Meyerson, Emile (1859-1933). El filósofo que cuestionó el conocimiento científico

Emile Meyerson, filósofo francés de origen polaco, fue una figura clave en el campo de la epistemología y la filosofía de la ciencia. Nacido en Lublin, Polonia, en 1859, su vida estuvo marcada por una profunda exploración de la naturaleza del conocimiento y la ciencia. A lo largo de su carrera, Meyerson dedicó sus esfuerzos a entender los fundamentos de la ciencia, argumentando que los positivistas se equivocaban al limitarse solo a estudiar el modo en que suceden los fenómenos. Según él, la tarea de la ciencia debía ser descubrir el «por qué» de esos fenómenos.

Orígenes y contexto histórico

Meyerson nació en una familia judía en Lublin, una ciudad que, en aquella época, formaba parte del Imperio Ruso. A una edad temprana, su familia se trasladó a Alemania, donde Emile completó su formación académica. Su educación en Alemania fue crucial para su desarrollo filosófico, ya que estuvo en contacto con los grandes pensadores alemanes, cuyas ideas influyeron notablemente en su pensamiento. Más tarde, se trasladó a París, donde pasó la mayor parte de su vida y donde continuó sus investigaciones filosóficas hasta su muerte en 1933.

En sus primeros años en París, Meyerson se vio influenciado por las corrientes filosóficas de la época, en particular por la obra de Kant y Hegel. Sin embargo, su pensamiento se distanció de las posturas idealistas y se acercó a la crítica a los presupuestos fundamentales de la ciencia y la epistemología. Meyerson llegó a la conclusión de que la filosofía y la ciencia debían caminar juntas, pero que la ciencia, para ser verdaderamente comprensiva, debía buscar más que la descripción de los fenómenos. Debía abordar la explicación profunda de los mismos.

Logros y contribuciones

Emile Meyerson hizo una contribución significativa al campo de la epistemología, particularmente en su tratamiento del conocimiento científico. Sus ideas sobre la identidad y la causalidad marcaron un hito importante en la filosofía de la ciencia. Contrario a lo que sostenían los positivistas, que se limitaban a estudiar las leyes que rigen los fenómenos observables, Meyerson argumentó que la ciencia no debía quedarse solo en la observación de los «cómo», sino que debía indagar también sobre los «por qué» subyacentes a esos fenómenos.

Uno de los principales principios en la filosofía de Meyerson es la noción de identidad. Según él, la explicación racional de los fenómenos debería ser una búsqueda de lo que es idéntico en lo múltiple. Para Meyerson, la ciencia tiene como misión reducir lo múltiple a lo uno, y este principio de identidad se encuentra en la base de conceptos fundamentales en la física, como la causalidad, la ley de la inercia, y la conservación de la energía. Estas ideas no solo resultan fundamentales para la ciencia, sino que también se vinculan con la teoría de la relatividad de Albert Einstein, quien, en su búsqueda de la unificación de las fuerzas físicas, avanzó en la dirección que Meyerson había señalado años antes.

A lo largo de su vida, Meyerson escribió una serie de obras que detallan su enfoque filosófico, entre las que destacan:

• Identité et réalité (1908): Esta obra es probablemente la más conocida de Meyerson. En ella, profundiza en el concepto de identidad y su importancia en la explicación de los fenómenos científicos.

• De l’explication dans les sciences (1921): En este texto, Meyerson aborda la cuestión de la explicación científica y critica las limitaciones del enfoque positivista.

• La déduction relativiste (1925): Aquí, Meyerson establece vínculos entre su propia concepción filosófica y la teoría de la relatividad de Einstein.

• Du cheminement de la pensée (1931): Esta obra es una reflexión sobre el camino del pensamiento humano y su evolución a lo largo de la historia.

Momentos clave

• 1880: Inicio de sus estudios en Alemania, donde influencias de la filosofía alemana comienzan a moldear su pensamiento.

• 1908: Publicación de su obra más importante, Identité et réalité, donde expone su visión sobre la identidad en los fenómenos científicos.

• 1921: Publicación de De l’explication dans les sciences, una crítica profunda al positivismo y a su enfoque limitado de la ciencia.

• 1925: Meyerson establece conexiones entre sus ideas filosóficas y las bases de la teoría de la relatividad de Einstein con la publicación de La déduction relativiste.

• 1931: Publicación de Du cheminement de la pensée, que reflexiona sobre la evolución del pensamiento humano.

Relevancia actual

Aunque Emile Meyerson falleció en 1933, su pensamiento sigue siendo relevante en los debates contemporáneos sobre la naturaleza del conocimiento y la ciencia. Su crítica al positivismo y su enfoque en la búsqueda de la identidad subyacente en los fenómenos científicos continúa siendo una inspiración para filósofos y científicos que buscan una comprensión más profunda del mundo.

En particular, su noción de la identidad como principio unificador en la ciencia anticipó muchos de los desarrollos que más tarde se explorarían en la física moderna, incluida la teoría de la relatividad. La idea de que la ciencia debe ir más allá de la descripción y buscar el «por qué» subyacente a los fenómenos sigue siendo una cuestión central en la filosofía de la ciencia actual.

Además, el enfoque de Meyerson hacia la interacción entre la filosofía y la ciencia sigue siendo influyente. En un mundo donde las fronteras entre estas dos disciplinas continúan difuminándose, sus ideas sobre cómo ambas pueden colaborar para comprender la realidad tienen una enorme vigencia. La relación entre la filosofía y la ciencia, tal como la concibió Meyerson, sigue siendo una referencia importante para los investigadores que se ocupan de temas como la naturaleza de la causalidad, el tiempo y la identidad en la ciencia.

Meyerson, con su enfoque original y profundo, dejó un legado perdurable en la historia de la filosofía y la ciencia. Su contribución al pensamiento filosófico, especialmente en lo relacionado con la epistemología y la filosofía de la ciencia, sigue siendo objeto de estudio y admiración en el ámbito académico.