Salvador Montó y Roca (¿-1742). El pionero de la veterinaria forense en España

Salvador Montó y Roca fue un
veterinario español nacido en Valencia en una fecha desconocida y
fallecido en la misma ciudad en 1742. Es especialmente conocido por su
obra Sanidad del cavallo, la
cual se publicó poco después de su muerte y marcó un hito en la
historia de la veterinaria, especialmente en el ámbito de la
veterinaria forense. A través de su trabajo, Montó y Roca dejó una
huella importante en la medicina veterinaria, centrando su estudio en
la salud de los caballos y en la identificación de enfermedades que
podían afectar a estos animales, un tema de gran relevancia para la
época.

Orígenes y contexto histórico

El contexto histórico en el que
Salvador Montó y Roca vivió fue fundamental para el desarrollo de su
obra. Durante el siglo XVIII, la ciencia veterinaria estaba en una
etapa de crecimiento y evolución, especialmente en España. La
veterinaria, como profesión, comenzaba a afianzarse, pero todavía era
una disciplina muy rudimentaria comparada con los estándares modernos.
Los veterinarios de la época se enfrentaban a numerosos desafíos debido
a la falta de formación especializada y a la escasez de textos
científicos en su campo.

En este ambiente, Montó y Roca se
destacó no solo como un excelente veterinario, sino también como un
pensador y un innovador. Al nacer en Valencia, una ciudad con una
fuerte tradición en el cuidado de los animales y en el comercio de
caballos, Salvador pudo desarrollar sus conocimientos en un entorno
propicio para la veterinaria, donde los caballos jugaban un papel
importante tanto en la agricultura como en el transporte.

Logros y contribuciones

El mayor logro de Montó y Roca fue su obra Sanidad del cavallo,
que se publicó en 1742, el mismo año de su fallecimiento. Este libro es
considerado una de las primeras aproximaciones sistemáticas a la
sanidad animal en España, y se distingue por su enfoque práctico y
científico. A lo largo de sus tres partes, la obra cubre una amplia
gama de temas relacionados con la salud de los caballos, desde su
diagnóstico hasta su tratamiento.

1. El estudio de la sanidad del caballo:
   El primer tratado del libro se centra en la salud general del caballo,
   describiendo las enfermedades y defectos más comunes que afectaban a
   estos animales. Esta sección fue crucial para el entendimiento de la
   veterinaria en la época, ya que proporcionaba información precisa sobre
   cómo identificar problemas de salud en los caballos y cómo tratar las
   diversas afecciones.

2. Las enfermedades encubiertas o vicios redhibitorios:
   El segundo tratado es, sin lugar a dudas, el más destacado de toda la
   obra. En él, Montó y Roca abordó las enfermedades encubiertas de los
   caballos, aquellas que no se evidencian de manera inmediata y que solo
   se descubren con un examen más exhaustivo. Este estudio representó el
   primer análisis serio y completo de la veterinaria forense en lengua
   española. Montó fue un pionero al identificar y describir problemas que
   hoy en día se consideran vicios redhibitorios en la legislación
   moderna. A través de diecisiete capítulos, explicó cómo reconocer estos
   vicios ocultos, algo que fue revolucionario en su época.

3. El arte de herrar:
   El último tratado del libro está dedicado al arte de herrar, una
   habilidad esencial para los veterinarios de la época. Montó y Roca,
   influenciado por la tradición española, presentó sus conocimientos
   sobre cómo realizar este procedimiento de manera efectiva, y lo hizo en
   un formato versificado, siguiendo el estilo de Fernando Calvo. Este
   enfoque poético añadía una dimensión única a su obra, ya que no solo
   transmitía información técnica, sino también un enfoque cultural y
   estético propio de la época.

La obra también incluía una tarifa
de derechos que los veterinarios podían cobrar por sus servicios, así
como una relación bibliográfica que enumeraba las obras más relevantes
sobre la albeitería, facilitando la consulta de textos fundamentales en
el campo de la veterinaria.

Momentos clave en la vida de Montó y Roca

A pesar de que su vida y obra no
están ampliamente documentadas, algunos momentos clave de su carrera
dejan claro el impacto que tuvo en la veterinaria:

• Publicación de Sanidad del cavallo (1742):
  La publicación póstuma de su obra más importante marcó el
  reconocimiento de Montó como una figura relevante dentro de la
  veterinaria española. El libro fue un referente en el siglo XVIII y
  contribuyó a mejorar la formación de los veterinarios de la época.

• Innovación en la veterinaria forense:
  Montó y Roca fue uno de los primeros en abordar de manera científica
  las enfermedades y vicios ocultos de los caballos. Su estudio de los
  vicios redhibitorios abrió el camino para el desarrollo posterior de la
  veterinaria forense.

• Influencia en la obra de Manuel Pérez de Sandoval: Su trabajo sirvió como base para la Recopilación de la Sanidad de Albeitería y Arte de Herrar,
  una obra publicada en 1769 por Manuel Pérez de Sandoval. Esta
  recopilación consolidó las contribuciones de Montó y Roca y las
  extendió a nuevas generaciones de veterinarios.

Relevancia actual

La obra de Salvador Montó y Roca
sigue siendo relevante hoy en día, especialmente en el ámbito de la
veterinaria forense. Su análisis detallado de las enfermedades ocultas
de los caballos ha influido en la forma en que se abordan los problemas
de salud en estos animales, y su énfasis en la formación científica de
los veterinarios fue un paso crucial hacia el desarrollo de una
veterinaria profesional y bien estructurada.

La metodología de Montó también
dejó una base sólida para la legislación moderna sobre vicios
redhibitorios, ya que muchos de los problemas que él identificó en su
obra aún son considerados aspectos cruciales en la compra y venta de
caballos y otros animales. Además, su enfoque práctico y basado en la
observación clínica sigue siendo un modelo para los veterinarios
actuales.

Por otro lado, el estudio de la
obra de Montó y Roca en el contexto histórico de la veterinaria
española permite comprender mejor el proceso de profesionalización y el
surgimiento de nuevas disciplinas dentro de la medicina animal. Hoy en
día, los veterinarios forenses continúan utilizando principios y
enfoques similares a los que Montó estableció, aunque con avances
técnicos y científicos significativos.

En cuanto a su legado, se puede
decir que Montó y Roca fue un visionario que, en su época, no solo
ayudó a sentar las bases de la veterinaria moderna, sino que también
dejó un impacto perdurable en la forma en que entendemos la relación
entre los animales y la medicina en la actualidad.

Bibliografía

• Fuentes:
  Sanidad del cavallo y otros animales sujetos al arte de Albeyteria, Valencia: Joseph Estevan Dolz, 1742.

• Estudios:
  SANZ EGAÑA, C.: Historia de la Veterinaria española. Albeitería, mariscalería, veterinaria, Madrid: Espasa-Calpe, 1941, pp. 173-176.
  PALAU CLAVERAS, A.: Bibliografía hispánica de Veterinaria y Equitación, Bilbao: Imprenta Industrial, 1973, p. 41.