Carnot, Lazare Nicolas Marguerite (1753-1823).
Convencional francés, ingeniero, escritor político, matemático, literato y uno de los hombres más distinguidos de la Revolución. Nació en 1753 y murió en 1823. Era capitán de ingenieros cuando estalló la Revolución. Fue nombrado diputado en la Asamblea Legislativa y después en la Convención. Votó la muerte de Luis XVI y fue enviado al ejército del norte, donde con su habilidad y su perseverancia contribuyó a la victoria que obtuvieron los franceses en Watignies. Poco tiempo después pasó a la Junta de Salvación Pública, donde se encargó exclusivamente de la dirección de las operaciones militares; a él se le debe en gran parte el triunfo de las armas francesas. Después del 9 de Termidor, defendió con calor a Collot d’ Herbois y a Billaud i Barrere, acusados por la Convención. Estuvo él mismo a punto de ser hecho prisionero con motivo de la insurrección de 1º de Pradial, pero le salvó Bourdon del Oise exclamando: «(…)este hombre ha organizado la victoria en nuestros ejércitos(...)«. Nombrado director en 1795, fue comprendido en la proscripción del 18 de Fructidor. Se fugó a Alemania, donde publicó unas memorias justificativas y volvió a Francia después del 18 de Brumario.
Desempeñó por poco tiempo el ministerio de la guerra y, siendo miembro del tribunado, se declaró enérgicamente contra el consulado vitalicio y contra el imperio. Esta conducta fue causa de que se le olvidase hasta 1813, fecha en la que escribió a Bonaparte una carta célebre ofreciéndole su espada. Napoleón le confió el mando de Amberes, que supo defender gloriosamente hasta el tratado de París. Nombrado ministro del interior durante los Cien Días, se opuso a la segunda abdicación de Napoleón después de la batalla de Waterloo. El gobierno de la Restauración le desterró y Carnot fue a residir a Varsovia, de donde pasó a Alemania y allí terminó sus días. Dejó los escritos siguientes: Obras de matemáticas; Reflexiones sobre la metafísica del cálculo infinitesimal; Geometría de posición; Tratado de la defensa de las plazas fuertes; Memorias sobre la relación que existe entre las distancias respectivas de cinco puntos cualesquiera tomados en el espacio; Memoria dirigida al rey; y Opúsculos poéticos.