Rosell Viciano, Antonio Gregorio (1748-1829): El matemático y naturalista que dejó huella en la ciencia española

Antonio Gregorio Rosell Viciano fue un destacado matemático y naturalista español, nacido en Valencia en 1748 y fallecido en la misma ciudad en 1829. A lo largo de su vida, Rosell Viciano no solo dejó su huella en el ámbito de las matemáticas, sino que también fue una figura importante en la historia de la educación y la ciencia en España, influyendo en la evolución de las ciencias matemáticas y naturales en su país. Su trabajo, aunque a veces opacado por otras figuras de la época, resulta fundamental para comprender el desarrollo de estas disciplinas en el siglo XVIII y XIX.

Orígenes y contexto histórico

Antonio Gregorio Rosell Viciano nació en un contexto de grandes cambios en la Europa del siglo XVIII. Durante este período, las ideas de la Ilustración dominaban el pensamiento europeo, promoviendo avances científicos y tecnológicos, así como una nueva visión del mundo basada en la razón y el empirismo. En España, el siglo XVIII se caracterizó por intentos de modernización en diversos campos, especialmente en las ciencias, y Rosell Viciano se vio profundamente influido por este ambiente de renovación intelectual.

Cursó estudios en la Universidad de Valencia, donde se graduó como maestro en artes. Durante su etapa universitaria, desarrolló un interés por las matemáticas y la filosofía natural, campos que marcarían su carrera. Sin embargo, su primer intento de acceder a una cátedra universitaria no fue exitoso. A pesar de este contratiempo, Rosell Viciano no abandonó su pasión por las matemáticas y las ciencias naturales. Decidió trasladarse a Madrid, donde continuó su formación y empezó a escribir sobre diversos temas científicos.

Logros y contribuciones

Rosell Viciano destacó principalmente por su producción matemática y su trabajo como docente. A lo largo de su carrera, se dedicó a la enseñanza de las matemáticas y a la investigación en esta disciplina. Su primer gran logro fue la publicación de su Disertación sobre la causa de las auroras boreales en 1770, un texto que exploraba el fenómeno natural desde una perspectiva científica, algo innovador para la época.

En 1771, Rosell Viciano presentó otra disertación sobre la dióptrica analítica como parte de su oposición a una cátedra de matemáticas en los Reales Estudios de Madrid. Aunque su candidatura fue inicialmente rechazada, en enero de 1772, finalmente fue nombrado catedrático de matemáticas, lo que marcó el inicio de una exitosa carrera docente.

A lo largo de su vida, Rosell Viciano también se dedicó a la creación de obras matemáticas, muchas de ellas dirigidas a los estudiantes de su tiempo. Una de las más destacadas fue Ejercicios de Matemáticas que han de tener en los Estudios Reales de esta Corte (1778), un texto fundamental para los estudios matemáticos de la época. A pesar de que el contenido de la obra era relativamente elemental, resultaba útil para la formación de los futuros matemáticos y científicos españoles.

Otro de sus logros fue la publicación de La Geometría de los niños en 1784, una obra que reflejaba su compromiso con la enseñanza de las matemáticas a los más jóvenes. Su trabajo en este campo contribuyó significativamente a la educación matemática en España, haciendo que conceptos complejos fueran accesibles para estudiantes de diversas edades.

Rosell Viciano también dejó un legado importante con su Instituciones Matemáticas, publicada en 1785. Este libro era el primer volumen de una obra en dos partes, aunque el segundo volumen nunca se publicó. A través de esta obra, Rosell Viciano intentó consolidar un conocimiento sistemático de las matemáticas, abordando desde la aritmética hasta temas más avanzados. La obra fue muy apreciada en su época, aunque hoy día es más conocida en círculos especializados.

Momentos clave de su carrera

Durante su carrera, Antonio Gregorio Rosell Viciano vivió una serie de momentos clave que definieron su legado:

1. 1770: Publicación de la Disertación sobre la causa de las auroras boreales, una de sus primeras aportaciones científicas destacadas.

2. 1771: Presentación de su disertación sobre dióptrica analítica como parte de su oposición a la cátedra de matemáticas en los Reales Estudios.

3. 1772: Nombramiento como catedrático de matemáticas en los Reales Estudios, consolidando su posición en el mundo académico.

4. 1774: Firma de una petición junto con otros profesores de los Reales Estudios para que se convalidaran las enseñanzas de los Reales Estudios y las universidades, en busca de una mayor integración del sistema educativo en España.

5. 1793: Su nombramiento como comisario de guerra del ejército y su regreso a Valencia, donde continuó su labor académica y científica.

Relevancia actual

La figura de Antonio Gregorio Rosell Viciano sigue siendo relevante hoy en día, aunque su reconocimiento ha sido en ocasiones limitado. En un contexto histórico como el de la Ilustración española, fue una de las figuras clave en la modernización del sistema educativo en el ámbito de las matemáticas. Su trabajo en la enseñanza de la geometría y las matemáticas elementales influyó directamente en generaciones posteriores de científicos y matemáticos en España.

Además, sus investigaciones científicas, aunque no fueron tan revolucionarias como las de otros contemporáneos suyos, ofrecieron un enfoque sistemático y preciso de diversos fenómenos naturales. Su capacidad para sintetizar los conocimientos matemáticos y hacerlos accesibles a una amplia audiencia marcó una diferencia significativa en la educación matemática de la época.

Obras destacadas

A lo largo de su carrera, Rosell Viciano produjo una serie de obras que son esenciales para comprender su legado. Entre las más destacadas se incluyen:

• Demostración de las causas que concurrieron a los daños y ruinas de las obras del Prado nuevo de Madrid en la tarde de 23 de septiembre de 1775: En esta obra, Rosell Viciano aplica principios del cálculo y la dinámica para explicar los daños sufridos por el Paseo del Prado en Madrid debido a las lluvias intensas.

• Ejercicios de Matemáticas que han de tener en los Estudios Reales de esta Corte (1778): Un cuestionario que ayudó a la enseñanza matemática en los Reales Estudios.

• La Geometría de los niños (1784): Un libro de iniciación a la geometría que facilitaba la comprensión de esta disciplina a los niños.

• Instituciones Matemáticas, vol. I (1785): La primera parte de una obra que pretendía ser una referencia en el campo de las matemáticas, aunque el segundo volumen nunca fue publicado.

Bibliografía

• Demostración de las causas que concurrieron a los daños y ruinas de las obras del Prado nuevo de Madrid en la tarde de 23 de septiembre de 1775 (Madrid, Ibarra, 1775).

• Ejercicios de Matemáticas que han de tener en los Estudios Reales de esta Corte (Madrid, 1778).

• La Geometría de los niños (Madrid, Imprenta Real, 1784).

• Instituciones Matemáticas, vol. I (Madrid, Imprenta Real, 1785).

Fuentes

• DÍAZ, José Simón: Historia del Colegio Imperial de Madrid, 2 vols. (Madrid, Instituto de Estudios Madrileños, C. S. I. C., 1959).