Joaquín Jovellar Soler (1819-1892). El militar y gobernador que transformó Filipinas

Joaquín Jovellar Soler (1819-1892) fue una figura destacada en la historia militar y política de España durante el siglo XIX. Nacido en Palma de Mallorca, su vida estuvo marcada por una carrera llena de servicios en diversas regiones del Imperio español, especialmente en las islas Filipinas, donde dejó una huella importante. Su mandato como gobernador de Filipinas, entre 1883 y 1885, fue clave para la implementación de reformas y el intento de satisfacer las demandas de la élite ilustrada filipina. Su recorrido por la historia política y militar española abarca momentos cruciales, desde la Guerra de África hasta el proceso de la Restauración, pasando por su participación en la Revolución de 1868. Esta biografía explora sus orígenes, logros y su legado.

Orígenes y contexto histórico

Joaquín Jovellar Soler nació en 1819 en Palma de Mallorca, en el seno de una familia vinculada a la carrera militar. Desde joven, mostró una gran vocación por las armas, lo que le llevó a ingresar al Ejército español a una edad temprana. Con tan solo 23 años, fue destinado a Cuba con el grado de capitán, donde comenzó su carrera en las colonias del Imperio español. Durante su tiempo en Cuba, se forjó su carácter y reputación como un militar disciplinado y valiente, algo que se reflejaría en su futuro desempeño en diversas campañas bélicas.

Tras seis años de servicio en la isla, Jovellar regresó a España en 1849, un retorno que le permitió continuar con su carrera militar en la península. Sin embargo, el cambio en la política española y las tensiones internas del país hicieron que sus pasos en la carrera militar fueran marcados por episodios de lucha y confrontación. Fue durante la Guerra de África de 1859, en la que participó como secretario de campaña de O’Donnell, cuando alcanzó notoriedad. En esta guerra, se enfrentó a las tropas marroquíes, y su valentía en el campo de batalla le valió una promoción a coronel tras ser herido en la Batalla de Wad-Ras.

Logros y contribuciones

El ascenso de Jovellar a general en 1863 fue solo el comienzo de una carrera marcada por su constante presencia en las decisiones más trascendentales de la política española. Su participación en la Guerra de África y sus habilidades en el terreno le ganaron la confianza de sus superiores. Un año después de su ascenso a general, fue nombrado subsecretario de guerra, un cargo de gran importancia que le permitió influir directamente en la gestión militar del país. No obstante, fue su intervención en la Revolución de 1868 la que definiría su lugar en la historia.

La Revolución de 1868, también conocida como la Gloriosa, representó un hito en la historia de España, pues resultó en el destronamiento de Isabel II. Jovellar, en ese momento profundamente desilusionado con el gobierno de la reina, se unió al levantamiento que sacó a Isabel II del trono y dio inicio al período conocido como el Sexenio Revolucionario. Esta revolución abrió una nueva etapa de experimentación política en España, y Jovellar fue una de las figuras clave dentro de la Junta que asumió el poder de forma provisional.

En 1869, tras el triunfo de la Revolución, fue nombrado director general de Administración Militar, un cargo que le permitió seguir influenciando la política española, particularmente en cuestiones de defensa y reorganización del Ejército. Además, durante su carrera, Jovellar fue pieza fundamental en la restauración de la monarquía española con la ascensión de Alfonso XII al trono.

Momentos clave de su carrera

A lo largo de su carrera, Joaquín Jovellar estuvo involucrado en algunos de los momentos más significativos de la historia reciente de España. A continuación, se detallan algunos de los hitos más importantes en su trayectoria:

• Guerra de África (1859-1860): Durante esta guerra, Jovellar demostró sus habilidades como comandante, lo que le valió un ascenso a coronel.

• Sublevación de los Sargentos de San Gil (1866): Fue el encargado de enfrentar a los revolucionarios que desafiaron al gobierno, resultando gravemente herido en la contienda.

• Revolución de 1868: Jovellar se sumó al levantamiento que destronó a Isabel II y participó activamente en la Junta provisional.

• Restauración de Alfonso XII (1874): Fue una de las figuras militares clave en el ascenso de Alfonso XII al trono, colaborando en el grito de Sagunto, que marcó el inicio de la Restauración borbónica.

• Gobernador de las Islas Filipinas (1883-1885): Durante su mandato en Filipinas, Jovellar introdujo reformas administrativas y trató de cumplir con las demandas de la élite filipina, marcando una etapa importante en la historia de la colonia.

La influencia de Jovellar en las Islas Filipinas

El periodo de Jovellar como gobernador de Filipinas entre 1883 y 1885 es uno de los más significativos de su carrera. Durante su tiempo en las islas, intentó implementar diversas reformas administrativas que buscaban modernizar la gestión de la colonia, un tema central en la política colonial española en aquellos años. Uno de los aspectos más destacados de su gobierno fue su intento por responder a las demandas de la clase ilustrada filipina, que abogaba por una mayor autonomía y derechos para los nativos.

Jovellar también se enfrentó a las tensiones internas que surgieron en la isla, en parte debido a los deseos de independencia que comenzaron a crecer entre los filipinos. Aunque intentó sofocar estas aspiraciones, su gobierno se mostró, en ciertos momentos, como una etapa de transición hacia una mayor modernización de la administración colonial. Su mandato se caracterizó por una búsqueda de equilibrio entre los intereses coloniales españoles y las crecientes demandas de los filipinos, aunque las tensiones siguieron siendo palpables.

Relevancia actual y legado

A pesar de las dificultades que enfrentó durante su mandato en Filipinas y las críticas que recibió por algunos de sus enfoques, la figura de Joaquín Jovellar Soler sigue siendo relevante en la historia militar y política española. Su participación en momentos clave como la Revolución de 1868 y la restauración borbónica le confiere un lugar destacado en la historia del siglo XIX en España. Además, su labor en Filipinas resalta como una de las últimas etapas de la presencia española en el archipiélago antes de los grandes cambios políticos que vendrían al final del siglo.

Aunque su nombre puede no ser tan reconocido por el público general, la huella que dejó en las Islas Filipinas y en los eventos que rodearon la Restauración monárquica en España sigue siendo relevante para los estudiosos de la historia de España y sus colonias.

Bibliografía

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