Joan Pere (1395-1458). El escultor que marcó la transición del gótico al Renacimiento en la Corona de Aragón

Joan Pere, nacido en 1395, es uno de los escultores más destacados de la primera mitad del siglo XV en la Corona de Aragón. Su obra, caracterizada por una transición entre el gótico tardío y las primeras influencias del Renacimiento, dejó una huella profunda en la escultura catalana y aragonesa. A lo largo de su vida, desarrolló un estilo único que trascendió las influencias de su padre y maestro, Jordi Joan, llevando sus creaciones a un nivel de sofisticación y técnica que lo distingue entre los grandes escultores de su tiempo.

Orígenes y contexto histórico

Joan Pere nació en un entorno profundamente ligado a la escultura, siendo hijo de Jordi Joan, un escultor de origen griego que realizó importantes trabajos en la Corona de Aragón, especialmente en las tumbas reales de Poblet. Su familia jugó un papel fundamental en la formación del joven Pere, quien desde muy temprana edad mostró un talento excepcional para el arte escultórico. Junto a su hermano Antoni, Joan trabajó en diversos proyectos importantes, como el coro de la catedral de Barcelona y la Casa de la Ciudad, ambos elementos clave en la arquitectura religiosa y civil de la ciudad en ese periodo.

A pesar de esta formación inicial en un ambiente tan ligado al gótico y a las tradiciones escultóricas de su padre, las primeras obras de Joan Pere ya revelan una madurez artística que lo distingue de su progenitor. Su estilo mostró una evolución clara, con influencias que no solo se limitaban a las tradiciones locales, sino que también incorporaban elementos de la escultura renacentista italiana. Esto lleva a muchos historiadores del arte a suponer que el joven escultor pudo haber realizado un viaje formativo al extranjero, donde absorbió las innovaciones artísticas de Italia, especialmente del Quattrocento.

Logros y contribuciones

Joan Pere fue un escultor que desarrolló su actividad principalmente en las tierras de la Corona de Aragón, pero su influencia se extendió también por el sur de Europa, en regiones como Nápoles. Sus trabajos abarcaron desde la escultura religiosa hasta el diseño de monumentos civiles, siempre con una notable habilidad para integrar la iconografía cristiana con una estética avanzada para su época.

Una de sus primeras obras destacadas fue el Medallón de la fachada de la Generalitat en Barcelona, realizado en 1416, cuando aún era menor de edad. En esta obra, Joan Pere adoptó un esquema compositivo inspirado en los sellos, algo que denota la influencia de los elementos gráficos y la tradición medieval en su estilo. Sin embargo, la madurez de su técnica y su capacidad para innovar en la escultura se pusieron de manifiesto a partir de la década de 1420.

Retablo mayor de la catedral de Tarragona

Uno de los logros más importantes de Joan Pere fue el retablo mayor de la catedral de Tarragona, encargado por el obispo Dalmau de Mur en 1426. Esta obra monumental, que se terminó en 1436, es considerada su obra maestra. El retablo no solo destaca por su tamaño y su exquisita ejecución, sino también por la riqueza narrativa que ofrece en la predela, donde el escultor representa escenas de la vida de Santa Tecla, la santa patrona de Tarragona. La influencia del Renacimiento italiano es evidente en estas escenas, especialmente en la forma en que Joan Pere trató la perspectiva y el volumen de las figuras.

El retablo de la catedral de Zaragoza

Siguiendo el encargo del obispo Dalmau de Mur, Joan Pere también trabajó en el retablo mayor de la catedral de Zaragoza. Esta obra, junto con otras que realizó en el ámbito aragonés, consolidó su prestigio como escultor en la Corona de Aragón. Entre sus contribuciones más destacadas se encuentran la Virgen de la Araña de Bordón y la imagen de Nuestra Señora de la Huerta en la catedral de Tarazona, dos ejemplos que muestran su destreza para representar figuras religiosas de gran belleza y espiritualidad.

La etapa napolitana

En la última etapa de su vida, Joan Pere se trasladó al Reino de Nápoles, donde continuó trabajando junto a otros artistas del Reino de Aragón. En esta fase, realizó varias obras en el Castelnuovo, un imponente castillo en la ciudad, cuyas características arquitectónicas y artísticas reflejan la influencia de la escultura gótica en transición hacia el Renacimiento.

Momentos clave en la carrera de Joan Pere

1. 1416 – Realización del Medallón de la fachada de la Generalitat en Barcelona.

2. 1426-1436 – Retablo mayor de la catedral de Tarragona.

3. 1430-1440 – Retablo mayor de la catedral de Zaragoza.

4. 1440 – Virgen de la Araña en Bordón.

5. 1445 – Imagen de Nuestra Señora de la Huerta en Tarazona.

6. Última etapa – Trabajos en el Castelnuovo de Nápoles.

Relevancia actual

La figura de Joan Pere sigue siendo fundamental en el estudio de la escultura gótica y renacentista en la Corona de Aragón. Su capacidad para fusionar la tradición medieval con las influencias del Renacimiento italiano lo convierte en un referente para los historiadores del arte que estudian el paso del gótico al Renacimiento en España y Europa. Aunque su obra no alcanzó el mismo nivel de difusión que la de otros grandes escultores contemporáneos, como los maestros italianos del Quattrocento, la calidad de sus retablos y esculturas sigue siendo un testimonio de su genio artístico.

Hoy en día, su legado perdura en los museos y las catedrales de Cataluña, Aragón y Nápoles, donde sus obras continúan fascinando a los visitantes y expertos por igual. La virgen de la Araña, el retablo mayor de Tarragona y las escenas de Santa Tecla en el retablo de la catedral de Zaragoza siguen siendo algunos de los ejemplos más apreciados de su destreza escultórica.

Bibliografía

MANOTE CLIVILLES, M.R.: L’escultura gótica-catalana de la primera meitat del segel XV a la corona d’Aragó: Père Joan y Guillem Sagrera. Barcelona, 1996.