Reza Kan Pahlevi (1877-1944). El Sha de Irán que transformó el país

Reza Kan Pahlevi, nacido el 16 de marzo de 1878 en Alasht, provincia de Mazandarán, y fallecido el 26 de julio de 1944 en Johannesburgo, Sudáfrica, fue un personaje clave en la historia de Irán. Su gobierno como soberano de Irán entre 1925 y 1941 estuvo marcado por una serie de reformas que modernizaron al país, tratando de romper con el control extranjero y de frenar la influencia del clero islámico. Su ascenso al poder y las decisiones que tomó durante su reinado transformaron el país de manera irreversible.

Orígenes y contexto histórico

Reza Kan nació en una familia de la clase baja iraní. Su padre, el coronel Abbas Ali Kan, falleció cuando Reza apenas tenía 14 años, lo que obligó a su madre y a su familia a mudarse a Teherán. A temprana edad, Reza ingresó al ejército, lo que marcó el inicio de una brillante carrera militar. En una época donde las tropas iraníes estaban en gran parte comandadas por oficiales rusos, la figura de Reza Kan se destacó por su oposición a la intervención extranjera.

En 1920, Reza Kan se puso al frente de un grupo de oficiales que logró expulsar a los rusos del país. Este episodio marcó el comienzo de su ascenso al poder. Años más tarde, en 1921, Reza Kan participó activamente en un golpe de Estado que derrocó al gobierno de Irán, estableciendo una dictadura militar bajo el gobierno del Sha Ahmad. En esta dictadura, Reza Kan asumió el cargo de ministro de la Guerra y se encargó del mando de las Fuerzas Armadas.

Ascenso al trono

En 1923, aprovechando la situación política y militar, Reza Kan forzó la dimisión del primer ministro Tabatabai y asumió este cargo. Su control de la administración iraní fue consolidándose rápidamente, lo que le permitió en 1925 tomar el poder absoluto. Ese mismo año, cuando la Asamblea Nacional depuso al Sha Ahmad, Reza Kan fue proclamado monarca con el nombre de Reza Sha Pahlevi. Fue un cambio de régimen que significaba el inicio de una nueva era para Irán.

Uno de sus primeros logros fue poner fin a la rebelión de Shaykh Khazal, quien había establecido un poder independiente en la región de Khuzestán, y consolidar así su dominio sobre todo el país. Reza Kan se dedicó principalmente a tres objetivos: la modernización del país, la independencia respecto a las potencias extranjeras y la limitación del poder del clero islámico chií.

Logros y contribuciones

Reza Sha Pahlevi emprendió una serie de reformas para transformar Irán siguiendo el modelo de las naciones occidentales. Su plan de modernización fue ambicioso, y las reformas abarcaron varios sectores clave del país. Entre sus principales logros se destacan:

1. Reformas económicas y administrativas: La administración y la burocracia fueron reformadas para crear un gobierno centralizado y eficiente. Reza Sha asumió el control total de las finanzas del país, destinando la mayoría de los recursos al desarrollo de la infraestructura industrial.

2. Modernización del transporte: La construcción del ferrocarril trans-iraní entre 1927 y 1938, sin la ayuda económica extranjera, es uno de sus logros más destacados. Este proyecto fue fundamental para mejorar la conectividad entre las diferentes regiones del país y fomentar el comercio y la economía.

3. Reformas sociales: En 1934, fundó la primera universidad de Irán en Teherán, lo que marcó un paso importante en el desarrollo del sistema educativo del país. Al año siguiente, abrió las escuelas a las mujeres, quienes previamente habían estado restringidas en su acceso a la educación. También liberó a las mujeres de la obligatoriedad de llevar el velo, en un esfuerzo por modernizar la sociedad iraní.

4. Reformas culturales: Impuso las costumbres occidentales en la vestimenta, en un intento por secularizar a la sociedad iraní y reducir la influencia del clero islámico. Estas medidas provocaron una fuerte oposición por parte del clero chií, que veía en ellas una amenaza a la tradición islámica.

Momentos clave

Durante su reinado, Reza Sha enfrentó varios desafíos tanto internos como externos que marcaron su gobierno. Algunos de los momentos más relevantes de su mandato incluyen:

• 1936: En este año, Reza Sha mandó destruir un santuario en el que se reunían los principales opositores al régimen. Esta acción aumentó la tensión entre el gobierno y el clero islámico, y marcó un punto de no retorno en las relaciones entre ambos.

• Revueltas populares: Las políticas de Reza Pahlevi, como la subida de impuestos, provocaron el estallido de numerosas revueltas populares, principalmente entre los campesinos y las clases bajas urbanas. Estas revueltas fueron duramente reprimidas por el ejército.

• Relaciones internacionales: En los años previos a la II Guerra Mundial, Reza Sha Pahlevi intentó acercarse a las potencias del Eje, como Alemania, en un intento por contrarrestar la influencia británica y soviética en la región. No obstante, cuando la guerra estalló, Irán se declaró neutral, lo que generó desconfianza entre Gran Bretaña y la URSS. En agosto de 1941, ambas potencias invadieron Irán y obligaron a Reza Sha a abdicar en favor de su hijo, Muhammad Reza Pahlevi.

Relevancia actual

El legado de Reza Kan Pahlevi sigue siendo una parte fundamental de la historia de Irán. Sus reformas modernizadoras transformaron al país de manera significativa, pero también sentaron las bases para la tensión política y social que marcaría las décadas siguientes. Su intento por limitar el poder del clero islámico y su acercamiento a las potencias extranjeras provocaron un fuerte rechazo entre ciertos sectores de la sociedad iraní, lo que contribuyó a la eventual caída de la dinastía Pahlavi.

Aunque su reinado terminó en exilio tras la invasión de las potencias aliadas, su figura sigue siendo objeto de debate. Para algunos, Reza Sha Pahlevi es recordado como el líder que modernizó Irán, mientras que para otros, su régimen autoritario y sus políticas represivas lo convierten en un personaje controvertido. Sin embargo, no cabe duda de que su impacto en la historia de Irán fue profundo y duradero.

Bibliografía

• DIYARD, J. P.: L´Iran au XXe Siècle, París: Payard, 1996.

• LENCZOWSKI, G. (ed.): Iran under the Pahlavis, 1978.

• UPTON, J. M.: The History of Modern Iran: An Interpretation, 1960.

• The Cambridge History of Iran, Cambridge: Cambridge University Press, 1991.