José Mamerto Gómez Hermosilla (1771-1837). Escritor, traductor y crítico literario español de gran influencia

José Mamerto Gómez Hermosilla, nacido en Madrid el 11 de mayo de 1771 y fallecido el 31 de marzo de 1837, es una figura imprescindible para comprender la vida intelectual española de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Escritor prolífico, traductor notable y crítico literario exigente, su trayectoria estuvo marcada por el afrancesamiento, la ilustración y las tensiones ideológicas de su tiempo. A pesar de su intransigencia y tono crítico, sus obras, repletas de erudición y rigor filológico, reflejan el espíritu de su época y lo convierten en un personaje esencial para el estudio de la historia cultural española.

Orígenes y contexto histórico

José Mamerto Gómez Hermosilla nació en el seno de una familia acomodada de Madrid. Hijo de Vicente Gómez y de Josefa de Hermosilla, desde joven mostró gran interés por el saber. En 1782 concluyó sus estudios de Latinidad y Retórica con los escolapios de Getafe, y poco después se dedicó a la Filosofía y la Teología en el colegio de Santo Tomás de Madrid, completando su formación con estudios de Disciplina eclesiástica y Liturgia en San Isidro.

El contexto histórico en que Gómez Hermosilla desarrolló su carrera estuvo profundamente marcado por las convulsiones políticas que sacudieron España en el tránsito del Antiguo Régimen a la era contemporánea. Durante la ocupación napoleónica, muchos intelectuales, entre ellos Gómez Hermosilla, adoptaron posturas afrancesadas, identificándose con las corrientes ilustradas y reformistas que provenían de Francia. Este posicionamiento le permitió desempeñar cargos relevantes durante la administración de José I Bonaparte, aunque le valió también el exilio tras la Restauración absolutista.

Logros y contribuciones

La brillante trayectoria académica de Gómez Hermosilla comenzó en 1785, cuando fue nombrado académico de número de la Academia de Teología de Santo Tomás. Allí fue profesor sustituto de Griego entre 1795 y 1798, y de Retórica en 1801, ocupando finalmente la cátedra de Retórica en propiedad en 1802. Su interés por las disciplinas humanísticas se manifestó también en su actividad como académico de Teología Moral y Sagrada Escritura entre 1786 y 1792.

Su conocimiento no se limitó al ámbito teológico. Entre 1795 y 1796 cursó Matemáticas en San Isidro, mostrando una versatilidad intelectual poco común. Este dominio de múltiples saberes se reflejaría posteriormente en sus obras, que combinan la erudición filológica con un fino sentido crítico.

A partir de 1808, Gómez Hermosilla se convirtió en uno de los afrancesados más destacados de la administración napoleónica en España. Durante este periodo, desempeñó el cargo de jefe de división en el Ministerio de Policía General y fue secretario de Pablo Arribas, superintendente de Policía de Madrid. Además, fue nombrado Caballero de la Orden Real de España en 1809, reflejo del reconocimiento que obtuvo en esos años.

Tras el regreso de Fernando VII y la persecución de los afrancesados, Gómez Hermosilla se exilió en Francia entre 1814 y 1820. Su regreso a España coincidió con el Trienio Liberal, durante el cual se integró plenamente en la vida intelectual madrileña. Fue redactor de El Sol en 1820, colaborador de El Censor entre 1820 y 1822, y redactor de El Imparcial entre 1821 y 1822. Durante esta etapa se le atribuye la autoría de la obra Mérito, fortuna, errores, crímenes y desgracias de Napoleón Buonaparte (1821), donde reflexiona sobre la figura de Napoleón, símbolo de la modernidad política y cultural que tanto le atraía.

Momentos clave de su vida y obra

A lo largo de su trayectoria, Gómez Hermosilla publicó numerosas obras que marcaron hitos en el pensamiento español. Entre ellas destacan:

• 1823: Publica El Jacobinismo, un feroz ataque contra los liberales que se convirtió en un texto de referencia del pensamiento reaccionario. Aunque la obra reflejaba la intransigencia del autor, su calidad intelectual le granjeó el respeto incluso de sus detractores.

• 1825: Se le atribuye la autoría de Respuesta de un español a dos folletos publicados en París, texto ultra-absolutista que respondía a los escritos de Duvergier de Hauranne y Salvandi. La obra generó incomodidad en España, aunque no llegó a ser prohibida oficialmente.

• 1826: Publica el Arte de hablar en prosa y verso, un tratado de retórica y estilo que logró imponerse en las aulas españolas por Real Orden hasta el año 1835. Esta obra refleja su adhesión a los ideales neoclásicos y su voluntad de educar a las nuevas generaciones en el uso correcto de la lengua.

• 1831: Da a conocer su traducción en verso de la Ilíada, muestra de su dominio del griego y de su pasión por los clásicos.

• 1835: Publica Principios de Gramática general, obra que consolida su prestigio como filólogo y humanista.

• 1840 (póstumo): Se edita Juicio crítico de los principales poetas españoles de la última Era, un texto fundamental para conocer su visión de la poesía española y su rigurosa exigencia crítica.

Además, dejó manuscrita una Gramática de la lengua griega, testimonio de su amor por la lengua helénica y su afán por difundir su conocimiento.

La figura de Gómez Hermosilla y su relación con Lista

Durante su estancia en Madrid, Gómez Hermosilla fue profesor en el colegio de San Mateo, institución dirigida por Lista, uno de los grandes educadores y pensadores del liberalismo español. A pesar de que sus ideas políticas eran opuestas, la colaboración entre ambos en el ámbito educativo revela la complejidad del mundo intelectual de la época. Hermosilla, siempre fiel a sus principios neoclásicos y conservadores, no dejó de mostrar respeto por las capacidades pedagógicas de Lista y su visión moderna de la enseñanza.

Relevancia actual

A día de hoy, Gómez Hermosilla sigue siendo una figura que merece una relectura cuidadosa. Su personalidad intransigente y su posición política ultra-absolutista han ensombrecido, en ocasiones, la valoración de sus méritos intelectuales. Sin embargo, su obra constituye un testimonio imprescindible para comprender las tensiones ideológicas y estéticas del primer tercio del siglo XIX español.

En particular, su defensa de los valores neoclásicos y su rigor crítico lo convierten en un exponente de la continuidad ilustrada en un momento de grandes cambios. Obras como Arte de hablar en prosa y verso y su traducción de la Ilíada siguen siendo referencias obligadas para el estudio de la retórica y la filología española.

Por otro lado, su participación en el aparato administrativo de José I Bonaparte y su cercanía a los círculos afrancesados lo sitúan en el centro de un debate sobre el afrancesamiento en España, un fenómeno clave para entender la modernización cultural y política que vivió el país.

Su legado: un listado de sus principales obras

• El Jacobinismo (1823)

• Respuesta de un español a dos folletos publicados en París (1825)

• Arte de hablar en prosa y verso (1826)

• Traducción de la Ilíada (1831)

• Principios de Gramática general (1835)

• Juicio crítico de los principales poetas españoles de la última Era (1840, póstumo)

• Gramática de la lengua griega (manuscrita)

Bibliografía

• CEJADOR Y FRAUCA, Julio: Historia de la lengua y literatura castellana. Madrid: 1972.

• GIL NOVALES, Alberto: Las sociedades patrióticas. Madrid: Tecnos, 1975.

• JURETSCHKE, Hans: Vida, obra y pensamiento de Alberto Lista. Madrid: 1951.

• SIMÓN DÍAZ, José: Historia del Colegio Imperial de Madrid. Madrid: 1959.

• OCHOA, Eugenio de: Apuntes para una biblioteca de escritores españoles contemporáneos en prosa y verso. París: 1840.

• PALAU Y DULCET, Antonio: Manual del librero hispanoamericano. 2ª ed. Barcelona: 1948-1977.

• MERCADER I RIBA, Joan: «Incidències poítico-socials damunt la propietat monacal catalana en el premir terç del segle XIX», en I Colloqui d’història del monaquisme català (1967), pp. 183-208.

• A. Gil Novales

La figura de José Mamerto Gómez Hermosilla encarna las paradojas de su tiempo: un intelectual riguroso y a la vez polémico, afrancesado y ultra-absolutista, abierto a la ilustración pero también beligerante ante las corrientes liberales. Su obra y su vida son una invitación a revisar la compleja historia cultural de España en la transición entre dos siglos decisivos.