Pérez Cuenca, Mariano (1808-1883). El eclesiástico que dejó huella en Pastrana

Mariano Pérez Cuenca (1808-1883) fue una figura esencial en la historia religiosa y cultural de Pastrana, una villa situada en la provincia de Guadalajara, España. Este eclesiástico y escritor dejó un legado trascendental que perdura hasta nuestros días, tanto en el ámbito religioso como en el de la historia local. Nació el 8 de diciembre de 1808 en Pastrana, en el seno de una familia modesta, y murió en el mismo pueblo en 1883. A lo largo de su vida, combinó su labor como sacerdote con una incansable dedicación a la preservación del patrimonio religioso y cultural de su localidad, así como con una importante producción literaria.

Orígenes y contexto histórico

Mariano Pérez Cuenca nació en una época marcada por importantes cambios sociales y políticos en España. Su familia, modesta, le permitió acceder a una educación dirigida al sacerdocio, siendo su destino el convento de San Francisco de su localidad natal. Esta temprana vocación religiosa fue el primer paso para que, a los 18 años, en 1826, fuera nombrado presbítero de la Colegial de Pastrana. No mucho después, en 1828, se trasladó a la Universidad de Alcalá de Henares, donde continuó sus estudios.

Tras finalizar su formación académica, regresó a Pastrana, donde desempeñó el cargo de capellán de la iglesia local hasta su fallecimiento en 1883. A lo largo de estos años, Pérez Cuenca se dedicó no solo a su labor pastoral, sino también a la preservación del patrimonio religioso y artístico de su villa natal, que había sufrido una gran transformación con la desamortización de los conventos, proceso que tuvo un impacto negativo en las estructuras eclesiásticas y artísticas de la región.

Logros y contribuciones

La conservación del patrimonio religioso de Pastrana

Uno de los logros más significativos de Pérez Cuenca fue su trabajo en la preservación del patrimonio religioso y artístico de Pastrana. Tras la desamortización de los conventos en la región, en 1855, Pérez Cuenca logró que se estableciera una nueva comunidad de frailes Franciscanos Misioneros de Filipinas en un antiguo convento carmelita. Esta acción no solo sirvió para recuperar parte de la tradición religiosa, sino que también permitió la recogida y custodia de muchos de los bienes muebles del patrimonio artístico local, que hasta entonces se encontraban en riesgo de desaparición.

Su obra literaria

La producción literaria de Pérez Cuenca comenzó en 1837 con la publicación de Poesías y sentencias que se hallan en el convento de Santa María del Monte Carmelo de Bolarque (Madrid, 1837). Esta obra surgió como una respuesta a los efectos de la Desamortización, recogiendo las poesías y sentencias que se encontraban en las paredes del convento carmelita del Desierto de Bolarque, un lugar que había quedado desmantelado por los procesos de secularización.

Después de este primer trabajo, pasaron casi dos décadas hasta que Pérez Cuenca volviera a publicar. Durante esos años, se dedicó de manera intensiva a la preservación del patrimonio religioso de Pastrana. En 1858, publicó la primera edición de su Historia de Pastrana, que se convirtió en su obra más relevante dentro del ámbito histórico y local. Este texto no solo recogió información importante sobre la historia de la villa, sino que también se convirtió en un referente para los estudios posteriores sobre la región.

En 1859, Pérez Cuenca dio un paso más en su labor literaria con la publicación de la Novena a la Virgen del Saz de Alhóndiga, dando inicio a una serie de obras marianas que serían una constante en su producción. Este interés por la devoción mariana se consolidó en su siguiente obra, España Marina: ósea Reseña histórica y estadística por provincias, partidos y poblaciones de las imágenes de la Santísima Virgen, de los Santuarios, capillas y templos que la están dedicadas, y del culto que se las tributa en esta religiosa nación (Lerida, 1868), que se centró en la provincia de Guadalajara, particularmente en los pueblos de su partido.

Las Novenas y obras posteriores

Pérez Cuenca continuó su labor como escritor con la publicación de varias novenas, siendo dos de las más destacadas la Novena a Nuestra Señora del Remedio del Molino (Madrid, 1876) y la Historia y Novena de Nuestra Señora de Soterraño (Lerida, 1877). Ambas obras están relacionadas con las tradiciones religiosas de Pastrana y sus alrededores, y siguen el mismo patrón de devoción y narración histórica que caracteriza la obra de Pérez Cuenca.

Sin embargo, fueron sus Recuerdos Teresianos de Pastrana (Madrid, 1871) y la segunda edición de su Historia de Pastrana (también de 1871) los que marcaron un antes y un después en su carrera como historiador local. Estos trabajos representaron el primer intento serio de ofrecer una historia documentada de la villa, y se insertaron en el contexto de una creciente producción historiográfica a nivel local. El uso de documentos de archivo y la inclusión de las Relaciones Topográficas de Felipe II marcaron un avance importante en la historia local, pues por primera vez se trataba de un trabajo que no solo se basaba en la tradición oral, sino que también hacía uso de fuentes documentales.

Momentos clave de la obra de Pérez Cuenca

A continuación se presenta un listado con los momentos más relevantes de la producción literaria de Pérez Cuenca:

1. 1837: Publicación de Poesías y sentencias que se hallan en el convento de Santa María del Monte Carmelo de Bolarque.

2. 1855: Fundación de la comunidad de frailes Franciscanos Misioneros de Filipinas en Pastrana.

3. 1858: Publicación de la primera edición de Historia de Pastrana.

4. 1859: Publicación de la Novena a la Virgen del Saz de Alhóndiga.

5. 1868: Publicación de España Marina, que recoge la historia y las devociones marianas de la provincia de Guadalajara.

6. 1871: Publicación de Recuerdos Teresianos de Pastrana y segunda edición de Historia de Pastrana.

7. 1876: Publicación de Novena a Nuestra Señora del Remedio del Molino.

8. 1877: Publicación de Historia y Novena de Nuestra Señora de Soterraño.

Relevancia actual

El legado de Mariano Pérez Cuenca sigue siendo relevante hoy en día, sobre todo en Pastrana, donde su trabajo de conservación del patrimonio religioso y artístico ha dejado una huella profunda. Su Historia de Pastrana es una de las primeras y más completas aproximaciones a la historia local de la villa, y su dedicación a la preservación de los bienes culturales de la iglesia local marcó un punto de inflexión en la protección del patrimonio de la región. Además, su labor literaria sigue siendo estudiada por quienes investigan sobre la historia local y sobre el impacto de la Desamortización en las localidades españolas.

Su influencia no solo perdura en la memoria colectiva de Pastrana, sino que también ha servido de modelo para otros historiadores y escritores interesados en la historia local y en la conservación del patrimonio religioso. La importancia de su obra reside no solo en su enfoque religioso, sino en su capacidad para preservar, documentar y divulgar la rica historia de su localidad natal.

Bibliografía

ALEGRE CARVAJAL, E.: Introducción (Estudio sobre la figura de Don Mariano Pérez Cuenca) en la obra de PÉREZ CUENCA, M. : Historia de Pastrana y sucinta noticia de los pueblos de su partido. (Guadalajara, AACH, 1997).