Stephen Harper (1959-VVVV). El arquitecto del Partido Conservador de Canadá y líder transformador

Stephen Harper, nacido en Toronto el
30 de abril de 1959, se consolidó como una de las figuras más
influyentes de la política canadiense, no solo como líder del Partido
Conservador de Canadá (CPC), sino también como primer ministro de la
nación desde 2006 hasta 2015. Su camino hacia la política estuvo
marcado por momentos clave que lo llevaron a ser el arquitecto de una
nueva era conservadora, desafiando a gobiernos liberales y consolidando
su liderazgo en la escena política del país. Este artículo explora sus
orígenes, logros y el impacto duradero que dejó en la política de
Canadá.

Orígenes y contexto histórico

Stephen Harper nació en una familia
de clase media en Toronto, siendo hijo de un contable que trabajaba en
la industria petrolera. Desde joven, mostró una afinidad por la
política, que se concretó en su involucramiento en el Club de Jóvenes
Liberales durante su tiempo en el Richview Collegiate Institute de
Etobicoke, un suburbio de Toronto. Aunque su carrera política comenzó
bajo la influencia del Partido Liberal, su desilusión con las políticas
del gobierno de Pierre Elliott Trudeau, especialmente en lo relacionado
con la industria petrolera, lo llevó a un cambio de afiliación. Este
episodio fue fundamental, ya que marcó el inicio de su paso hacia el
conservadurismo, una ideología que adoptó con fervor a lo largo de su
carrera.

Logros y contribuciones

La creación del Partido Conservador de Canadá

Uno de los mayores logros de
Stephen Harper fue la fundación del Partido Conservador de Canadá en
2003, tras la fusión de la Alianza Reformista Conservadora Canadiense
(CA) y el Partido Conservador Progresista. Antes de esta creación,
Harper había tenido un recorrido por varios grupos políticos, entre
ellos el Partido Conservador Progresista y el Partido Reformista, que
tuvo que abandonar debido a sus diferencias internas.

A lo largo de los años, Harper
luchó por la consolidación de un partido conservador unido que pudiera
competir de manera efectiva con el Partido Liberal de Canadá, liderado
en su momento por Jean Chrétien. Su visión política y su capacidad para
unir distintas facciones del centro-derecha canadiense fueron
esenciales para que el Partido Conservador de Canadá (CPC) pudiera
ganar terreno en un contexto político dominado por los liberales.

Su ascenso como líder político

Antes de fundar el CPC, Harper ya
había jugado roles importantes dentro de la política canadiense. En
1985, se unió al Partido Conservador Progresista, donde comenzó a hacer
sus primeras incursiones en el mundo político como asistente personal
del diputado Jim Hawkes. Sin embargo, sus primeras experiencias con los
partidos establecidos lo dejaron desilusionado, lo que lo llevó a
formar parte del Partido Reformista en 1987. Su trabajo como asesor del
líder de este partido, Preston Manning, lo impulsó a tener un papel
central en la política canadiense.

A lo largo de los años, Harper
ganó reconocimiento y se fue consolidando como una figura clave dentro
de la política canadiense. Fue elegido líder del Partido Conservador de
Canadá en 2002, con un 55% de los votos, lo que le permitió avanzar
hacia la presidencia del país con su propia visión conservadora.

Primer ministro de Canadá

Tras la creación del CPC y la
reafirmación de su liderazgo en 2005, Harper diseñó un programa
electoral atractivo para la mayoría de los votantes canadienses. En las
elecciones federales de 2006, el Partido Conservador ganó por mayoría
simple, obteniendo el 36% de los votos y 124 escaños. Este triunfo le
permitió a Harper ser nombrado primer ministro de Canadá en febrero de
2006, un puesto que ocupó durante casi una década.

Durante su mandato como primer
ministro, Harper implementó políticas económicas que favorecieron el
libre mercado y mantuvo una postura firme en temas internacionales,
como su relación con los Estados Unidos y su compromiso con la lucha
contra el terrorismo. Además, centró sus esfuerzos en fortalecer la
economía canadiense a través de medidas fiscales conservadoras,
reduciendo impuestos y promoviendo la estabilidad financiera.

Reformas y políticas implementadas

Durante su mandato, Harper
implementó varias reformas importantes. Una de las más destacadas fue
su enfoque en reducir el déficit fiscal y equilibrar el presupuesto
nacional, algo que fue clave durante la crisis financiera global de
2008. Además, su gobierno fue conocido por sus políticas de seguridad,
especialmente en la lucha contra el terrorismo, y su postura firme en
temas de inmigración.

El gobierno de Harper también se
caracterizó por la firme defensa del sector energético canadiense,
especialmente la industria del petróleo y el gas, que es crucial para
la economía del país. Esta postura le permitió consolidar relaciones
con empresas multinacionales y fortalecer la posición de Canadá como un
actor clave en el sector energético global.

Momentos clave

A lo largo de su carrera política,
Stephen Harper vivió varios momentos clave que marcaron su legado.
Entre los más importantes destacan:

• 1988: Su debut en las elecciones federales como candidato del Partido Reformista.

• 1993: Su victoria en las elecciones federales, donde el Partido Reformista se convirtió en la segunda fuerza política del país.

• 2002: Su elección como líder de la Alianza Reformista Conservadora Canadiense (CA).

• 2003: La creación del Partido Conservador de Canadá (CPC).

• 2006: Su ascenso al cargo de primer ministro tras ganar las elecciones federales.

Relevancia actual

A pesar de haber dejado el cargo
de primer ministro en 2015, el impacto de Stephen Harper en la política
canadiense sigue siendo significativo. El Partido Conservador de
Canadá, que fundó y lideró, continúa siendo una de las principales
fuerzas políticas del país, y su legado como líder conservador sigue
influyendo en las políticas y estrategias del partido.

Harper también sigue siendo una
figura influyente en la política global, participando en diversos foros
internacionales y ofreciendo su visión sobre temas clave como el
comercio, la economía y la política exterior. Su contribución a la
política canadiense y su capacidad para transformar el panorama
conservador del país son indiscutibles, consolidándolo como una de las
figuras políticas más importantes de la historia reciente de Canadá.