Gerald Manley Hopkins (1844-1889): Un Poeta Visionario que Revolucionó la Poesía Inglesa

Gerald Manley Hopkins (1844-1889): Un Poeta Visionario que Revolucionó la Poesía Inglesa

Gerald Manley Hopkins (1844-1889) es uno de los poetas más innovadores y complejos de la poesía inglesa. Su vida y obra, marcadas por un fuerte conflicto entre su vocación religiosa y su amor por la poesía, no solo ofrecen una visión única de su tiempo, sino que también siguen siendo un referente indispensable en el mundo de la literatura. Hopkins fue un poeta de gran sensibilidad estética, cuya obra se caracteriza por la profunda exploración de la espiritualidad, la belleza natural y los conflictos internos derivados de su fe religiosa.

Orígenes y contexto histórico

Gerald Manley Hopkins nació el 28 de julio de 1844 en Stratford, Londres, en una familia de origen anglicano. Desde joven, demostró una gran inclinación por la literatura y la poesía. A los 18 años ingresó al prestigioso Balliol College de Oxford, donde sus primeros años estuvieron marcados por una profunda admiración por los grandes escritores clásicos, lo que le llevó a desarrollar un estilo poético profundamente influenciado por la tradición literaria inglesa.

Durante su tiempo en Oxford, comenzó a escribir sus primeros poemas, entre los que destacan obras como Heaven-Haven y Habit of Perfection, que ya revelaban sus tendencias hacia la reflexión filosófica y religiosa. A pesar de su formación académica en un ambiente anglicano, Hopkins se sintió atraído por las enseñanzas del Movimiento de Oxford, especialmente por las ideas del cardenal John Henry Newman, quien promovía el regreso a la fe católica en un momento de gran agitación religiosa en Inglaterra. Esta influencia se convirtió en una parte fundamental de la vida de Hopkins, quien en 1866 se convirtió en miembro de la Iglesia católica.

En 1868, Hopkins tomó una decisión trascendental que marcaría el resto de su vida: se unió a la Compañía de Jesús (Jesuitas), eligiendo una vida dedicada a la fe religiosa. Como símbolo de este acto, quemó muchas de sus primeras obras poéticas, aunque dejó algunas copias con su amigo Bridges para que las conservara. Esta decisión lo llevó a estudiar teología y a ser ordenado sacerdote, lo que influyó notablemente en su escritura, pues muchos de sus poemas reflejan la tensión entre su devoción religiosa y su naturaleza artística.

Logros y contribuciones

A lo largo de su vida, Hopkins destacó por su capacidad de innovar dentro de la poesía, particularmente en el uso de la métrica y el ritmo. Sus conceptos de inscape, instress y sprung rhythm fueron avances notables en la teoría estética y le otorgaron un lugar único en la historia de la poesía inglesa.

• Inscape se refiere a la cualidad esencial o individual de un objeto o ser, es decir, lo que lo hace único.

• Instress es la energía que impulsa el inscape, la fuerza que emana del objeto y la mente del observador.

• Sprung rhythm no es una invención, sino una vuelta a los ritmos prosódicos y a formas de verso anteriores que rechazan la rigidez del verso tradicional.

Estos avances teóricos no solo redefinieron la poesía en términos técnicos, sino que también reflejan la profunda búsqueda espiritual y filosófica de Hopkins. Su estilo de verso, caracterizado por su irregularidad métrica, fue un intento por escapar de las convenciones de la poesía inglesa de su época, abriendo un camino hacia una poesía más libre y dinámica.

Momentos clave en la vida de Hopkins

Los momentos clave en la vida de Hopkins incluyen tanto los acontecimientos personales como los profesionales, que marcaron el tono de su obra literaria.

1. Su conversión al catolicismo (1866): Este evento definió no solo su vida espiritual, sino también su carrera literaria. La conversión marcó un antes y un después en su vida, ya que pasó a ser parte de una tradición religiosa que se reflejó en sus escritos.

2. La decisión de unirse a los Jesuitas (1868): Este paso fue simbólico de su dedicación completa a la fe, renunciando a la vida secular y a las ambiciones personales para dedicarse por completo a su vocación religiosa.

3. La influencia de la tragedia del Deutsland (1875): La pérdida de este navío, que llevaba a bordo a cinco hermanos franciscanos, fue el punto de partida para algunos de sus poemas más ambiciosos, como The Wreck of the Deutschland. Este evento marcó una nueva etapa creativa en su vida.

4. La creación de The Windhover y Pied Beauty (1877): Estos poemas son algunos de los más celebrados de Hopkins, donde su estilo técnico alcanza una madurez notable.

5. Sus años en Liverpool (1880-1881): Durante su tiempo en Liverpool, Hopkins luchó con un profundo sentimiento de fracaso en su misión como predicador, lo que se reflejó en su obra, especialmente en los Dark Sonnets.

6. Su nombramiento en la Universidad de Dublín (1884): A pesar de sus problemas de salud y su creciente depresión, Hopkins fue elegido para la cátedra de griego y latín en la Universidad de Dublín, donde continuó escribiendo en sus últimos años.

Relevancia actual

La obra de Gerald Manley Hopkins no fue reconocida plenamente hasta después de su muerte en 1889, cuando su amigo Bridges publicó sus poemas en 1918. A pesar de la controversia inicial sobre su estilo innovador y su enfoque poco convencional, la poesía de Hopkins comenzó a ganar el reconocimiento que merecía. Hoy en día, se le considera uno de los más grandes poetas de la lengua inglesa, y su trabajo sigue siendo estudiado y admirado tanto por su originalidad técnica como por la profundidad espiritual que transmite.

A lo largo del siglo XX y hasta el presente, la obra de Hopkins ha influido en muchos poetas y escritores, especialmente en aquellos interesados en la exploración de la espiritualidad, la naturaleza y la métrica poética. Su estilo, tan innovador y personal, ha sido una fuente de inspiración para numerosos movimientos literarios, y su búsqueda de la «energía poética» sigue siendo un tema relevante en el estudio de la poesía moderna.

Últimos años y legado

Los últimos años de la vida de Hopkins estuvieron marcados por la enfermedad y la depresión. La fiebre tifoidea acabó con su vida en 1889, cuando tenía solo 44 años. Sin embargo, su legado perdura, no solo a través de sus escritos, sino también por la revolución estética que sus ideas supusieron para la poesía. A través de su búsqueda de lo divino en lo cotidiano y su técnica innovadora, Gerald Manley Hopkins cambió para siempre el curso de la poesía inglesa.

Hoy, su obra se sigue leyendo y estudiando, no solo como una expresión literaria, sino también como una reflexión sobre la lucha interna entre la fe y el arte, un tema que sigue siendo relevante en el ámbito cultural y espiritual contemporáneo.

Bibliografía

• Poemas (1918), publicadas póstumamente por Bridges.