabia.

  • 1966: Mejor actor en drama por Doctor Zhivago.

Estos galardones confirmaron su estatus como una figura de primera línea en la cinematografía internacional.

Un legado imperecedero

Omar Sharif será siempre recordado por su presencia imponente, su mirada profunda y su talento interpretativo. Fue un actor que supo romper barreras culturales y representar con dignidad y elegancia al mundo árabe en la pantalla global. Su contribución al cine no solo enriqueció la historia del séptimo arte, sino que abrió puertas para futuras generaciones de actores provenientes de culturas diversas.