Elías Querejeta Gárate (1930-2013): El legado indiscutible del productor cinematográfico español

El cine español debe mucho a la figura de Elías Querejeta Gárate, un hombre cuyo nombre está indisolublemente ligado a la historia del séptimo arte en España. Nacido en Hernani, Guipúzcoa, el 27 de octubre de 1930, y fallecido en Madrid el 9 de junio de 2013, Querejeta dejó una huella profunda como productor de cine, ayudando a forjar una parte esencial de la cinematografía española contemporánea. Este artículo explora su vida, sus logros y su legado.

Orígenes y contexto histórico

Elías Querejeta nació en una época de transformaciones significativas en España. Criado en el País Vasco, su juventud estuvo marcada por un contexto histórico convulso. Durante su infancia y adolescencia, el país vivió la posguerra civil, una época de censura, represión y tensiones políticas. A pesar de este contexto, Querejeta creció rodeado de una profunda influencia cultural que marcaría su camino hacia el cine.

Su formación inicial fue diversa: estudió Química y Derecho, disciplinas que inicialmente lo alejaron del mundo del cine. Sin embargo, su afición por el séptimo arte se manifestó desde joven, cuando comenzó a frecuentar los cineclubes de San Sebastián, donde conoció a figuras que más tarde serían cruciales en su carrera, como Víctor Erice y Antonio Eceiza. Estos encuentros en los cineclubes, en los que se discutían películas y se proyectaban trabajos de cine experimental, fueron el punto de partida de un camino que lo llevaría a ser una de las personalidades más importantes en la historia del cine español.

Logros y contribuciones

El debut de Querejeta como productor se produjo en un momento clave de la cinematografía española, cuando los cineastas buscaban abrir nuevos caminos y romper con las convenciones impuestas por la censura franquista. En 1961 fundó Laponia Films, una productora que marcaría el comienzo de su exitosa carrera en el cine. A partir de ahí, inició una serie de colaboraciones con otros cineastas que definirían su estilo y su influencia en el cine español.

En 1964, Querejeta fundó Elías Querejeta P.C., una productora que le permitiría desarrollar su visión del cine, un cine de autor, comprometido con los valores culturales y sociales de la época. A lo largo de su carrera, Querejeta se destacó por su capacidad para reunir a equipos de profesionales de gran talento, tales como los directores de fotografía Luis Cuadrado y Teo Escamilla, el productor Primitivo Álvaro, el editor Pablo G. del Amo, y el compositor Luis de Pablo, con quienes colaboró a lo largo de numerosos proyectos.

El trabajo de Querejeta fue clave para el desarrollo de algunas de las películas más icónicas de la historia del cine español. La colaboración con el director Carlos Saura fue especialmente fructífera, comenzando con la película La caza en 1966. Esta relación profesional se extendió a lo largo de más de quince años, con Querejeta desempeñando un papel esencial en la producción de títulos tan influyentes como Cría cuervos (1975), Pascual Duarte (1976) y El espíritu de la colmena (1973), considerada una de las obras más emblemáticas del cine español.

Querejeta también jugó un papel fundamental en el apoyo a jóvenes cineastas que posteriormente alcanzaron gran renombre. Directores como Francisco Regueiro, Ricardo Franco, Manuel Gutiérrez Aragón, y Montxo Armendáriz encontraron en Querejeta un mentor que creyó en su talento y les dio la oportunidad de desarrollar su obra en el cine. Incluso su propia hija, Gracia Querejeta, quien también se dedicó al cine, fue impulsada por su padre en sus primeros pasos profesionales.

Además de su éxito dentro de España, las películas producidas por Querejeta fueron reconocidas y premiadas en los más prestigiosos festivales internacionales, como los de Cannes, Berlín y Venecia, lo que consolidó su figura como uno de los productores más influyentes a nivel mundial. Querejeta se convirtió en una referencia imprescindible en el panorama cinematográfico internacional.

Momentos clave

La carrera de Elías Querejeta estuvo marcada por una serie de momentos clave que cimentaron su legado. Entre los más destacados se incluyen:

1. Fundación de Laponia Films (1961): Este fue el primer paso hacia su carrera como productor. La creación de esta productora le permitió dar vida a sus primeros proyectos y forjar sus primeras colaboraciones con cineastas.

2. La caza (1966): El comienzo de su fructífera colaboración con Carlos Saura. Esta película marcó el inicio de una alianza que sería clave en la evolución del cine español durante los años 60 y 70.

3. Premio Medalla de Oro del Cine Español (1998): En reconocimiento a su contribución a la cinematografía española, Querejeta recibió la Medalla de Oro de la Academia del Cine Español, un galardón que destacó su amplia trayectoria.

4. Perseguidos (2004): Una de las producciones más controvertidas de su carrera, con un guion escrito por él mismo que trataba el tema del terrorismo y la amenaza de ETA en España.

5. Medalla de Oro de Bellas Artes (2001): Querejeta fue galardonado con esta condecoración por su aportación a la cultura española, un reconocimiento que recibió del rey Juan Carlos I.

6. Noticias de una guerra (2006): Una de sus últimas producciones más importantes, que reflejaba los horrores de la Guerra Civil Española.

Relevancia actual

El legado de Elías Querejeta sigue vivo no solo en las películas que produjo, sino también en la influencia que tuvo sobre las generaciones de cineastas que vinieron después de él. La forma en que entendió el cine como un medio para transmitir historias profundas y comprometidas con la realidad social y política de su tiempo sigue siendo una inspiración para muchos cineastas contemporáneos.

Hoy en día, Elías Querejeta es considerado una figura clave en el desarrollo del cine español, y su obra continúa siendo estudiada y admirada tanto en España como en el extranjero. Sus películas siguen siendo referencia en festivales de cine y su trabajo sigue siendo un pilar fundamental de la cinematografía española, conocida por su capacidad para abordar temas humanos y sociales con un estilo único y profundamente reflexivo.

El cine español de autor, con su apuesta por una mirada introspectiva y comprometida con la realidad social, debe mucho a la visión de Elías Querejeta, un productor que no solo supo identificar el talento, sino también impulsarlo y darle visibilidad en el mundo.

En conclusión, Elías Querejeta Gárate fue mucho más que un productor de cine. Fue un hombre que, a través de su trabajo, definió una época en el cine español y dejó una huella imborrable en la historia del séptimo arte. Su influencia sigue viva, y su legado continuará siendo una fuente de inspiración para generaciones futuras de cineastas.