George Farquhar (1678-1707): El dramaturgo irlandés que revolucionó la comedia de la Restauración

George Farquhar (1678-1707) es una de las figuras más relevantes del teatro inglés del siglo XVII y principios del XVIII, destacándose por su habilidad para combinar el ingenio y la sátira en sus obras. Nacido en Londonderry, Irlanda, Farquhar vivió una vida corta pero intensa, dejando un legado teatral que sigue siendo influyente hasta el día de hoy. A menudo clasificado entre los dramaturgos de la Restauración, Farquhar se alejó de los estándares del periodo, proponiendo un estilo de comedia más realista y menos moralizante que sus contemporáneos. Su vida y carrera estuvieron marcadas por el azar, las dificultades económicas y una enfermedad temprana, pero su habilidad para capturar la esencia humana en sus obras sigue siendo una de sus mayores contribuciones al mundo del teatro.

Orígenes y contexto histórico

Farquhar nació en 1678 en Londonderry, una ciudad de Irlanda que, en ese momento, era testigo de importantes transformaciones sociales y políticas. Su contexto histórico estuvo marcado por las tensiones políticas entre Inglaterra e Irlanda, lo que influyó en la vida de Farquhar y en el desarrollo de su obra. De familia irlandesa, Farquhar se trasladó a Londres hacia 1697, motivado tanto por su pasión por el teatro como por las dificultades económicas que atravesaba en su ciudad natal.

En sus primeros años en la capital inglesa, trabajó como actor, participando en distintas producciones teatrales. Su carrera como actor, sin embargo, se vio truncada cuando un accidente durante una representación de The Indian Emperor de John Dryden, en el cual hirió accidentalmente a un compañero, lo llevó a dejar la escena para dedicarse a la escritura. Este cambio de rumbo marcó un punto de inflexión en su carrera y permitió a Farquhar desarrollar su talento como dramaturgo.

Logros y contribuciones

El debut de Farquhar en el mundo de la dramaturgia se produjo en 1698 con la obra Amor y una botella, que fue recibida con gran entusiasmo por el público. Este éxito inicial lo consolidó como una de las promesas del teatro de la Restauración, un periodo caracterizado por la revalorización del teatro y la comedia tras la restauración de Carlos II al trono en 1660. Sin embargo, Farquhar no se limitó a seguir las convenciones de la época, sino que las desbordó con su estilo innovador, que combinaba el ingenio de la comedia con una visión más profunda de la naturaleza humana.

En 1699, Farquhar alcanzó el reconocimiento con su segunda obra, The Constant Couple or a Trip to the Jubilee (Matrimonio constante), que se convirtió en un éxito perdurable a lo largo del siglo XVIII. Esta obra introdujo a un personaje memorable, Sir Harry Wildair, quien fue interpretado por destacados actores de la época, como Wilks, Peg Woffington y Dorothy Jordan. La obra permaneció en el repertorio de los teatros londinenses durante varias décadas, lo que reflejaba la popularidad de Farquhar y su capacidad para conectar con el público.

A lo largo de su carrera, Farquhar continuó explorando nuevas formas de comedia, produciendo obras como El inconstante (1702), que fue inspirada en La persecución del ganso salvaje de John Fletcher, y The Twin Rivals (1702), un melodrama que, aunque menos exitoso, también reflejaba su capacidad para experimentar con distintos géneros teatrales. Sin embargo, fue en sus últimas obras donde Farquhar alcanzó su madurez artística, logrando un equilibrio perfecto entre la comedia y la crítica social.

Momentos clave

1. El accidente en The Indian Emperor (1697): Este evento fue decisivo en la vida de Farquhar, ya que le obligó a dejar la actuación y a dedicarse a la dramaturgia. Fue el comienzo de su carrera como escritor de teatro.

2. Amor y una botella (1698): Su primera obra importante, que le permitió ganarse un lugar en el panorama teatral londinense.

3. The Constant Couple (1699): Con esta obra, Farquhar se consolidó como uno de los dramaturgos más sobresalientes de la época, creando el icónico personaje de Sir Harry Wildair.

4. The Recruiting Officer (1706): Inspirada en su propia experiencia en Shropshire durante la Guerra de Sucesión Española, esta obra es considerada uno de sus mayores logros. Su éxito fue tal que inspiró a Bertolt Brecht en la creación de su Tambores y trompetas.

5. The Beaux’ Stratagem (1707): La última obra escrita por Farquhar antes de su muerte, que se ha mantenido en el repertorio teatral por su humor refinado y sus personajes bien desarrollados.

Relevancia actual

La obra de Farquhar sigue siendo una influencia fundamental en el teatro moderno, especialmente en las comedias de ingenio y sátira. Sus piezas, especialmente The Recruiting Officer y The Beaux’ Stratagem, continúan siendo representadas con regularidad en los teatros de todo el mundo. La capacidad de Farquhar para crear comedias que no solo entretienen, sino que también ofrecen una crítica social sutil y efectiva, le otorgan un lugar destacado en la historia del teatro inglés.

Sus obras no solo influyeron en dramaturgos contemporáneos, sino que dejaron una huella en generaciones posteriores. Autores como Richard Brinsley Sheridan y Oliver Goldsmith se inspiraron en el estilo de Farquhar, perfeccionando la comedia realista que él había iniciado. La habilidad de Farquhar para combinar personajes complejos con situaciones dramáticas llenas de naturalidad marcó una diferencia notable respecto a las comedias anteriores de la Restauración, que a menudo se caracterizaban por un humor más superficial y moralizante.

La influencia de Farquhar no se limita solo al ámbito de la comedia. Su estilo y enfoque también fueron retomados por dramaturgos posteriores como Bertolt Brecht, quien utilizó The Recruiting Officer como base para su propia obra Tambores y trompetas. Esta conexión demuestra la atemporalidad de las temáticas que Farquhar abordó en sus obras, como el amor, el engaño y la lucha por el poder.

La obra de Farquhar sigue siendo relevante no solo desde una perspectiva histórica, sino también desde una perspectiva de entretenimiento y reflexión. Sus piezas capturan la complejidad de las relaciones humanas y ofrecen una visión crítica de la sociedad de su tiempo, una cualidad que sigue siendo apreciada en las representaciones teatrales modernas.

Obras destacadas de George Farquhar

A continuación, se presenta una lista de las obras más relevantes de Farquhar, que reflejan su evolución como dramaturgo y su impacto en el teatro inglés:

• Amor y una botella (1698)

• The Constant Couple or a Trip to the Jubilee (Matrimonio constante) (1699)

• El inconstante (1702)

• The Twin Rivals (1702)

• The Recruiting Officer (El reclutador) (1706)

• The Beaux’ Stratagem (La estratagema de los petimetres) (1707)

El legado de George Farquhar perdura en el teatro contemporáneo, donde sus comedias siguen siendo representadas y disfrutadas por públicos de todo el mundo. La profundidad de sus personajes y la habilidad para mezclar el humor con la crítica social aseguran que su nombre siga siendo sinónimo de teatro de calidad.