Oviedo y Herrera, Luis A. Conde de la Granja (1636-1717). El escritor y militar español que dejó su huella en el Nuevo Mundo

Luis A. Oviedo y Herrera, conocido como el Conde de la Granja, fue una figura prominente del Siglo de Oro español, cuya vida y obra se entrelazaron con las profundas transformaciones que vivió el imperio español en América. Nacido en Madrid en 1636 y fallecido en Lima en 1717, Oviedo y Herrera no solo dejó su marca como escritor, sino también como militar y funcionario colonial en el Nuevo Mundo. Su legado sigue siendo relevante hoy, especialmente en el contexto del criollismo inicial y la cultura colonial de América Latina.

Orígenes y contexto histórico

Luis A. Oviedo y Herrera nació en una familia distinguida en Madrid. Su padre, un hombre influyente en la corte, fue secretario real, vicecanciller de Indias y regidor y procurador de Salamanca. En este ambiente de poder y prestigio, Oviedo y Herrera fue educado en la Universidad de Salamanca, donde forjó las bases de su conocimiento y su futura carrera como intelectual.

Durante su juventud, España vivía una época compleja. A nivel nacional, el reinado de Carlos II, bajo cuya administración Oviedo y Herrera desempeñó un papel crucial en el Nuevo Mundo, se caracterizaba por una creciente decadencia política, económica y militar. La figura de Carlos II ha quedado en la historia como un monarca débil que no pudo evitar la descomposición del imperio español. Este contexto de inestabilidad se reflejó en las actividades coloniales y en el papel de los criollos en las ciudades del Nuevo Mundo.

Logros y contribuciones

Luis A. Oviedo y Herrera destacó por su capacidad para moverse entre la burocracia colonial y el ámbito militar. Tras completar sus estudios en Salamanca, se incorporó al ejército español, participando en la campaña de Flandes, una de las muchas guerras que España mantenía en Europa para defender su imperio. No obstante, su destino tomaría un giro hacia las tierras americanas, donde su impacto sería mucho más duradero.

Su llegada al Nuevo Mundo estuvo marcada por su nombramiento como gobernador de la villa de Potosí, una de las ciudades más importantes de la actual Bolivia, debido a su riqueza minera. Este puesto le permitió adquirir una considerable influencia, ya que Potosí era un centro neurálgico en la economía colonial gracias a sus minas de plata.

A lo largo de su carrera, Oviedo y Herrera fue reconocido por su lealtad al monarca y por su dedicación al servicio del imperio. Su esfuerzo fue recompensado con varios honores, entre ellos, la distinción como caballero de Santiago y la concesión del título de conde de la Granja, un reconocimiento a su valor y su servicio tanto en las batallas como en la administración colonial.

Obras destacadas de Luis A. Oviedo y Herrera

A pesar de que su vocación literaria fue tardía, Luis A. Oviedo y Herrera se destacó por su producción escrita, que abordó diversas temáticas de gran relevancia en su época. Entre sus obras más conocidas se encuentran:

• Los sucesos de tres horas (Madrid, 1666): Una obra que relata eventos históricos y sociales de su tiempo, destacando la importancia de ciertos sucesos de la historia española.

• Descripciones de la ciudad de Lima: Una detallada descripción de la capital peruana, en la que se destacan las costumbres, la arquitectura y la vida social de la ciudad.

• Guerras de Pizarro: Una crónica sobre las luchas y conflictos en los primeros años de la conquista del Perú, con un enfoque en la figura de Francisco Pizarro.

• Descripción del volcán de Pichincha y sus erupciones: Un testimonio científico sobre uno de los fenómenos naturales más notables de la región andina.

• Sucesos de los corsarios ingleses: Una obra que relata los ataques de los corsarios ingleses en América, reflejando el conflicto entre España y las potencias europeas.

• Vida de Santa Rosa de Santamaría, natural de Lima (Madrid, 1717): Un libro dedicado a la santa limeña, una de las figuras más veneradas de la región, y un testimonio de la devoción religiosa en el virreinato del Perú.

Estas obras reflejan las preocupaciones de Oviedo y Herrera, que se centraban en el criollismo inicial, la santidad, la vida cotidiana en América y los fenómenos naturales que caracterizaban el continente. La escritura de Oviedo y Herrera constituye un testimonio invaluable del pensamiento y la cultura de la época colonial en América Latina.

Momentos clave en la vida de Luis A. Oviedo y Herrera

1. 1636: Nacimiento en Madrid, España.

2. Estudios en Salamanca: Formación académica en la Universidad de Salamanca, institución clave para la educación de la élite española.

3. Participación en la campaña de Flandes: Oviedo y Herrera inicia su carrera militar en Europa, antes de embarcarse hacia América.

4. Gobernador de Potosí: Su nombramiento como gobernador de la villa de Potosí marca el comienzo de su influencia en el Nuevo Mundo.

5. Títulos nobiliarios: La concesión del título de caballero de Santiago y el conde de la Granja refleja el reconocimiento a su servicio tanto en el campo militar como en la administración colonial.

6. 1717: Muerte en Lima, Perú, donde pasó los últimos años de su vida.

Relevancia actual de Oviedo y Herrera

Hoy en día, Luis A. Oviedo y Herrera sigue siendo una figura de relevancia para los estudiosos de la historia colonial de América Latina. Su trabajo, tanto como escritor como funcionario colonial, ofrece una perspectiva única sobre la vida en el virreinato del Perú y sobre las tensiones entre los colonos, los criollos y los intereses españoles.

Además, sus obras siguen siendo una fuente clave para entender el proceso de consolidación del poder en América, el desarrollo de la economía colonial, las relaciones sociales y los fenómenos naturales que marcaron la vida en el continente. Su enfoque en la naturaleza americana y en las leyendas criollas contribuyó a la construcción de una identidad regional que sigue siendo relevante hoy.

La obra de Luis A. Oviedo y Herrera representa un vínculo esencial entre España y sus colonias, entre la vida imperial y las complejidades del mundo americano. Su capacidad para describir y analizar la realidad colonial, unida a su talento literario, le asegura un lugar destacado en la historia de la literatura y la historia militar de la época.