Anita Malfatti (1889-1964). La pintora que rompió barreras en el arte brasileño

Anita Malfatti (1889-1964) fue una de las figuras más importantes en la historia del arte brasileño y una de las primeras en incorporar las corrientes modernas que llegaron desde Europa a Brasil. Nacida en São Paulo el 2 de diciembre de 1889, Malfatti fue una pionera en su campo, desafiando las normas artísticas de su tiempo y abriendo el camino para generaciones posteriores de artistas brasileños.

Su obra abarcó una amplia gama de estilos, y fue testigo de los cambios fundamentales en el arte moderno durante el siglo XX. A pesar de las críticas y el rechazo inicial, Malfatti logró consolidarse como una de las grandes artistas de Brasil, y hoy en día su legado sigue vivo a través de sus exposiciones y el reconocimiento que obtuvo a lo largo de su carrera.

Orígenes y contexto histórico

Anita Malfatti nació en una familia de inmigrantes. Su padre, Samuel Malfatti, era un ingeniero civil de nacionalidad italiana, y su madre, Elizabeth, era estadounidense y pintora de gran cultura. Desde pequeña, Anita estuvo rodeada por un ambiente de estímulo artístico. Su madre, con su formación en pintura, fue fundamental en los primeros pasos de Anita en el mundo del arte. Sin embargo, la vida de la artista estuvo marcada por un desafío físico importante, ya que nació con un defecto congénito en su brazo derecho. A los tres años, fue sometida a una operación para corregirlo, pero no alcanzó la movilidad completa. Esto le obligó a adaptarse y utilizar su brazo izquierdo para pintar, lo cual no impidió su éxito como artista.

Desde joven, mostró un talento innato para el arte, lo que motivó a su tío y padrino a financiar sus estudios de pintura en Europa. En 1910, Malfatti se trasladó a Berlín, donde comenzó a estudiar en la Real Academia de Bellas Artes y recibió clases particulares en el taller de Fritz Burger. Fue allí donde entró en contacto con las corrientes artísticas renovadoras, que se oponían al academicismo tradicional. Su estilo comenzó a tomar forma, y se identificó con el cubismo, el expresionismo, el futurismo y el surrealismo.

Logros y contribuciones

El regreso de Anita Malfatti a Brasil en 1914 marcó un hito en la historia del arte brasileño. Durante su estancia en Europa, y particularmente en Berlín y París, pudo absorber las influencias de los grandes maestros del arte moderno, lo que transformó su estilo y la llevó a experimentar con nuevos enfoques. A su regreso a Brasil, presentó su primera exposición en 1917 en São Paulo, la cual causó una gran controversia.

La muestra, que incluyó 53 obras entre acuarelas, grabados en metal, pinturas y dibujos, fue recibida con una feroz crítica por parte de intelectuales como Monteiro Lobato. En su artículo “¿Paranoia o mistificación?”, publicado en el periódico O Estado de São Paulo, Lobato atacó la obra de Malfatti y la comparó con las producciones de los internos de los manicomios. Sin embargo, este ataque tuvo un efecto contrario al esperado, ya que permitió a la pintora atraer la atención de otros artistas y modernistas. El escritor Oswald de Andrade, por ejemplo, la defendió y la reconoció como una “mártir de la pintura moderna brasileña”.

La exposición de 1917 fue un punto de inflexión para las artes visuales en Brasil, ya que representó el inicio de una renovación artística en el país. Esto llevó a la celebración de la Semana de Arte Moderno en 1922 en el Teatro Municipal de São Paulo, evento en el que participó Anita Malfatti junto a otros grandes artistas como Di Cavalcanti, Oswald de Andrade, Victor Brecheret, Mário de Andrade y Guilherme de Almeida. La Semana fue un acto provocador que rompió con las normas y tradiciones del arte clásico, y mostró al público las nuevas tendencias de la pintura, la música, la danza y la literatura.

Malfatti continuó su formación en París entre 1923 y 1928, donde amplió sus conocimientos sobre diseño y pintura. Durante ese período, también enseñó en la escuela Mackenzie en Brasil. A lo largo de su carrera, Malfatti recibió numerosos premios y reconocimientos, como la medalla de plata en el Salón Paulista de Bellas Artes en 1933, y participó en eventos internacionales como la Bienal de São Paulo en 1951 y 1963.

Momentos clave

1. La exposición de 1917: Fue el primer gran evento que la colocó en el centro del debate artístico en Brasil. Aunque inicialmente fue recibida con duras críticas, la muestra de Malfatti fue fundamental para la renovación de las artes plásticas en Brasil.

2. Semana de Arte Moderno de 1922: La participación de Anita Malfatti en este evento, junto a otros artistas modernistas, consolidó su lugar en la historia del arte brasileño y fortaleció su influencia en la vanguardia artística del país.

3. Estudios en París: Durante su estancia en la capital francesa, Malfatti se enriqueció con el contacto con otros artistas y con el entorno cultural europeo. Esta experiencia fue crucial para el desarrollo de su estilo y su carrera artística.

4. Exposición en el Museo de Arte de São Paulo en 1949: Este evento marcó un hito en la divulgación de su obra en Brasil, lo que contribuyó a un reconocimiento más amplio de su trabajo.

5. Exposición retrospectiva en 1957: La muestra «Arte Moderno de Brasil» fue una de las exposiciones itinerantes más importantes en la que se presentó una selección de sus trabajos, recorriendo ciudades como Rosario, Buenos Aires, Santiago y Lima.

Relevancia actual

Hoy en día, Anita Malfatti es considerada una de las figuras más influyentes del modernismo brasileño. Su obra, aunque en su tiempo fue incomprendida y polémica, sigue siendo una fuente de inspiración para los artistas contemporáneos. Su enfoque innovador y su valentía para desafiar las normas establecidas han dejado una huella imborrable en la historia del arte de Brasil. Sus pinturas, que se caracterizan por el uso de colores brillantes y una notable libertad expresiva, reflejan la diversidad y la riqueza cultural de Brasil, convirtiéndola en una artista universalmente admirada.

Las obras de Malfatti se encuentran en los principales museos de Brasil, como el Museo de Arte de São Paulo, el Museo Nacional de Bellas Artes en Río de Janeiro y el Museo de Arte Contemporáneo de la Universidad de São Paulo. Su influencia se sigue estudiando y celebrando en exposiciones retrospectives, como la que se realizó en 1996 en el Centro Cultural del Banco de Brasil en Río de Janeiro.

El legado de Anita Malfatti también está relacionado con su relación con otros grandes nombres de la literatura y la cultura brasileña, especialmente con el escritor Mário de Andrade, quien fue uno de los grandes amores de su vida. Andrade destacó la importancia de la obra de Malfatti en su propio trabajo, reconociendo en ella la capacidad de revelación de lo nuevo y la fuerza de la rebeldía artística.

Bibliografía

SAMPAIO, Ruy: Pintura Moderna Brasileña, Colección Roberto Marinho (Río de Janeiro, Brasil, 1987).