Alfredo Ovando Candía (1919-1982). El General Boliviano que Dejó una Marca en la Historia

Alfredo Ovando Candía, nacido el 5 de
abril de 1919 en Cobija, Pando, fue una figura prominente en la
historia política y militar de Bolivia. Con una carrera marcada por su
rol crucial en la Guerra del Chaco y su participación en múltiples
golpes de estado, su vida estuvo llena de controversias y momentos
clave que influyeron significativamente en la historia reciente de
Bolivia. A lo largo de su carrera, desempeñó el cargo de presidente
interino en dos ocasiones y dejó un legado como comandante en jefe de
las Fuerzas Armadas y líder político en un período de importantes
transformaciones para el país.

Orígenes y Contexto Histórico

Alfredo Ovando Candía nació en un
contexto de tensión social y política en Bolivia. Creció en un país que
atravesaba procesos de cambio y lucha por la consolidación de su
identidad. Bolivia, en el siglo XX, vivió transformaciones
significativas, especialmente a raíz de la Guerra del Chaco
(1932-1935), un conflicto bélico entre Bolivia y Paraguay por el
control de territorios ricos en recursos naturales. Durante esta
guerra, Ovando participó activamente, lo que le permitió destacar como
militar.

Después de la guerra, Ovando
continuó su formación en la Academia Militar, donde se graduó en 1936.
Su experiencia durante la contienda lo hizo ganar respeto dentro del
ejército, y, con el tiempo, ascendió en la jerarquía militar. A lo
largo de los años, demostró ser un estratega capaz y un líder
comprometido con el bienestar de las Fuerzas Armadas, lo que lo llevó a
ocupar posiciones clave en la estructura militar boliviana.

Logros y Contribuciones

Una de las principales
contribuciones de Alfredo Ovando Candía a la historia de Bolivia fue su
papel crucial en la reorganización del ejército tras la Revolución
Nacional de 1952. Este proceso, que implicó un cambio radical en las
estructuras políticas y sociales del país, convirtió a Ovando en una
figura clave para la consolidación de la democracia y la soberanía de
Bolivia en la época.

La Revolución de 1952 y el Ascenso de Ovando

En 1952, Bolivia vivió un hito
histórico con la Revolución Nacional, que fue un levantamiento popular
dirigido por el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR). Esta
revolución derribó el sistema oligárquico y estableció un nuevo orden
social y económico. Alfredo Ovando, tras la victoria de la revolución,
jugó un papel determinante en la reorganización del ejército. Se
convirtió en el alma de la institución armada y contribuyó a su
modernización, enfocándose en la profesionalización de las tropas.

Además, fue durante estos años que
Ovando ganó gran notoriedad, lo que lo catapultó a puestos de gran
relevancia en la estructura del Estado. En 1952, fue ascendido al rango
de General de División, y en 1962, llegó a convertirse en Comandante en
Jefe de las Fuerzas Armadas.

El Golpe de Estado de 1964

Uno de los momentos más
determinantes en la carrera política de Alfredo Ovando Candía fue su
participación en el golpe de estado de 1964, en conjunto con su aliado
René Barrientos. Este golpe derrocó al presidente Víctor Paz
Estenssoro, figura emblemática de la Revolución Nacional y líder del
MNR. La caída de Paz Estenssoro representó una ruptura con los
postulados del gobierno anterior y marcó un giro hacia una política más
conservadora y de mayor cercanía con los sectores militares.

Durante este periodo, Ovando
desempeñó funciones cruciales, llegando a ser co-presidente junto a
René Barrientos. Su influencia fue determinante en los primeros años
del régimen militar, pero, a medida que la situación política se fue
complejizando, Ovando comenzó a distanciarse de Barrientos y a tomar
decisiones que lo posicionaron como un líder en su propio derecho.

Momentos Clave en la Vida de Alfredo Ovando Candía

Alfredo Ovando Candía fue un
hombre de acción, y su vida estuvo marcada por eventos significativos
que definieron no solo su carrera, sino también el curso de la historia
boliviana. Algunos de los momentos más relevantes incluyen:

1. Guerra del Chaco (1932-1935): La participación de Ovando en la guerra lo catapultó a la prominencia dentro del ejército boliviano.

2. Revolución de 1952:
   Ovando fue una pieza clave en la reorganización del ejército tras la
   Revolución Nacional, contribuyendo a la estabilización política del
   país.

3. Golpe de Estado de 1964:
   Junto con René Barrientos, Ovando participó activamente en el
   derrocamiento de Víctor Paz Estenssoro. Durante este periodo, se
   convirtió en co-presidente de Bolivia.

4. Derrocamiento de Luis Adolfo Siles (1969):
   Ovando asumió la presidencia de Bolivia tras derrocar a Luis Adolfo
   Siles, lo que marcó el inicio de su mandato como presidente interino.

5. Nacionalización de la GULF (1969):
   Como parte de su política económica, Ovando ordenó la nacionalización
   de los bienes de la empresa estadounidense GULF, lo que representó un
   acto de soberanía y un giro hacia el control estatal de los recursos
   naturales.

6. Represión de la Guerrilla en Teoponte (1970):
   Durante su mandato, Ovando enfrentó un levantamiento guerrillero en
   Teoponte, lo que resultó en una represión brutal contra los insurgentes.

7. Exilio y regreso a Bolivia (1971-1978):
   Tras la llegada al poder de Hugo Banzer, Ovando se exilió en España,
   acusado de delitos monetarios. Sin embargo, regresó a Bolivia en 1978,
   donde apoyó la candidatura de Hernán Siles, exigiendo cambios en el
   sistema político del país.

La Relevancia de Alfredo Ovando en la Bolivia Actual

El legado de Alfredo Ovando Candía
sigue siendo relevante en la historia de Bolivia. Durante su mandato,
intentó llevar a cabo una serie de reformas que buscaban una mayor
independencia económica para el país. Su visión nacionalista y su
interés por los recursos naturales de Bolivia marcaron un rumbo claro
hacia el desarrollo y la modernización, en un país históricamente
afectado por las dificultades económicas.

Uno de los puntos más destacados de su gobierno fue la nacionalización de los recursos naturales.
La política de Ovando también se orientó hacia un mayor acercamiento
con los países socialistas, como lo demuestra la firma de importantes
convenios con la Unión Soviética y otros países del bloque socialista.
Esto mostró la apertura del país hacia nuevas alianzas económicas y
políticas.

El Plan de Estrategia Nacional de Desarrollo Económico y Social de Bolivia

Uno de los logros más importantes de Alfredo Ovando fue la propuesta del Plan de Estrategia Nacional de Desarrollo Económico y Social de Bolivia.
Este plan fue considerado el más ambicioso, serio y coherente de todos
los planes de desarrollo propuestos en el país durante varias décadas.
A través de este plan, Ovando buscó mejorar las condiciones de vida de
la población boliviana y reducir la dependencia económica del país de
las potencias extranjeras.

La Controversia y su Caída

Sin embargo, el gobierno de Ovando
también estuvo marcado por la violencia y la represión, especialmente
durante los intentos de sofocar los brotes de guerrilla en áreas como
Teoponte. La represión brutal que se ejerció sobre los insurgentes,
junto con la creciente ola de violencia en las ciudades, erosionó la
imagen del gobierno. Esta situación llevó a que Ovando presentara su
renuncia en 1970, ante la presión interna y las dificultades para
mantener el control del país.

Relación con Otros Líderes Bolivianos

A lo largo de su vida, Alfredo
Ovando Candía mantuvo relaciones con varios personajes influyentes de
la política boliviana. Entre ellos se destacan René Barrientos, con quien organizó el golpe de estado en 1964, Víctor Paz Estenssoro, su principal opositor durante los primeros años del gobierno de Barrientos, y Luis Adolfo Siles, a quien derrocó en 1969. También tuvo contacto con figuras internacionales como Régis Debray y Ernesto «Che» Guevara, cuyas luchas revolucionarias en Bolivia fueron un desafío para el gobierno de Ovando.

Conclusión

Alfredo Ovando Candía fue un líder
militar y político que jugó un papel fundamental en los eventos clave
de la historia contemporánea de Bolivia. Su influencia y decisiones
siguen siendo objeto de estudio y debate, ya que, a pesar de sus logros
en términos de nacionalismo y reforma económica, su gobierno también
estuvo marcado por la represión y las tensiones internas. Su vida y
legado continúan siendo una parte esencial para entender los cambios
sociales y políticos que transformaron Bolivia durante el siglo XX.