Hershey, Alfred Day (1908-1997).

Científico estadounidense nacido en Owosso, Michigan, el 4 de diciembre de 1908, y fallecido en Nueva York el 22 de mayo de 1997. Estudio en el Michigan State College. Fue profesor en la Universidad de Washington de Saint Louis, hasta 1950, trabajando a continuación en la Carnegie Institution de Washington. Investigó junto a Martha Chase, demostrando que el ADN es el material genético de los bacteriófagos. Utilizaron en sus experimentos un fago cuyo núcleo de ADN había sido previamente marcado con fósforo radiactivo, mientras que la cubierta proteica se marcó con fósforo radiactivo. Demostraron que cuando el fago ataca a la célula bacteriana, el primero inyecta el ADN en el interior celular de la bacteria, de modo que abandona su cubierta proteica en el exterior de la misma. El ADN porta la información necesaria para la formación del entero agente vírico. En 1945 consiguió descubrir las mutaciones espontáneas observadas en tales agentes. En 1969 obtuvo el premio Nobel de Medicina y Fisiología, conjuntamente con Max Delbrueck y Salvador E. Luria, por sus descubrimientos acerca de la estructura de los virus o mecanismo de réplica e inmunidad.