José María Gutiérrez de Alba (1822-1897): Poeta y dramaturgo andaluz comprometido con su tiempo

José María Gutiérrez de Alba (1822-1897): Poeta y dramaturgo andaluz comprometido con su tiempo

José María Gutiérrez de Alba, nacido en Alcalá de Guadaira en 1822 y fallecido en Sevilla en 1897, es uno de los representantes más destacados de la poesía y el teatro del siglo XIX en España. Su figura ilustra la estrecha relación entre la literatura y la política de su tiempo, encarnando la pasión de un autor que vivió intensamente las convulsiones sociales y políticas de su época.

Orígenes y contexto histórico

La trayectoria de José María Gutiérrez de Alba se inicia en Andalucía, región rica en tradiciones culturales y cuna de una destacada generación de escritores y artistas. En su juventud, se trasladó a Sevilla, la capital del Guadalquivir, donde completó su formación y comenzó a publicar sus primeras obras. El contexto histórico de su tiempo estuvo marcado por intensos conflictos sociales y políticos, con la España del siglo XIX sacudida por la lucha entre el absolutismo y el liberalismo.

Durante estos años, Gutiérrez de Alba participó activamente en la vida política, abrazando las ideas progresistas y enfrentándose al poder establecido. Su implicación política no solo le valió reconocimiento, sino también persecuciones, como veremos a lo largo de su biografía.

Logros y contribuciones

La obra de José María Gutiérrez de Alba es amplia y diversa, abarcando tanto la prosa como la poesía y el teatro. Desde sus primeros pasos en la literatura, demostró un talento especial para el verso y una aguda capacidad de observación de la realidad social. Entre sus primeras creaciones destacan la novela La tapada y el drama El Alcázar de Soissons, ambos reflejo de sus inquietudes intelectuales y su pasión por las letras.

Su producción literaria se enriqueció con una serie de títulos que consolidaron su prestigio. En prosa, destacan:

• Colección de fábulas políticas, donde abordó con ingenio y sátira la actualidad política de su tiempo.

• Poemas y leyendas, un conjunto de piezas que mezclan la lírica con la narrativa, capturando la riqueza cultural de su tierra.

• El curita nuevo, que retrata con humor y crítica la figura clerical.

• La monja, en la que explora los dilemas morales y sociales de la vida monástica.

• La política de aldea, un vivo retrato de las luchas políticas locales en clave de farsa.

• Viaje de San Pedro a la tierra, una obra en la que la crítica social y el sentido del humor se dan la mano para cuestionar las instituciones y los valores de la época.

En el ámbito teatral, Gutiérrez de Alba firmó algunas de las piezas más representativas del costumbrismo y del drama romántico español. Entre ellas se encuentran:

• Empeños de honra y amor, donde el honor y la pasión se convierten en motores dramáticos.

• Mundo, demonio y carne, que refleja los conflictos entre las tentaciones mundanas y las convicciones religiosas.

• La elección de un diputado, sátira política en clave de comedia.

• La infamia de Roma, obra que trasciende lo histórico para reflexionar sobre la corrupción y la moral.

• Ladrones y regicidas, que aborda las pasiones humanas en el contexto de la violencia política.

• La moza del cura, una denuncia de la hipocresía y los abusos del poder eclesiástico.

• Diego Corrientes o el bandido generoso, drama en torno a la mítica figura del bandolero romántico andaluz.

Este último personaje, Diego Corrientes, se convirtió en un símbolo de la rebeldía popular y de la lucha contra la injusticia. El mito de Corrientes también fue tratado por autores como García de Villalta, en El golpe en vago, y Manuel Fernández y González, en uno de sus folletines.

Momentos clave

A lo largo de su vida, José María Gutiérrez de Alba vivió episodios que marcaron su trayectoria tanto política como literaria. Entre los hitos más destacados de su biografía figuran:

• Publicación de sus primeras obras durante su juventud en Sevilla, donde comenzó a frecuentar los círculos literarios y políticos más inquietos de la ciudad.

• Colaboración en “El centinela de Andalucía”, publicación que le sirvió como plataforma para difundir sus ideas progresistas y su crítica social.

• Prisión en Ceuta en 1856, consecuencia de su militancia progresista. Esta condena no detuvo su impulso creativo ni su compromiso político.

• Huida a París, donde halló refugio hasta que la amnistía decretada por el nacimiento de Alfonso XII le permitió regresar a España.

• Actividad diplomática en Colombia, durante la Primera República Española. Allí se desempeñó como representante diplomático y, tras la Restauración en 1875, decidió permanecer en el país.

• Dirección de un instituto agrícola en Colombia, cargo que desempeñó hasta su retorno a España en 1883.

Estos episodios son testimonio de la versatilidad y el carácter combativo de Gutiérrez de Alba, quien no dudó en enfrentar la represión política y buscar nuevos horizontes cuando las circunstancias así lo exigieron.

Relevancia actual

La obra y la figura de José María Gutiérrez de Alba continúan siendo objeto de estudio por parte de los historiadores y críticos literarios, interesados en comprender la relación entre literatura y compromiso político en la España del siglo XIX. Su capacidad para abordar con ingenio y valentía los problemas de su tiempo, desde el drama social hasta la crítica política, sigue despertando el interés de los lectores.

Gutiérrez de Alba representa también el espíritu de una generación de autores andaluces que, en plena transición del romanticismo al realismo, encontraron en la literatura una herramienta para denunciar las injusticias y expresar las aspiraciones de cambio social. Su legado, presente en sus fábulas, leyendas, poemas y dramas, es una invitación a explorar la riqueza y diversidad de la literatura española decimonónica.

El universo creativo de José María Gutiérrez de Alba ofrece hoy una ventana privilegiada para asomarse a las luchas políticas, las pasiones personales y las tensiones sociales de su tiempo. En un mundo donde las ideas y los ideales siguen siendo motivo de debate, su voz —crítica, audaz y llena de matices— continúa resonando con fuerza, reclamando para sí un lugar destacado en la historia cultural de España.