Gaspero Angiolini (1731-1803). El pionero del ballet d’action que revolucionó la danza europea

Gaspero Angiolini fue mucho más que un bailarín y coreógrafo; fue uno de los arquitectos del ballet moderno. Su figura marcó un antes y un después en la evolución del ballet europeo, consolidándose como un innovador incansable y un intelectual de la danza. Nacido en Florencia en pleno siglo XVIII, su carrera se entrelazó con los grandes nombres y escenarios del continente, dejando una huella indeleble en la historia del arte coreográfico.

Orígenes y contexto histórico

Gaspero Angiolini nació el 9 de febrero de 1731 en Florencia, en el seno de una familia dedicada al arte. Su educación artística comenzó bajo la tutela de su padre, pero su verdadero salto cualitativo se produjo al formarse con el influyente coreógrafo Franz Hilverding. Fue Hilverding quien introdujo en Angiolini los fundamentos del ballet d’action, una forma de ballet narrativo que priorizaba la expresión emocional y la coherencia dramática sobre la exhibición técnica.

En un siglo XVIII dominado por cambios filosóficos, políticos y culturales, la danza también buscaba nuevos lenguajes. El ballet, hasta entonces centrado en formas cortesanas y espectáculos decorativos, comenzó a transformarse en un medio dramático capaz de contar historias. Angiolini fue uno de los grandes impulsores de este cambio.

Debutó en Venecia en 1748, y su talento le permitió recorrer los más importantes teatros de Italia, hasta que en 1757 fue nombrado maestro de ballet de la Ópera de la Corte de Viena, donde sucedió a su maestro Hilverding. Este nombramiento marcó el inicio de una etapa de enorme impacto en la danza europea.

Logros y contribuciones

Una de las mayores contribuciones de Angiolini al ballet fue su colaboración con el compositor Glück, figura clave de la reforma operística. Juntos crearon obras pioneras como Don Juan, ou Le Festin de Pierre (1761), Orfeo y Eurídice (1762) y Semiramis (1765), donde se fusionaban música, danza y dramaturgia en una unidad escénica coherente. Estas producciones rompieron con la estructura tradicional de la ópera-ballet, y su impacto fue determinante en la evolución del género.

Angiolini también destacó como compositor. Entre sus obras más relevantes se encuentran:

• Le Muse Protège (1764): presentada en las celebraciones de la coronación de José II.

• Les Chinoises en Europe (1766): estrenada en San Petersburgo, donde fue maestro de ballet de la corte.

Durante su carrera, combinó la coreografía con la creación musical y pedagógica, construyendo una visión integral del arte del ballet. Fue también un férreo defensor del carácter moral e instructivo de la danza, insistiendo en que el ballet debía elevar y educar, no sólo entretener.

Momentos clave

A lo largo de su vida, Angiolini vivió una serie de momentos decisivos que marcaron su trayectoria:

• 1757: Asume el cargo de maestro de ballet en la Corte de Viena, reemplazando a Hilverding.

• 1761-1765: Colabora con Glück en tres obras que transforman la concepción de la ópera-ballet.

• 1764: Crea Le Muse Protège en honor a la coronación de José II.

• 1772: Regresa a Italia y conoce a Noverre, con quien inicia una histórica rivalidad.

• 1773: Publica Lettere di Gaspero Angiolini a Monsieur Noverre sopra i Balli Pantomimi, donde defiende su visión del ballet d’action.

• 1780: Coreografía Alessandro trionfante nell’Indie en Verona y Rinaldo y Armida en Milán.

• 1784-1786: Última estancia en San Petersburgo.

• 1787: Regresa definitivamente a Italia, donde permanecería hasta su muerte en 1803.

Una rivalidad histórica: Angiolini vs. Noverre

Uno de los aspectos más notorios de la vida de Angiolini fue su acérrima disputa con Noverre, otro de los grandes teóricos y coreógrafos del ballet del siglo XVIII. Ambos reclamaban para sí la invención del ballet d’action. Esta confrontación no fue solamente artística, sino también ideológica y estética. Angiolini defendía una danza con valores éticos y filosóficos, mientras que Noverre abogaba por la libertad emocional y la teatralidad del gesto.

La polémica se plasmó en la publicación de las ya mencionadas Lettere di Gaspero Angiolini (1773), a las que Noverre respondió con Petite Réponse aux Grandes Lettres du Monsieur Angiolini (1774). Este debate no sólo reflejaba dos visiones contrapuestas del arte, sino que enriqueció profundamente el discurso teórico del ballet.

Relevancia actual

La figura de Gaspero Angiolini sigue siendo un referente en la historia de la danza. Su pensamiento y su obra son estudiados como pilares fundacionales del ballet moderno. Fue un precursor que no temió enfrentarse a las convenciones de su tiempo, y su legado se refleja en múltiples aspectos del ballet contemporáneo:

• Concepción narrativa del ballet: su énfasis en el relato coherente sigue presente en muchas obras actuales.

• Colaboración interdisciplinar: Angiolini demostró la potencia de unir música, danza y dramaturgia, fórmula que sigue inspirando a los creadores de hoy.

• Reforma del espectáculo escénico: sus ideas contribuyeron a la evolución del espectáculo coreográfico hacia un lenguaje más profundo y expresivo.

Además, la disputa con Noverre sigue siendo objeto de análisis en los estudios de estética del ballet, mostrando cómo el conflicto puede generar avances significativos en el arte.

El impacto de Angiolini trasciende las fronteras de su tiempo. Su vida es ejemplo de compromiso artístico y rigor intelectual. Fue un revolucionario que supo transformar el ballet en un arte dramático y autónomo, que no dependía ya sólo del ornamento ni del virtuosismo técnico.

Su capacidad para conjugar tradición e innovación, así como su convicción de que la danza podía comunicar ideas profundas, lo convierten en una de las figuras más fascinantes y complejas del siglo XVIII. Angiolini no solo coreografió movimientos; compuso visiones, relatos y emociones a través del cuerpo humano en escena.