Nicholas Beriozoff (1906-1996). El bailarín y coreógrafo que marcó una época en el ballet clásico

Nicholas Beriozoff, nacido el 16 de mayo de 1906 en Kaunas (Lituania), fue una de las figuras más influyentes en el mundo del ballet clásico durante la primera mitad del siglo XX. De origen lituano y una formación internacional, Beriozoff dejó una huella indeleble en las compañías de ballet más prestigiosas del mundo, tanto como bailarín, como coreógrafo y maestro de ballet. Su legado, aún presente en las instituciones y montajes contemporáneos, está marcado por su profunda dedicación al arte de la danza y su papel en el desarrollo y la preservación de las obras clásicas.

A lo largo de su carrera, trabajó con diversas compañías, siendo uno de los grandes exponentes del Ballet Russe de Monte Carlo y otras formaciones legendarias, como el Ballet de Stuttgart y el Ballet Nacional de Finlandia. Además, fue maestro y director artístico de importantes instituciones, contribuyendo de manera significativa a la evolución del ballet en todo el mundo.

Orígenes y contexto histórico

La historia de Nicholas Beriozoff está marcada por un contexto histórico de agitación en Europa. Nacido en la ciudad lituana de Kaunas, que en ese entonces formaba parte del Imperio Ruso, Beriozoff creció en un ambiente de cambio y transformaciones políticas. La región vivió momentos difíciles, especialmente durante la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa, lo que influyó en el destino de muchas personas de su generación, incluyendo a Beriozoff.

El joven Nicholas comenzó su formación en el ballet en Praga, donde desarrolló una sólida base técnica y artística que le permitió iniciarse en la danza profesional. La búsqueda de perfección y el deseo de pertenecer a una tradición artística le llevaron a debutar en 1930 con el Ballet Nacional de Lituania. Desde sus primeros pasos, destacó en papeles de carácter, donde su capacidad para interpretar y expresar emociones a través del movimiento lo convirtió en una figura destacada de la escena europea.

Logros y contribuciones

Durante su carrera, Beriozoff tuvo la oportunidad de colaborar con algunas de las figuras más relevantes del ballet clásico, lo que le permitió no solo mejorar sus habilidades técnicas, sino también aportar su creatividad y visión como coreógrafo. En 1935, fue miembro del Ballets Russes de Monte Carlo, bajo la dirección de René Blum, una de las compañías más influyentes de la época. Durante su estancia en la compañía, Beriozoff interpretó roles fundamentales como Talleyrand en «Vienna-1814» (1940) y el Hombre Rico en «Saratoga» (1941), dos importantes coreografías de Léonide Massine.

Como coreógrafo, Beriozoff dejó su marca en varias compañías de renombre. Entre sus creaciones más destacadas se encuentran obras como La Esmeralda (1954) para el London Festival Ballet, Le Baiser de la Fée (1958) para el Ballet de Stuttgart y Romeo y Julieta (1966) para el Ballet de Zurich. Su habilidad para transformar las partituras clásicas en experiencias visuales inolvidables es una de las razones por las que su obra perdura hasta el día de hoy.

A lo largo de su carrera, también fue responsable de la reposición de muchas obras clave del ballet clásico, especialmente las coreografías de Fokine. Esto incluyó obras como La Muerte del Cisne y El Pájaro de Fuego, que ayudaron a revitalizar las producciones clásicas en diversas compañías internacionales, entre ellas el London Festival Ballet y el American Ballet Theatre.

Momentos clave en su carrera

A lo largo de su vida, Nicholas Beriozoff vivió y trabajó en diferentes países, lo que le permitió tener un impacto global en la danza. Algunos de los momentos más destacados de su carrera incluyen:

1. Ballets Russes de Monte Carlo (1935-1943): Su paso por esta histórica compañía marcó el inicio de su carrera internacional y su vinculación con grandes maestros y coreógrafos de la época, como Léonide Massine.

2. Maestro de ballet en el Ballet Internacional (1944): Su papel como maestro fue fundamental para la formación de nuevas generaciones de bailarines, quienes se beneficiaron de su conocimiento y técnica.

3. Dirección artística en el Ballet de Stuttgart (1957-1960): Durante su gestión, Beriozoff influyó profundamente en el repertorio y estilo de la compañía, llevando a cabo algunas de sus creaciones más conocidas.

4. Ballet Nacional de Finlandia (1962-1964): En Finlandia, su visión artística ayudó a consolidar a la compañía como una de las más importantes de Europa en esa época.

5. Última aparición en el escenario (1995): En 1995, Beriozoff hizo su última aparición en el escenario, interpretando el papel del Viejo Sabio en Le Sacre du Printemps junto al Ballet de Zurich, un emotivo adiós a su larga carrera.

Relevancia actual

El legado de Nicholas Beriozoff sigue siendo una referencia para los bailarines y coreógrafos contemporáneos. Su contribución al ballet clásico y su labor como maestro y director artístico han dejado una profunda huella en la danza moderna. Además, su trabajo en la reposición de obras clásicas, particularmente las de Fokine, permitió que nuevas generaciones de artistas pudieran conocer y disfrutar de estos grandes montajes.

El impacto de Beriozoff también se extiende a las instituciones educativas. Su tiempo como director del Departamento de Danza de la Universidad de Indiana fue crucial para la formación de muchos bailarines que más tarde ocuparían posiciones de liderazgo en el mundo del ballet.

Algunas de sus coreografías más importantes

• La Esmeralda (Pugni, 1954) para el London Festival Ballet.

• Promenade à Deux (Rossini y Britten, 1962) para el London Festival Ballet.

• Le Baiser de la Fée (Stravinsky, 1958) para el Ballet de Stuttgart.

• Ondine (Henze, 1965) para el Ballet de Zurich.

• Romeo y Julieta (Prokofiev, 1966) para el Ballet de Zurich.

• Cenicienta (Prokofiev, 1967) para el Ballet de Zurich.

Estas son solo algunas de las piezas más significativas que marcaron su carrera y siguen siendo interpretadas en los escenarios internacionales hasta hoy.

El legado de Beriozoff también se encuentra en su enfoque pedagógico, que influyó en la formación de los bailarines de la era contemporánea, asegurando que sus enseñanzas y su estilo no se perdieran con el paso del tiempo.

A lo largo de su vida, Beriozoff ayudó a dar forma a una nueva visión del ballet clásico, fusionando la tradición con la innovación y garantizando que su arte siguiera siendo relevante durante décadas.