Oswaldo Vigas (1926-VVVV). El maestro del arte mágico y mestizo en Venezuela

Oswaldo Vigas es uno de los artistas más influyentes del panorama plástico venezolano del siglo XX. Su vida y obra reflejan una búsqueda incansable por plasmar la identidad cultural latinoamericana a través de un lenguaje pictórico personalísimo, cargado de simbolismo, misticismo y herencia prehispánica. Pintor, dibujante y ceramista, Vigas cultivó un estilo expresivo y audaz que logró trascender las fronteras venezolanas, consolidándolo como figura clave en el arte moderno de América Latina.

Orígenes y contexto histórico

Nacido el 4 de agosto de 1926 en Valencia, Estado Carabobo, Oswaldo Vigas vivió una infancia itinerante entre ciudades como Puerto Cabello, Tinaquillo, Guacara y su ciudad natal. Esta diversidad geográfica influiría más adelante en la riqueza de su imaginario artístico. Desde muy joven mostró una inclinación clara por el arte, ilustrando poesías y ganando su primer premio en 1942 en la Exposición de Poemas Ilustrados organizada por el Ateneo de Valencia.

Un año más tarde, obtiene la Medalla de Honor en el Salón Michelena, uno de los más prestigiosos eventos artísticos del país, con una obra figurativa. Este reconocimiento marcó el inicio de una carrera que combinaría con estudios universitarios de medicina en Mérida, aunque su verdadera vocación siempre fue el arte.

En Mérida, además de cursar medicina, se integra activamente en la vida cultural, siendo uno de los fundadores del Ateneo de Mérida. Allí desarrolla un estilo pictórico caracterizado por el abandono de la perspectiva clásica, el uso de espacios imaginativos y un fuerte colorido, elementos que definirán su obra futura.

Logros y contribuciones

La década de 1950 representa un período decisivo para Vigas. En 1949 se traslada a Caracas, retoma la carrera de medicina y se involucra en el Taller Libre de Arte, siendo también uno de los fundadores de su revista Taller. Su interés por la figura humana lo lleva a una exploración profunda de formas y significados, desembocando en su célebre serie Las Brujas (1949-1953). Esta etapa fusiona lo onírico y lo surreal, evocando un universo ancestral y misterioso, con reminiscencias de lo mágico y lo étnico del Caribe mestizo.

En 1953, Vigas se establece en París, donde estudia en la Escuela de Bellas Artes e ingresa al Taller de Litografía de Marcel Jaudon. Durante esta época de formación internacional, participa en un ambicioso proyecto arquitectónico venezolano liderado por Carlos Raúl Villanueva para la Ciudad Universitaria de Caracas, integrando arte y arquitectura de manera visionaria. Las obras creadas para este proyecto reflejan una transición hacia un abstraccionismo contenido, sin abandonar por completo la referencia a lo figurativo.

Entre 1963 y 1968, Oswaldo Vigas refuerza su estética personal con composiciones que dan cuerpo a sus “seres mágicos”. También experimenta con técnicas de grabado, destacando en el aguafuerte, y asume la Dirección de Cultura de la Universidad de los Andes, impulsando el desarrollo del arte en Mérida y participando en la fundación del Museo de Arte Moderno de la ciudad.

Momentos clave

La trayectoria de Vigas está marcada por episodios decisivos que consolidaron su legado. A continuación, se destacan los más relevantes:

• 1942: Gana el premio en la Exposición de Poemas Ilustrados del Ateneo de Valencia.

• 1943: Obtiene la Medalla de Honor en el Salón Michelena.

• 1945: Se traslada a Mérida a estudiar medicina y cofundar el Ateneo de Mérida.

• 1949: Se instala en Caracas y se integra al Taller Libre de Arte.

• 1951: Culmina la carrera de medicina.

• 1953: Viaja a París, estudia litografía y se une al proyecto de Villanueva en Caracas.

• 1957: Regresa a Venezuela y entra al servicio diplomático.

• 1962: Comisario de la XXXI Bienal de Venecia.

• 1965: Director de Cultura de la Universidad de los Andes.

• 1971: Director de la División de Arte del Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes.

• 1979: El Museo de Bellas Artes y la Galería de Arte Nacional le dedican una muestra antológica.

Cada uno de estos hitos consolidó a Vigas como un artista integral, comprometido tanto con la creación como con la promoción del arte en Venezuela.

Relevancia actual

A lo largo de su carrera, Oswaldo Vigas desarrolló una obra profundamente enraizada en la identidad latinoamericana, conjugando lo ancestral con lo contemporáneo. Sus series Maria Lionza y Señoras, creadas durante su estancia en Mérida, representan el clímax de su lenguaje mágico y femenino, imbuido de símbolos que remiten a lo espiritual, lo indígena y lo mestizo.

Durante la década de 1970, Vigas fue una figura clave en la organización del Consejo Nacional de la Cultura (CONAC) y participó activamente en instituciones como el Museo de Bellas Artes y la Galería de Arte Nacional. En 1981 se adentra en el campo de la cerámica, dando forma a obras como el relieve en gres del Ateneo de Valencia y pequeñas piezas que expanden su imaginario fantástico a nuevas dimensiones.

El universo plástico de Oswaldo Vigas no se limita a la pintura. Su incursión en el grabado, la litografía, la escultura y la cerámica demuestra una inquietud constante por explorar nuevos lenguajes visuales sin perder su sello identitario. Su legado vive en museos, colecciones privadas y espacios públicos que albergan su arte como testimonio de una visión única y audaz.

En el siglo XXI, la figura de Vigas continúa siendo objeto de exposiciones, estudios y homenajes. Su estilo inconfundible sigue inspirando a nuevas generaciones de artistas venezolanos y latinoamericanos que ven en él un referente de autenticidad, fuerza creativa y compromiso cultural.

Bibliografía

• A.A.V.V. Diccionario de las Artes Visuales en Venezuela. Tomo II, Monte Avila Editores, Caracas, 1984.

• BOULTON, A. Historia de la Pintura en Venezuela. Tomo III, Ernesto Armitano, Caracas, 1972.

• RINGSTROM, K.K. Oswaldo Vigas. Universidad de Carabobo, Valencia, 1964.