José Trinidad Reyes (1797-1855): El Padre Fundador de la Universidad Nacional de Honduras

José Trinidad Reyes fue un religioso y escritor hondureño que marcó un hito en la historia cultural y educativa de Honduras. Nacido el 11 de junio de 1797 en San Miguel de Tegucigalpa, se destacó por su profunda formación académica, su compromiso con la iglesia y su contribución a la educación superior. Fundador de la Universidad Nacional de Honduras, Reyes jugó un papel clave en el desarrollo de la vida intelectual y educativa del país.

A lo largo de su vida, sus escritos, sus composiciones poéticas, su dedicación a la conservación del patrimonio arquitectónico y su constante impulso por el progreso cultural lo convirtieron en una figura trascendental para la nación hondureña. José Trinidad Reyes falleció el 20 de septiembre de 1855 en Tegucigalpa, dejando un legado perdurable que ha sido recordado y admirado en el país.

Orígenes y Contexto Histórico

José Trinidad Reyes nació en el seno de una familia con una fuerte tradición humanista y musical. Su entorno familiar fue clave para que desarrollara una profunda inclinación por las artes y las letras desde una edad temprana. Con tan solo 15 años, Reyes ya había adquirido una sólida formación que le permitiría convertirse en un destacado intelectual de su tiempo. El padre Juan Altamirano fue su maestro en la lengua latina, mientras que el pintor guatemalteco Rafael Martínez le enseñó dibujo, lo que amplió su horizonte artístico.

A los 18 años, Reyes abandonó Tegucigalpa y se trasladó a Nicaragua para continuar con sus estudios en la ciudad de León. Allí ingresó como novicio en el Convento de los Recoletos en 1815, donde su formación religiosa y académica tomó un rumbo más definido. Durante estos años, Reyes se dedicó a profundizar en los clásicos griegos y latinos, así como en la obra de los dramaturgos españoles, lo que sentó las bases de su carrera literaria y filosófica.

Logros y Contribuciones

Uno de los logros más importantes de José Trinidad Reyes fue su contribución a la fundación de la Universidad Nacional de Honduras. Su pasión por la educación lo llevó a ser uno de los principales impulsores de este proyecto, que comenzó a gestarse en 1845 bajo el nombre de la «Sociedad del Genio Emprendedor y del Buen Gusto». Reyes asumió la rectoría de la nueva universidad, lo que le permitió poner en marcha una serie de reformas que sentaron las bases de la educación superior en el país.

En septiembre de 1847, la universidad abrió oficialmente sus puertas, con Reyes como rector. Este acontecimiento no solo marcó un antes y un después en la educación de Honduras, sino que también se convirtió en un símbolo del progreso cultural y académico en la región. Desde su cargo, Reyes promovió la creación de la primera biblioteca de Honduras, la Biblioteca de la Academia, y también impulsó la creación de la Imprenta de la Academia, una herramienta crucial para la divulgación del conocimiento en el país.

La labor de Reyes no se limitó solo a la educación, sino que también incluyó una importante contribución al patrimonio religioso y arquitectónico de Honduras. Como parte de su labor pastoral, el padre Reyes se dedicó a la reconstrucción y conservación de numerosos templos y edificios religiosos en Tegucigalpa, algunos de los cuales habían sido dañados por el terremoto de 1809. Entre sus obras más destacadas se encuentran la restauración de la capilla del templo de La Merced y la Iglesia Parroquial de Tegucigalpa, entre otras.

Momentos Clave en la Vida de José Trinidad Reyes

• 1815: Reyes se traslada a Nicaragua para continuar sus estudios y comienza su formación en el Convento de los Recoletos.

• 1822: Recibe la ordenación como diácono y presbítero.

• 1825: Se traslada a Guatemala, donde profundiza en sus estudios literarios y en la obra de los clásicos.

• 1828: Regresa a Honduras y se instala en el Convento de Nuestra Señora de las Mercedes en Tegucigalpa.

• 1845: Se convierte en presidente de la «Sociedad del Genio Emprendedor y del Buen Gusto», precursor de la Universidad Nacional de Honduras.

• 19 de septiembre de 1847: Se inaugura la Universidad Nacional de Honduras con Reyes como rector.

• 1855: Fallece en Tegucigalpa el 20 de septiembre, dejando un legado educativo y cultural perdurable.

Obras Literarias y Composiciones

José Trinidad Reyes fue un prolífico escritor que cultivó diversos géneros literarios, desde la poesía hasta el teatro. Su obra poética incluye elegías, composiciones satíricas y poemas políticos. Entre sus obras más conocidas se encuentran las elegías «Elegía al General don Francisco Ferrera, en la muerte de su hijo Fulgencio» y «Canto elegíaco a la muerte del Señor Obispo don Jorge Viteri y Ungo». Estas composiciones poéticas destacaron por su tono solemne y su profunda carga emocional, en las que Reyes reflejaba su sensibilidad ante la muerte y el sufrimiento.

Además, Reyes escribió numerosos poemas políticos, como «Honduras», «A la independencia» y «Octavas a los diputados del Congreso Nacional Constituyente», en los cuales se expresaba sobre los temas de la independencia y la política nacional. También se destacó por su labor como dramaturgo, creando obras teatrales como «Adoración a los Santos Reyes Magos» y diversas pastorelas, entre ellas Noemí, Micol, Elisa, Neftalia, Selfa, Rubenia, Albano, Olimpia y Floro. Estas obras dramáticas se caracterizaron por su capacidad para captar el espíritu religioso y popular de la época.

Relevancia Actual

La figura de José Trinidad Reyes sigue siendo relevante en la historia de Honduras, especialmente en el campo de la educación. La Universidad Nacional de Honduras, que él fundó, continúa siendo la principal institución educativa superior del país, formando generaciones de profesionales y contribuyendo al desarrollo cultural e intelectual de la nación. Además, su obra literaria y su legado en el ámbito religioso siguen siendo estudiados y valorados tanto en Honduras como en otras partes de América Central.

La sociedad hondureña, en particular su comunidad educativa, sigue reconociendo el impacto que José Trinidad Reyes tuvo en la consolidación de la educación formal en el país. Su vida y su obra continúan siendo un símbolo de dedicación al progreso intelectual, la cultura y la educación en Honduras.

José Trinidad Reyes también es recordado por su implicación en la vida pública y religiosa del país, donde fue una figura de autoridad moral y espiritual. Su influencia perdura en el imaginario colectivo de los hondureños, y su legado es una fuente de inspiración para aquellos comprometidos con el desarrollo de la nación.

Bibliografía

• Juan Lindo.