José Joaquín Ortiz (1814-1892): El Poeta Conservador que Marcó la Transición Literaria en Colombia

José Joaquín Ortiz (1814-1892), poeta, narrador, periodista, pedagogo y político colombiano, nació en Tunja, Boyacá, y se destacó como una figura fundamental en el desarrollo cultural y político de Colombia durante el siglo XIX. Su legado literario y su influencia política lo posicionan como un referente en la transición del neoclasicismo al romanticismo en la literatura colombiana, defendiendo una ideología conservadora que influyó decisivamente en el pensamiento y la cultura de su tiempo.

Orígenes y Contexto Histórico

José Joaquín Ortiz nació en una familia acomodada, lo que le permitió recibir una educación privilegiada en su juventud. Su curiosidad intelectual y su dedicación a los estudios humanísticos lo llevaron a interesarse profundamente por la literatura, la filosofía y la política. Este amor por las ciencias sociales y las letras lo llevó a convertirse en un defensor fervoroso de la educación en Colombia, lo cual se reflejó en sus contribuciones tanto en el ámbito académico como en el periodismo.

Desde su joven edad, Ortiz mostró un agudo interés por los movimientos intelectuales y políticos que caracterizaban su época, marcando un camino en la historia del pensamiento colombiano que perduraría durante varias décadas.

Logros y Contribuciones

Una de las principales contribuciones de José Joaquín Ortiz a la sociedad colombiana fue su notable labor educativa. En 1852 fundó el Instituto de Cristo en Bogotá, una de las instituciones académicas más importantes del momento, que tuvo como misión formar a las nuevas generaciones en el contexto de los ideales conservadores y católicos que él defendía. Además de su trabajo educativo, Ortiz desarrolló una destacada carrera periodística que le permitió influir en los principales medios de comunicación de la época.

Entre los periódicos y revistas en los que Ortiz intervino se encuentran La Estrella Nacional, que fundó junto a otro importante intelectual colombiano, el poeta y ensayista José Eusebio Caro. También participó en publicaciones como El Cóndor, El Porvenir, El Catolicismo, La Caridad y El Correo de las Aldeas, a través de las cuales expresó sus opiniones políticas y culturales. En sus escritos, Ortiz defendió con firmeza las ideas conservadoras, siendo un crítico de las tendencias liberales y las reformas impulsadas por figuras como Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander.

Su influencia política fue tan importante que logró acceder en varias ocasiones a la cámara legislativa de la República, lo que le permitió ejercer una influencia directa sobre el curso político del país. Fue uno de los principales defensores de la corriente conservadora, que finalmente prevalecería en la promulgación de la Constitución de 1886, documento fundamental en la historia jurídica de Colombia.

Momentos Clave en su Carrera

Uno de los aspectos más destacados en la carrera de José Joaquín Ortiz fue su defensa de los valores del romanticismo y la tradición cultural hispánica. Aunque su pensamiento estuvo marcado por una estética conservadora, su influencia en la literatura colombiana fue significativa. Ortiz fue uno de los principales exponentes de la transición entre el neoclasicismo y el romanticismo en Colombia, y su obra poética reflejó los sentimientos de un país que acababa de ganar su independencia y que luchaba por definir su identidad.

En sus obras, como Poemas (1880), José Joaquín Ortiz abordó temas de gran relevancia para la nación, como la independencia, la identidad nacional y la memoria histórica. Entre los poemas más famosos de Ortiz se encuentran A Vasco Núñez de Balboa, Al Tequendama, La última vez, A Boyacá, Los colonos y La bandera colombiana. Estos poemas fueron muy populares en su época y se recitaron con frecuencia en la Colombia del siglo XIX.

Otra faceta significativa de su carrera fue su incursión en el ensayo. A través de los artículos que publicó en la revista La Caridad entre 1868 y 1869, Ortiz se enfrentó a las ideas filosóficas de Jeremy Bentham, cuyos postulados ultraliberales influyeron profundamente en las reformas educativas y penales de la Gran Colombia. Ortiz, desde su posición conservadora, refutó las ideas de Bentham, defendiendo un enfoque más católico y tradicional para la educación y la política.

La Creación del Liceo Granadino

El esfuerzo por consolidar un proyecto intelectual a largo plazo se materializó en la creación del Liceo Granadino, una institución fundada por Ortiz con la intención de propiciar el desarrollo de una futura Academia Nacional. Esta institución se convirtió en un importante centro cultural de Bogotá, que reunió a muchos de los más destacados intelectuales de la época. Con el Liceo Granadino, Ortiz buscó fortalecer las infraestructuras políticas y culturales necesarias para impulsar el pensamiento conservador en el país.

La creación del Liceo Granadino no solo fue un logro educativo, sino también un símbolo de la unión de los intelectuales conservadores de la época, que compartían la visión de Ortiz sobre el futuro cultural y político de Colombia. Esta institución fue un catalizador para el desarrollo de una vida cultural más rica y variada, que buscaba resistir las influencias extranjeras y fortalecer el legado hispánico.

Obras Literarias y Teatrales

La labor literaria de José Joaquín Ortiz no se limitó a la poesía y el ensayo. También incursionó en la narrativa de ficción, con títulos como María Dolores o la historia de mi casamiento (1841) y Huérfanos de madre (1848). Estas obras marcaron un hito en la historia de la narrativa colombiana, y se consideran las primeras novelas de la República de Colombia. Su enfoque narrativo, profundamente influenciado por el romanticismo, logró captar la atención de un público amplio y se destacó por su estilo emocional y apasionado.

En el ámbito del teatro, Ortiz también dejó su huella con obras como Sulma y El Oidor de Santafé, dramas que fueron bien recibidos en su época, aunque hoy en día su relevancia en el ámbito teatral ha disminuido. A pesar de que estas piezas no han perdurado de la misma manera que su obra poética, desempeñaron un papel importante en el desarrollo del teatro colombiano del siglo XIX.

Relevancia Actual

La relevancia de José Joaquín Ortiz en la Colombia contemporánea es innegable. A través de su obra literaria, sus artículos periodísticos y su trabajo educativo, contribuyó de manera significativa a la construcción de la identidad cultural y política de Colombia. Aunque su ideología conservadora y su apego al legado hispánico lo colocaron en una posición de resistencia ante las corrientes liberales de su tiempo, su influencia en la evolución de la literatura colombiana es indiscutible.

En la actualidad, Ortiz es recordado como uno de los precursores del romanticismo colombiano, un poeta que supo capturar el espíritu de su época y trasladarlo a la literatura con una calidad y profundidad que aún hoy se aprecia. Su labor educativa también sigue siendo un referente en la historia del pensamiento pedagógico colombiano, y su influencia en la política y la cultura sigue siendo objeto de estudio para los historiadores y analistas de la época.

Obras y Compilaciones Destacadas

• Poemas (1880)

• El parnaso granadino, colección escogida de poesías nacionales (1848)

• La guirnalda (1855-1856)

• Liceo Granadino; colección de trabajos de este instituto (1856)

• Historia de la Iglesia (1865)

• Testimonio de la historia y la filosofía acerca de la divinidad de Jesucristo (1865)

• Compendio de historia eclesiástica (1884)

Bibliografía

• CARRASQUILLA, Rafael M.: «José Joaquín Ortiz», en MESA ORTIZ, Rafael M.: Colombianos ilustres (estudios y biografías), Bogotá: Imprenta de La República, 1916, t. I, pp. 1-29.

• GÓMEZ RESTREPO, Antonio: «Don José Joaquín Ortiz», en La Literatura colombiana, número monográfico de Crítica Literaria (Bogotá), 1936, pp. 136-144.

• ORJUELA, Héctor: Las antologías poéticas de Colombia, Bogotá: Instituto Caro y Cuervo, 1966.