Pelagio II, Papa (579-590). El Papa que luchó contra los lombardos y la peste

Pelagio II (579-590) fue un papa de origen godo cuya figura marcó una época crucial en la historia de la Iglesia Católica, caracterizada por amenazas externas y desafíos internos. Nacido en Roma, aunque su ascendencia era de origen godo, su vida estuvo profundamente influenciada por las tensiones de la época. La historia de su pontificado está marcada por su valentía al enfrentarse a los invasores lombardos y por sus intentos de resolver conflictos dentro de la Iglesia, además de sus esfuerzos por mantener la unidad y la pureza del clero en un tiempo de gran agitación social, política y religiosa.

Orígenes y contexto histórico

Pelagio II nació en Roma, hijo de Winigildo, lo que indica su ascendencia gótica, aunque el Papa pasó la mayor parte de su juventud en un monasterio. Su educación en el monasterio le permitió formarse en la vida ascética, algo que sería fundamental en su futura labor como líder de la Iglesia. Cuando Pelagio II alcanzó la madurez, la situación de Roma y el Papado era muy delicada, ya que la ciudad estaba bajo amenaza constante de los invasores lombardos, un pueblo germánico que había comenzado a asediar la península italiana.

El momento de su ascenso al papado no pudo ser más crítico. Tras la muerte de Benedicto I, Pelagio II estaba preparado para sucederlo debido a su formación y carácter. En aquellos tiempos, los papas no solo ejercían su labor espiritual, sino que también tenían una enorme responsabilidad en términos de diplomacia y defensa política, como en el caso de Pelagio II. La ciudad de Roma se encontraba bajo asedio lombardo, y Pelagio tuvo que enfrentarse a esta grave amenaza, que pondría a prueba su capacidad de liderazgo.

Logros y contribuciones

Una de las principales contribuciones de Pelagio II fue su habilidad para negociar con los invasores lombardos. Aunque la amenaza lombarda era constante, Pelagio II, valiéndose de sus habilidades diplomáticas, logró que los lombardos levantaran el asedio a Roma, no solo con buenas palabras, sino también con fuertes sumas de dinero. Esta maniobra le permitió mantener la ciudad a salvo durante un tiempo, aunque la paz no fue permanente.

A pesar de sus esfuerzos diplomáticos, la amenaza lombarda nunca desapareció por completo durante su papado. Pelagio II, viendo que las soluciones por medios pacíficos no eran suficientes, recurrió a otros poderes para obtener ayuda. Solicitó el apoyo del emperador bizantino Mauricio, pero este no pudo ofrecer más que promesas, ya que no disponía de las tropas necesarias para intervenir de manera efectiva. A continuación, Pelagio II pidió ayuda al rey de Francia, quien inicialmente mostró buena voluntad al cruzar los Pirineos con un ejército. Sin embargo, la expedición terminó en fracaso, pues el rey se vio obligado a retirarse a sus tierras, dejando a Roma nuevamente vulnerable. A pesar de los esfuerzos, Pelagio II tuvo que negociar una tregua con los lombardos para evitar mayores conflictos.

Además de enfrentar la amenaza lombarda, Pelagio II también tuvo que lidiar con los problemas internos de la Iglesia. Durante su papado, se presentó una lucha de carácter religioso con los obispos de Istria. Pelagio intentó resolver este cisma con numerosas exhortaciones, pero sus esfuerzos fueron infructuosos. A pesar de sus esfuerzos por mantener la unidad eclesiástica, la disputa con Istria persistió.

Otro de los temas centrales de su pontificado fue el celibato eclesiástico. Pelagio II luchó por hacer cumplir el celibato entre los clérigos, un tema que había causado debates intensos en la Iglesia de la época. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, no logró imponer un cambio sustancial, y las luchas internas en la Iglesia continuaron.

Momentos clave

1. El asedio lombardo: El pontificado de Pelagio II estuvo marcado por el asedio de Roma por parte de los lombardos. Gracias a su diplomacia y a su habilidad para negociar, Pelagio logró levantar el sitio de la ciudad mediante el pago de fuertes sumas de dinero.

2. Ayuda solicitada a Bizancio y Francia: Cuando los lombardos continuaron siendo una amenaza, Pelagio II pidió apoyo al emperador bizantino y al rey de Francia. Sin embargo, ambos fracasaron en proporcionar una solución efectiva, lo que llevó al Papa a recurrir a una tregua con los invasores.

3. El cisma en Istria: La lucha religiosa con los obispos de Istria fue otro de los momentos clave del papado de Pelagio II. A pesar de sus esfuerzos por resolver el conflicto, el cisma continuó siendo un desafío para la unidad de la Iglesia en ese momento.

4. Las epidemias de peste: Durante el último año de su pontificado, Roma sufrió una epidemia de peste que acabó con la vida de Pelagio II en 589. Su muerte dejó un vacío en el liderazgo de la Iglesia, que fue llenado por San Gregorio I, conocido también como Gregorio el Grande.

Relevancia actual

El papado de Pelagio II, aunque no exento de dificultades y fracasos, tuvo un impacto importante en la historia de la Iglesia. Enfrentó uno de los períodos más difíciles para Roma, no solo por las invasiones lombardas, sino también por las disputas internas dentro de la Iglesia. Su habilidad para negociar con los lombardos y su lucha por la unidad eclesiástica son aspectos que le han otorgado un lugar significativo en la historia del papado.

Aunque sus esfuerzos no siempre dieron los frutos deseados, la figura de Pelagio II se recuerda como un Papa que luchó por la supervivencia de la ciudad de Roma y por la preservación de la integridad de la Iglesia Católica. Su papado se inserta en un contexto histórico en el que las amenazas externas y los problemas internos se combinaban, y él trató de mantener el equilibrio entre la diplomacia, la religión y la política.

En cuanto a su legado teológico, Pelagio II es conocido por ser el autor de diez Epístolas, aunque su autoría ha sido objeto de debate, ya que se duda que haya escrito las cuatro últimas. Estos escritos ofrecen una visión de su pensamiento religioso y de sus esfuerzos por mantener el orden dentro de la Iglesia en tiempos de crisis.

Bibliografía

• Benedicto I. MCN Biografías.

• San Gregorio I. MCN Biografías.