Setién, José María (1928-2018). El obispo que luchó por la paz en tiempos de conflicto

José María Setién, sacerdote español nacido en Hernani (Guipúzcoa) el 18 de marzo de 1928 y fallecido en San Sebastián (Guipúzcoa) el 10 de julio de 2018, dejó una huella profunda en la historia reciente del País Vasco. Su labor como obispo de San Sebastián durante las décadas de los 80 y 90 estuvo marcada por su enfoque singular en la resolución del conflicto vasco y su postura en favor de la paz, en un contexto de violencia y tensiones políticas que definieron su época.

Orígenes y contexto histórico

José María Setién nació en un momento crucial para España, en el que los ecos de la Guerra Civil seguían resonando, marcando las estructuras sociales y políticas del país. Durante su infancia y juventud, la sociedad vasca vivía intensamente la tensión entre la identidad regional y el Estado central, una situación que evolucionaría a lo largo de las décadas, alcanzando su punto álgido durante la existencia de la organización terrorista ETA.

Setién se formó en el seminario de Vitoria, donde comenzó a forjar su carrera religiosa, completando luego sus estudios en la Universidad Gregoriana de Roma. Su regreso a España tras su paso por Italia lo llevó a enseñar en el seminario de Vitoria, y poco después a integrarse en la Escuela Social Sacerdotal de Vitoria. A los 32 años, inició su etapa docente en la Universidad Pontificia de Salamanca, especializándose en Teología, Derecho Público Eclesiástico y Derecho Concordatorio, lo que le otorgó una visión amplia sobre los conflictos entre la Iglesia y el Estado.

Logros y contribuciones

La figura de Setién adquirió relevancia dentro de la Iglesia española cuando, en 1972, se trasladó a San Sebastián como auxiliar del obispo Jacinto Argaya. Esta llegada a la diócesis de San Sebastián marcaría el comienzo de una etapa de controversias y desafíos para Setién, quien asumiría el cargo de obispo en 1979 tras la muerte de Argaya. Desde ese momento, su liderazgo estuvo teñido de tensiones políticas y sociales derivadas del conflicto vasco.

Como obispo, Setién destacó por sus esfuerzos en la defensa de la paz. A pesar de las presiones y las críticas, no dudó en condenar tanto los atentados de ETA como las acciones de los GAL (Grupos Antiterroristas de Liberación). Su postura equilibrada, que no dudaba en señalar la violencia de ambas partes, le valió tanto el reconocimiento como la desaprobación de diversos sectores de la sociedad.

Uno de los aspectos más controvertidos de su carrera fue su declaración a favor de la autodeterminación del País Vasco, lo que levantó ampollas en toda España. Esta postura no solo reflejaba su empatía hacia las demandas de ciertos sectores de la sociedad vasca, sino que también alimentaba las críticas hacia su figura, ya que muchos lo percibían como cercano a los postulados nacionalistas. No obstante, su vocación por la paz se tradujo en su lucha por encontrar una solución al conflicto, la cual se plasmó en la llamada tercera vía, un enfoque que abogaba por rechazar la violencia y encontrar una salida política basada en los ideales de la izquierda más radical del País Vasco.

Momentos clave

A lo largo de su trayectoria, Setién vivió y fue parte de diversos momentos históricos que marcaron su vida y su labor episcopal. Algunos de los eventos más destacados incluyen:

1. Su nombramiento como obispo de San Sebastián en 1979: En plena transición española y con la sombra del terrorismo de ETA, Setién asumió la difícil tarea de guiar a la diócesis en tiempos de agitación social y política.

2. La condena de la violencia: Setién fue un firme opositor de los atentados de ETA y de las acciones violentas de los GAL, mostrando su postura contra la violencia en todas sus formas.

3. La defensa de la autodeterminación del País Vasco: A principios de los años 90, Setién defendió públicamente la autodeterminación del País Vasco, una postura que generó un debate acalorado en la sociedad española y que reafirmó su perfil como una figura polémica.

4. La tregua de ETA de 1998: Durante la tregua de ETA entre el 16 de septiembre de 1998 y el 28 de noviembre de 1999, Setién vivió momentos de esperanza, creyendo que se podría alcanzar una solución pacífica al conflicto vasco. Sin embargo, el fracaso posterior de la tregua y la reanudación de los atentados provocaron un desgaste en su figura.

5. Su renuncia en 1999: El 9 de diciembre de 1999, Setién presentó su carta de renuncia al Vaticano, la cual fue aceptada por el Papa Juan Pablo II el 13 de enero de 2000. Fue sucedido por Juan María Uriarte Goiricelaya.

Relevancia actual

El legado de José María Setién sigue siendo objeto de debate en el País Vasco y en toda España. Si bien su labor por la paz y su condena de la violencia continúan siendo aspectos clave de su figura, las posturas que defendió, en especial sobre la autodeterminación y la relación con los nacionalistas, siguen siendo temas sensibles.

En la actualidad, Setién es recordado como un obispo polémico pero comprometido con la paz y la justicia social, cuya influencia trascendió los límites de la Iglesia para convertirse en un referente de la lucha por la resolución del conflicto vasco. La postura equilibrada que adoptó, condenando la violencia y buscando la reconciliación, sigue siendo relevante en el contexto del País Vasco, donde las cicatrices del pasado todavía marcan la convivencia social.

Aunque su renuncia al cargo en 2000 marcó el fin de su mandato como obispo de San Sebastián, el impacto de sus acciones y su visión sobre la resolución del conflicto vasco siguen siendo tema de discusión y reflexión. La figura de Setién, a pesar de la controversia que generó, continúa siendo parte de la memoria histórica del País Vasco, un recordatorio de los esfuerzos por lograr la paz en tiempos de violencia y división.

El 10 de julio de 2018, Setién falleció en San Sebastián, dejando tras de sí una vida dedicada al servicio religioso y a la búsqueda de la paz. Su figura sigue siendo recordada con respeto, tanto por sus defensores como por sus detractores, como un obispo que intentó llevar la Iglesia vasca a la modernidad en tiempos de profundas divisiones.

Bibliografía:

• Setién, José María (1928-2018). – MCN Biografías.

• Juan Pablo II – MCN Biografías.